喧闹过后，众人移步流水席。
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今日的天气比不得前几日炎热，假山内有树影荫蔽，格外清凉。
季明叙站在半山腰，一打羽扇：“今日那高指挥使高谌也在宴上，你把握机会。”
阿命一步一步迈上台阶，笑道：“那男奴你享用的如何？”
季明叙嗤笑一声：“你倒是会凑热闹。”
女子站定在他身前，提醒道：“山后有人，进石林。”
季明叙察觉到她凑近的鼻息，眸光微闪。
淮安府的花园占地面积极广。
那远处正在观察两人的奴仆见二人忽地大吵一架，一前一后就进了石林。
他不自觉摇摇头：“果然是死对头，这有什么可跟踪的。”
石林空间狭小，二人走在假山内部。
季明叙双手背在身后，红衣张扬，现下他神情沉稳，那红色似是也静了下来。
假山内光线昏暗，他眼神落在身前那道高挑的人影上：“你原先在北元是如何行事的？”
她微微侧头，浓密的长发随意散落，露出一截下巴：“原先在北元除了处理政事，我很少参加宴会。”
她是元帝钦定的太子，自然要以朝堂为重。
说完，她有些诧异：“你问这个做什么？”
季明叙：“好奇，你看着不像是张扬的人。”
阿命停下脚步，此处天光没被遮掩，还能看见一处不错的紫竹林。
季明叙和她并肩停在假山内，两人都没有说话，似乎是在享受这片刻的宁静。
阿命神色淡淡：“你不也是吗？”
男人垂下眸子，没有言语。
风起竹林，掠过一片喧嚣。
他抱起双臂：“皇帝前两日找我，抓了一波叛徒。夏风宴结束后朝中会有官员变动，如今的锦衣卫佥事丁绅因被发现与庆愿一党有勾结，已经进了诏狱，估计没多久你就可以走马上任了。”
阿命摩挲着指尖：“你的意思是，我会直接入朝为官？”
按道理不会这么快才对。
季明叙：“皇帝等不及了。”
“如今庆愿广结官员，近年来她权势愈盛，皇帝早就想启用新人，加强对朝堂的控制，朝中腐败滋生，亟需清除。正如你所说，南魏的里子已经要被挖空了，”
阿命平静道：“今日这场宴会不简单，庆愿那日单独找我谈话，言明此次会有几位阁老到场，有拉拢我的意思。”
远处的紫竹林落下几只喜鹊，其它体型稍小些的鸟儿叽叽喳喳，愈显得此处清幽。
男人眯起眸子：“内阁几位辅臣只有徐文达是她的人。”
“只怕不止，”阿命看了看
自己手心的疤痕，“她的人藏得很深，我瞧她是自己想当皇帝。”
而且这种心思并不掩饰。
季明叙皱起眉头，脑中快速地算计着，却想不通庆愿下一步要干什么。
“昨日朱林皓送了我一箱黄金，你应该收到消息了，我觉得蹊跷得很，若是庆愿派他出面拉拢我，应当不会这么大张旗鼓才对。”
昨日那一箱黄金送得巴不得全京城都知道。
而且朱林皓已经在朝为官，此举就不怕御史台上谏？
季明叙思绪流转，与她对视一眼，缓缓道：“我觉得，是有人想把水搅浑。”
“这个人会是谁？”
阿命追问，季明叙不清楚。
两人现下并不确定朱林皓身后除了庆愿还有别人，于是便不再思索。
季明叙却总觉得有些不对劲，正想着，肩膀被她的手拍了拍，女人转身之际擦过他的下颌，季明叙浑身绷紧，在原地站了半晌才与她背道而驰。
流水席还未开始，两人一前一后回了座位。
娜木在席上和朱林皓有一搭没一搭说着话。
不一会儿，见阿命回来了，她立刻起身道：“将军。”
阿命扬了扬手里的鹰食，假装方才是给澈根去寻了吃食。
席间，朱林皓起身向她行礼，言辞间满是感激。
“多谢三殿下方才替延远说话。”
男人因为方才那事有些气恼，双眼通红，让人看着有些心疼。
娜木按捺不住地想要再吹个口哨，但硬生生忍住，只好直勾勾盯着他看。
阿命立刻放下鹰食，装作大义凛然道：“延远兄，瞧瞧你这说的什么话，季氏小儿无耻至极，他定是污蔑你，这我想都不用想，定然要站在你这一边！”
朱林皓一时间大为感动。
可一想到昨夜发生的事，他心下又难堪至极。
三殿下如此信任他，却不知他当真做了那等龌。龊事......越想越羞愧，越想越难过。
他缓缓垂下头，哑声道：“三殿下，虽然你我相识时日甚短，但你竟然愿意无条件的相信我......”
阿命眼神落在一旁的澈根身上，嘴里说着不走心的话：“这有什么的，不说别的，你为人可靠，我们都知道你不会做出那等事。”
娜木站在一旁抬头望天。
两人的互动被不远处的季明叙看在眼里。
寂安皱眉：“真是的，刚送走一个男宠，又来了个楚国公世子。”
成日招花引蝶，太不将忠义侯府放在眼里了。
季明叙瘫在席位上，和来人碰了下酒杯。
寂安见到来人，心下一惊，连忙行礼：“宣王殿下。”
宣王生得不如季明叙，肤色略黑，五官硬朗，看起来脾气也有些臭。
他看着季明叙笑道：“听说你和阿命有些口角。”
两人快一个月没聚，但不妨碍亲近。
说到这儿，季明叙扯扯嘴角：“一个北元的弃子，不知天高地厚。”
宣王无心党政，但心思敏捷。
他眯起眸子盯着阿命与人**谈的身形：“看着好像混得不错。”
季明叙没说话。
宣王忽地开口：“我看上她了。”
“啊？”
男人还没来得及咽下去酒，被惊得拼命咳嗽起来。
“老兄，大好年华，何苦来哉啊！”
他扶住宣王的肩膀，一脸苦涩地劝道：“京都大把好女子，何苦陷在这北元来的蛮子身上。”
北元和南魏互相骂对方蛮子很多年，是以两国边境时常有民众冲突。
宣王虽生得不如季明叙，但也生的俊秀，五官端正。
他眼神盯住黑衣的女子，意味不明道：“虽野性难驯，但滋味极好。”
当下举起酒杯，扒拉开季明叙的手，径直向阿命走去。
季明叙眼皮跳的厉害。
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“那就是北元来的和亲公主？”
锦衣卫指挥使高谌眉目如剑，在二楼死死盯着下方那身黑衣女子。
她身上的衣服很宽松，有股浓浓的异族感，看起来年纪不大，但眼神是故意藏着锋芒，这才显得平和。
高谌这些年杀了太多人，他知道这是什么眼神。
她见过血，杀过人，且无所畏惧。
那样嗜。血一双眼，是由许多人命喂出来的。
从三品的指挥同知，薛如海眼神微动：“正是，传闻其以一己之力连下罗斯十八城，也不知是否属实。”
高谌双手扶在把杆上，看到另一年轻人的身影，皱眉道：“宣王怎么在这儿？”
薛如海看过去，眸子微怔：“这——早听闻宣王闲居府上，无心政事，今日竟来了。”
两人视线再次移动，不出意外看到了一旁猛灌酒的季明叙。
他那身红衣实在惹人眼。
高谌看了眼薛如海，淡淡道：“皇上下了令，咱这两日就准备准备吧。”
“大人说的是。”
薛如海在一旁应承。
说罢，薛如海有些困惑：“那今日......”
高谌思量半晌，捻了捻指腹：“先找个由头，命她觐见。”
必须抢在庆愿前面行动，若阿命被说动，于保皇党一派而言，绝不是什么好事。
“是。”
三楼的包厢内，内阁首辅徐文达和庆愿坐在一处。
庆愿倚在罗汉床上，神情悠闲：“皇帝这些年到底有所长进，竟提前将咱们的钉子拔了。”
徐文达拍了拍她的手：“不着急，那丁绅就是个顶壳的，咱们再安排一个就行了。”
丁绅官从四品锦衣卫指挥佥事，在这次的行贿案中因包庇庆愿一派的官员，这才被皇帝发现。
庆愿白他一眼：“再安排一个？皇帝摆明着是要清除异己，可没那么好得手。”
吴炳坤这些年行事愈发谨慎，连身边的亲信都要多番试探，就是防着她们。
徐文达哄道：“你莫不是忘了那北元的和亲公主？”
若这和亲公主本身柔弱还好，偏巧来的是有政治才能的阿命。
他这话说到庆愿的心思上了，正是这时，李掌教忽地站在门外，低声通报：“殿下，出事了。”
庆愿眸子一眯，起身去看。