“马斯营拿下之后，接下来就是雷切营，还是按照同样的办法来处理，之后的营也依次类推，都记住了么？”
苏达连忙恭敬点头，阿诺则意味深长地看了一眼这个还没听明白爱丽丝目的的愣头青。
爱丽丝这是已经制定好了一个游戏规则：她要以敌人的长剑，去破
坏敌人的盾。
每一次攻下新的军营，约因郡这方都不必再抽调新的人手，而是直接从迪威特营，这个最早被爱丽丝亲自收服的军营里挑选出合适的士兵成为头头。而在新占领的军营中，那些对前统领不满、最渴望出头的底层士兵被提拔到管理层，给他们展示晋升的机会。在权力的诱惑下，他们不仅会对约因郡这边感恩戴德，还能反过来稳定原营地的军心。
这种策略就像是瘟疫，病毒名为贪婪，可以以极低的成本迅速传播：开门放“礼物”进来的原统领等人贪婪，所以迎来了毁灭的深渊；那些被新选拔上来的士兵也贪婪，他们总会为权力和欲望所驱使，而爱丽丝要的正是这种无穷无尽的驱动力，让他们为自己开疆拓土，去征服那些还未被她掌控的领地。
到最后，整个曼哈郡边境的军营都会易主，而真正参与这些行动的始终是他们自己的人。在这个过程中，爱丽丝让阿诺所做的，仅仅是不断地诱导和操控而已。
阿诺忍不住在心中感叹，这种步步为营，拐着好几个弯的布局，恐怕是他见过最狡诈也最高明的策略，看来爱丽丝之前对付他们使出来的那些手段，都只不过是小儿科。
“记住了。”他心中一边腹诽一边张嘴答着爱丽丝的话，虽然态度不怎么恭敬，但身上那股不服气的刺头劲儿倒是少了不少。
见他们俩都好好地应下了，爱丽丝这才满意地“嗯”了一声。
她挥挥手表示散会，让几人都下去该干嘛干嘛去，自己则对着地图继续研究了起来。
耶尔留了下来，他这次跟着阿诺出去，更多的是为了监督这家伙，现在阿诺成功通过了爱丽丝给的考验，他也就不用再跟着了，只需要回到爱丽丝身边，好好地履行他亲卫队大统领的职责就好。
“主人，”暗精灵下去泡了杯红茶端过来，“您要不要休息一会儿？喝杯茶怎么样？”
爱丽丝将视线从地图上短暂地移开，看到穿着一身铠甲却端着个茶盘的耶尔，她不禁失笑：“你怎么连这个都学会了？”
耶尔向她又走近了几步，直到到了爱丽丝伸手就能拿起茶杯的距离才停下，柔声道：“您爱喝，我自然要学。”
“好……”乖。
这两个字差点从爱丽丝嘴里脱口而出，好在她险而又险地反应过来这样说似乎有点儿过度狎昵了，便及时改口道：“好茶。”
她赶紧伸手去拿茶杯，然后欲盖弥彰地赶紧凑到嘴边抿了一口，接着称赞道：“唔，确实是好茶。耶尔，你泡的茶都快赶上女仆长了——她可是城堡里最擅长这方面的。”
第68章
闻言暗精灵抿着唇笑了笑，有些腼腆的样子，一点儿也看不出杀人时的那种冷戾。
他端着托盘站在爱丽丝身边，陪她一块儿看起了悬挂着的地图，上面圈出的目标点连成了一条依托艾尔温河的线，线的末端和苍蓝山脉接壤，再往另一边，就是与约因郡相邻的另外一个子爵的领地——“青几木郡”。
这个地方盛产一种可以用来制造名贵香料的树种“青几木”，因此该郡也就以此为名。它和约因郡之间的分界线不再是艾尔温河，而是一片青几木林，林子的这一边是约因郡的麦田耕地，而迈过耕地的边缘进入青几木林，那就算是进入青几木郡的范围了。
前些年，在约因郡内民生最为艰难的年头，有些实在活不下去的领民就是穿过那片林子，偷偷逃难去了青几木郡的方向。
爱丽丝喝着红茶，脑海里思考着下一步该如何对这块地方下手。这时，她听到身旁的暗精灵突然犹豫着问道：“主人，您是打算在占领曼哈郡所有边境军营后，再向青几木郡动手吗？”
“是啊。”爱丽丝应道，“饭要一口口吃，咱们的兵力实际上和这两个郡各自的水平差不多，要是两边同时下手，万一哪个地方暴露了，很容易把自己噎死啊。”
“但是主人，”耶尔将托盘放在一旁的桌子上，修长的手指触碰向地图，指尖沿着爱丽丝圈出的那些目标点缓缓划动，“这么长的战线，到时候，该如何传递军情和命令呢？”
他的话倒确实给爱丽丝提了个醒。
她略微有些讶然地将目光从地图上移开，转而投向耶尔，刮目相看道：“耶尔，每次我以为你已经变得足够好时，你总是会让我更加惊喜。”
“这的确是个关键的问题，如果没有迅速而隐秘的传信手段，即便拿下了这些军营，我们也很难有效地调动他们。但要是大张旗鼓地派传令兵在边境线上往返，那太容易被那两个郡和兰蒂斯家族发现了。”
说罢，爱丽丝陷入了沉思。
耶尔同样在思考，但他思考的方式是望着爱丽丝的侧脸出神。
她手里还端着茶杯，红茶冒出的氤氲热气向上漂浮，短暂地模糊了她的眉眼后又倏忽散开。
耶尔看着那些蒸腾的白色雾气，脑子里突然灵光一现，他出声唤回了爱丽丝的思绪，试探着把自己刚刚想到的办法同她说了出来：
“主人，既然直接派人传信太容易暴露，那我们干脆换个方式——用烟。”耶尔轻轻拿过爱丽丝手中的茶杯，再从托盘里拿起茶壶给她续上新茶，随着茶壶口橙红色的水液汩汩注入杯中，两人眼前便又升腾起一阵淡白的水汽。
耶尔将倒满了茶的杯子重新递给爱丽丝，另一手在雾气中扇了扇，示意她看：“我们可以准备几种不同颜色的烟雾弹，分别代表不同的军情信息。比如，红色表示紧急支援，绿色表示任务完成和安全，蓝色表示警戒等等。这样一来，既能迅速传达信息，又能在远处观察到，完全不必冒着风险派人往返。”
爱丽丝听着他的提议，眼中若有所思：“这办法感觉不错，信号烟的传递速度快，又不会留下什么实质的线索，而退一步讲，就算被人看到，也无法轻易破译我们的意图。”
她自言自语地权衡着耶尔这个点子的优劣，越想越觉得可行，再抬头时目光中便多了一丝兴奋。
“耶尔，你这个主意太棒了，我们现在最需要的就是这种高效又隐秘的传信方式，既能保证作战计划的执行，还能打敌人一个措手不及。”她说着，在地图前踱了两步，手里红茶的表面荡起波痕，“就按这个方法办。接下来，我们得立刻着手准备不同颜色的信号烟。唔，让我想想，这东西该怎么做……”
“或许，可以问问公学那边，有没有办法能弄出符合我们要求的彩色信烟来？”耶尔再度提议道。
爱丽丝眼睛一亮：“很好，耶尔，你说得对，走，现在就回林顿街道，我们一起去找魔法师们聊聊。”
……
传送魔法阵的光芒渐渐消散，爱丽丝和耶尔站定在林顿街道的传送广场上。
广场四周，耶尔曾经布下的隔绝结界还在尽职尽责地运转，由于受传送魔法阵组运行时产生的强大魔力场影响，这里的空间被细微扭曲，光线不能遵循常规传导，因此人在结界内部时是看不清外头景象的，只有等到出了结界，才能真正看清林顿街道当前的全貌。
他们走出传送阵，不一会儿就迈出了广场边缘的结界，爱丽丝和耶尔只见眼前骤然一亮——那是已经开始试运行的崭新魔法灯。
两人并肩走在林顿街道上，看着这里大变样的景象，爱丽丝不由得出言感叹道：“算算日子，从启动魔法科技试点计划起，到现在也过去一个多月了啊。”
“是的主人，看来咱们不在的这段时日，负责林顿街道建设的大家也没有懈怠呢。”耶尔看着昔日狭窄的城区巷道和年久失修的民居如今被拓宽和重新修建成了标准化的二层建筑，也忍不住附和着爱丽丝的话感慨道，眼神亮晶晶的，里面充满了对她又一次带领众人创造了奇迹的崇拜和钦慕。
爱丽丝也注意到了街道两边的变化，她记得马里汇报过：这些房子原本的住户都收到了市政厅从财政收入内划拨出来的拆迁款——那可不是一笔小钱，乐得每户收到了钱的人家都是欢天喜地地搬走的。而那些不幸没被划入林顿街道区域的人家则眼红得直跺脚，甚至有人还联合起来去市政厅请求，希望领主大人再增加一个试点，把他们居住的区域也划上。
不过爱丽丝短期内并没有扩大试点规模的打算，她现在同时进行着林顿街道和边境军营的建设
改造，每天砸进去的钱如流水一般，搞得每次马里来报收支状况的时候都是一脸肉疼。要是再加些什么烧钱的东西，就算现在有了木炭和秋收卖粮的钱，恐怕约因郡也是负担不住的，很容易再次陷进入不敷出的窘境。