“不错的提议，”爱丽丝赞赏地看着他，“那这件事就交给你了，耶尔。明天你和骑士长谋划一下，布置人手时你也可以试着参与进去。
“好好干，当作是一次磨炼。”她叮嘱道。
耶尔郑重地点头：“交给我吧，主人。”
爱丽丝轻轻拍了拍他的肩膀，神态柔和了些许：“我知道我可以依靠你，耶尔。”
耶尔忍不住再度低下头——他的脸又红了。
但好在爱丽丝没有继续做什么。
夜色已深，说了这么久，她也累了，便准备和耶尔各自休息，不管是计划好的还是没头绪的，所有的事都等到明天再说吧。
……
第二天一早，在林顿公学的食堂里又用了一顿通过魔法传上桌的特色早餐后，爱丽丝再度踏进了魔法塔。
但不同的是，她这回带上了耶尔和骑士长一起。这还多亏了守门人令牌给予的高权限，虽然三十层以上爱丽丝只能带着因诅咒作用被视为和自己一体的耶尔，但在三十层以下，她可以选择带多人一同进入，这也是三人能一起跟着进来的原因。
进入魔法塔的瞬间，熟悉的传送能量再一次包裹住他们。
爱丽丝转头看了一眼跟随在旁的两人，问道：“已经通知他们了么？”
雷蒙道：“早饭前就已经通知到了，他们已经提前各自进了魔法塔，现在应该在研讨室等着您了。”
“好，那我们直接去第九层。”说罢，爱丽丝对着再度出现在他们面前的魔法塔幽灵轻轻点头。
幽灵安静地躬身行礼，随即依照她的意愿，将三人传送到了第九层。
到这里，不得不提一句爱丽丝选择在这里见那几个派去监视达莲娜的人的原因。
正如林顿公学内所有人都知道的那样，塔门一关，所有进入者都会被分别传送到各自的目标层，而除了同行者，别人完全不会知道进入者到底去了哪一层。更重要的是，魔法塔的第九层设有专门供小规模会议使用的研讨室。这些房间彼此隔离，任何声响、信息都不会外泄出去，只要拥有九层的权限便可自由预约使用。
——这恰恰是爱丽丝所需的一个绝佳场所，不仅能确保这场会面的私密性，更能让她在不被干扰的情况下，套出自己想要的信息。
虽然不打算现在就和达莲娜她们对上，但爱丽丝还是觉得，有必要先敲打敲打这些自己专门派来、但完全没发挥作用的属下。
随着魔法塔内的传送能量一闪，三人的身影瞬间消失在了塔门后。
片刻后，他们凭空出现在第九层的一个研讨室内，几个早已等待在其中的青年男女顿时紧张地站起了身，纷纷行礼问好：
“子爵大人。”
“爱丽丝大人。”
“领主大人。”
……
问好声此起彼伏，爱丽丝扫了他们一眼，没急着回应，而是迈步走向最近的座位。
耶尔为她轻轻拉开了椅子。
等到坐定在桌旁，爱丽丝才抬眼看向仍然保持着行礼姿势的众人，淡淡道：“都坐吧。”
几人这才松了口气，重新坐回各自刚刚的位置上。
这件研讨室内部布置简单而典雅，墙上挂着一幅幅描绘古代魔法历史的壁画，旁边镶嵌着柔和的魔法灯，散发出温暖的光芒，而中央的长桌两侧分列着几名眼线和爱丽丝三人。
“这儿是个非常适合谈话的地方。”爱丽丝率先开口，对众人意有所指地道，“没有人会知道你们今天见过我，除非你们之间的谁离开后走漏了消息。”
这话一出，研讨室内的空气顿时为之一静。
爱丽丝接着道：“我相信，诸位都猜到了今天为什么要来这里，那么，是否有哪位有话要说？”
她将那些人挨个盯了过去，随即又慢悠悠地补充了一句：“容我提醒诸位，先说出点什么让我高兴的人，大概率不会后悔。但那些哑巴到最后的家伙，我不介意让骑士长为他治一治。”
闻言几人面面相觑，有人甚至忍不住吞了吞
口水，显然，他们都感受到了无形的压力，但爱丽丝并未给他们太多时间去思考，她开始倒数：
“十，九，八……”
数到三的时候，终于有人扛不住了。
“领、领主大人恕罪！”一个脸上长了几粒雀斑的红鼻子青年突然从椅子上滑跪在地，他脑门上都是冷汗，哭丧着脸认起罪来，“我承认我收了大小姐、哦不，达莲娜的钱，一时贪心，就瞒下了关于她的消息。”
“领主大人我错了，我再也不敢了！”
“很好。”爱丽丝停下倒数，她勾起唇角，十指交叉向后靠着椅背，居高临下地看着因为跪姿所以只在桌面上露出了一个脑袋的青年。
这场面有点滑稽，但此时此刻没人有心思去关注这一点。
骑士长愤怒地瞪着他，质问道：“我记得你，你的母亲也在城堡里做工，作为自小就该效忠巴列特家族的仆人，你为何背叛家主？难道爱丽丝大人没有给予你足够的报酬吗？！”
“领、领主大人给的报酬足够，”青年吓得连连摆手，但他又不得不说实话，“可是，达莲娜给的实在是太多了……”
“这我倒是好奇了，”爱丽丝冷笑一声，“她哪来的这么多钱？”
另外一人犹豫了一下，也跟着开口道：“……这我倒是知道一点。”
“哦？”爱丽丝看向这位面露犹豫，但最终也松口了的女性，“说说看，你又隐瞒了什么？”
莎莉咬了咬牙，作为女仆，她一开始就是从城堡陪着达莲娜过来贴身服侍的，但也正因如此，长时间相处之下，她很难坚定自己的立场不被策反。直到领主亲自来了这里审问他们，莎莉便知道了，除了坦白从宽，自己没有别的选择。
她清楚这位大人的手段，眼下事情都到了这一步，若是还抱着侥幸心理负隅顽抗，她们这些仆人的下场只会比达莲娜还要惨。
于是她开始断断续续地描述自己在达莲娜身边的所见所闻，尽管对许多事情一知半解，但通过她的描述，爱丽丝还是得知了一些意料之外的消息。
“……你说什么？”爱丽丝听完莎莉的叙述后忍不住危险地眯起了眼，“母亲留下的遗产，在她手里？”
“是的。”面对明显不悦的领主，莎莉也颇感压力，她谨慎地措辞，“第一任领主夫人，也就是您和达莲娜的生母，的确在难产时弥留之际留下遗言，将她名下的财产都留给了达莲娜小姐。”
爱丽丝闻言，先是一怔，随即神色变得更加冰冷。
她声音中带上了几分让人心颤的寒意，轻声道：“啊，我知道了，难产。”
“我亲爱的母亲，这是恨我的出生害她没了命啊……”
第35章
这句话被领主悦耳的嗓音轻飘飘地吐露出之时，在场的人一瞬间都变了脸色，恨不得自己没长耳朵，或者把刚才听到那句话的记忆从脑子里直接清除掉。
但出乎他们意料的是，爱丽丝说完并没有更加暴怒，而是冷笑了几声后便恢复了平静。
虽然因这个意外消息而感到不悦，但作为两辈子都亲缘淡薄的掌权者，在爱丽丝心中，更多的是某些猜测得到证实后的尘埃落定。
她没什么温度地笑了笑，缓缓道：“谢谢你告诉我这些。其他人呢？还有谁有些别人不知道的“好”秘密，都赶紧说出来吧。”
可惜，令她失望的是，剩下的三个人脑子不太清醒。见前两个人当了出头鸟，他们满心都是躲在后头逃脱罪责，只知道七嘴八舌地指责前面的两人，均装出了一副清白忠诚的模样。
爱丽丝被他们吵得头疼，皱着眉手指一抬，耶尔袖中的雪白匕首便“嗖”地一下飞出去钉在了对面的墙壁中央。
墙壁上的魔法阵收到了攻击，闪烁了几下想把匕首弹开，但由于虎牙的穿透性，它失败了，于是只好再度沉寂下去，任由那柄匕首插在墙上。
被飞出去的匕首擦过耳边切断一绺头发的男子此时面无人色，他是刚才吵得最欢的，但经此一招，这家伙彻底变成了不敢吱声的鹌鹑，哆哆嗦嗦地看着对面的耶尔。
“你们吵到主人了。”暗精灵放下投掷匕首的手，用平淡的语气发出了可怕的警告，“再敢放肆，就割掉你们的舌头。”
房间里顿时陷入了一片死寂，除了几声微弱的喘息，空气都仿佛凝固了。刚才还七嘴八舌争辩的三个人此时全都面如土色，紧张地吞咽着口水，手心早已被冷汗浸透。他们眼中闪烁着恐惧，不敢再发出任何声音，生怕自己再说错什么惹来更为可怕的后果。
爱丽丝目光如寒霜般扫过那几张苍白的脸庞，心中一阵失望与不悦。
她原本指望这些人能有些担当，然而，除了前面那两个，剩下这三人显然全无胆识，只想着推卸责任、互相指责，竟以为这就能逃脱惩罚。