少年呆呆地望着那根烛火，胸口的寒意，就在那一点微弱的光照下，尽数融化了。
他紧紧护住蜡烛，闭上眼睛，疲惫地靠在神像脚下。
窗外，风雪依旧肆虐，可在这座坚实的神庙里，少年却在温暖光明的守护下，迎来了生命中的另一个黎明。
当清晨的第一道阳光透过破旧的窗棂洒落进来时，蜡烛的火焰轻轻一颤，终于缓缓熄灭。
少年睁开眼，望着手中燃尽的烛台，眼中流露出一抹虔诚的光。
他缓缓起身，朝着依旧是那副粗陋石头模样的神像，深深地，跪拜了下去。
神不会应答凡人。
但祂救了他。
那是少年一生中第一次看见“光明”，第一次感受到“神明”两个字的含义。
……
记忆的羊皮纸突然燃烧起来，蜡烛的火苗坍缩成告解室彩绘玻璃上的光斑。
二十岁的神官长匍匐在雕刻得更加精美的神像前，虔诚地编写着自己为神传教所需的教义。
他指尖洇着尚未干涸的血迹，那是因书写过多而被磨伤的证明。
然后是铁甲摩擦大腿内侧的灼痛——三十七岁的圣骑士长单膝跪在焦土之上，被为非作歹的邪恶亡灵撕开的腹腔淌着血。信徒们在他身后高唱圣咏，而他终于想到了经卷最恰当的收尾句——
“光是初，光是终；愿光与我同在，直至永恒之日。”
当圣剑捅穿亡灵的心脏时，洒落的阳光像融化的金箔般渗入圣骑士的瞳孔。
然后，记忆的景象飞驰至他真正见到那位无上神明的时刻。
五十四岁的教皇任冠冕在谦卑俯首时坠下云端，初代光明神的身影在一片自由的云雾中浮现。
祂微笑着，轻柔而缥缈的声音一如无数个梦境里那般动听：
“你可愿意，成为我的继承者？”
教皇压抑住激动的哽咽，深深伏地，隔空亲吻神的足尖：“我愿意。”
第256章
从说出那句“我愿意”之后，那位姓名早已被遗忘在时间长河里的凡人教皇经历了初代神明的一系列考验。
在这期间，他曾见过陪伴初代光明神一同前来的其他神明。
分别来过两位。
祂们与光明神一同降临，面容和形态都隐藏在云雾中，但透过围绕在祂们身边的力量气息，凡人教皇能够很容易地判断出其所执掌的权柄。
一位是捉摸不定的“命运”，而另一位……
祂的存在令凡人教皇感到无法忍受——那位站在光明神身旁、被祂亲近地称呼为“兄弟”的黑暗神。
黑暗，这一与光明完全相对的概念。
拥有这一邪恶权限的神明气质冰冷，身周缭绕着无尽的暗影，当祂降临时，凡人教皇就好像嗅到了死神那令人厌恶的气息。
阴森……而且污浊。
可偏偏，祂竟能与象征着治愈、救赎、正义等等世间最美好事物的光明神并肩而立，甚至于，祂看起来比命运之神和光明神的关系还要更加亲密。
——这是无法容忍的。
凡人教皇站在光辉之下，看着那道漆黑的身影，感受到自己灵魂深处的抗拒。他从未如此深刻地憎恨过某样事物，甚至比他憎恶那些污秽的异端还要更甚。
他无法接受。
他无法接受至高无上的光明神，居然会允许黑暗的存在，甚至与黑暗神站在同一高度。
他无法接受黑暗这种污浊、邪恶、应当被彻底湮灭的东西，竟然能与光明并存，甚至被光明神所认可！
在神明们审视的目光下，状似谦卑地垂着眼的凡人在心底用尽一切恶毒的词汇去攻击、批判那不该存在于世的邪神。
然后他发现，即便是神，也无法彻底看透人心。
因为初代的神明们被他骗了过去，祂们没看见他低下头时在愤怒与狂热中扭曲的眼神，也没有察觉他心中的敬畏、崇拜、虔诚，与那份对黑暗的厌恶交织在一起，
逐渐催生出的极端信念——
光明才是世间唯一的信仰。
黑暗的存在，是对光明的玷污。
黑暗……必须被清除！
暗自疯狂的继任者藏匿着这份心思，顺利地通过了所有的考验，成功登临神座。
可就在祂满心欢喜地以为，自己终于可以近距离侍奉心底的那位神明，陪伴在祂身侧，永远聆听祂的教诲、分享祂的荣耀时，却得到了一个晴天霹雳般的消息——
初代要离开了。
不仅是祂，连那个新任光明神最厌恶、最想要彻底湮灭的邪神也要一起离开这个世界。
祂们要去世界之外的无尽之处遨游，去探索即便是新神都无法企及的领域。
所以，初代才会寻找继任者。
新任光明神一时间几乎不敢相信自己所听到的。祂呆立在即将交接到自己手中的神座之前，耳朵里机械地接收着初代温柔宽和的叮嘱，心中却翻腾着和外表完全相反的滔天巨浪。
祂曾幻想过无数种未来，祂以为自己成神后便可以在神之巅与那位神明并肩而立，哪怕那个黑暗神碍眼地存在着，祂也愿意忍耐，只要能陪在初代的身旁，总有一天，祂能证明自己的价值比那个邪神更高。
因为顾虑初代的想法，所以新任光明神曾经用了很长的时间说服自己，做好了长期容忍、与那个邪神打持久战的准备。
可到头来，原来祂连这个忍耐的机会都没有么？
新任光明神怔怔地站在原地，某一刻，祂竟想失态地去抓住初代，用自己从祂那里继承来的、尚未完全彻底掌握的权限之力去阻拦祂与初代黑暗神并肩离开这个世界的脚步。
祂想：自己甚至还未来得及展现忠诚，未来得及用光明净化世间一切污秽，以此换取神的认可与赞许，神就已经决定离开了吗？
不、不对……一定是这个世界出了问题！
一定是这个世界太肮脏了，所以神才会感到厌倦，才会选择离去！
新任光明神心中翻腾着疯狂的执念。
初代是无上的、完美的、神圣的，既然祂要离开，一定是因为这个世界配不上祂！
那么自己作为继任者，应该做的，就是为神重新创造一个真正纯粹、圣洁的世界！一个没有黑暗，没有邪恶，没有污秽，只有光明存在的世界！
只要世界足够纯净，只要黑暗彻底被抹除……神会不会就愿意回来？
——对！一定是这样！
在初代离去后，新任光明神盘踞在神座上颠三倒四地想了不知道多久。
祂的确是光明最虔诚的信徒，可当一个世间最狂热的狂信徒发现自己失去了敬爱的神明、而这个狂信徒又刚好是这个世界上目前最强大的存在之一时，思维的崩坏，自然而然就不再是祂这个个体的事，而是整个世界的劫难——这个疯狂的新神，注定要拖着全世界，为祂隐藏在狂热和扭曲背后的绝望买单。
毁灭欲在光芒灿烂的神国里悄然滋生，在其下所产生的矛头，最先指向的，便是黑暗神的继任者——伊古比尔。
新任光明神开始了一场漫长的谋划。
祂扶持自己为人时曾创立的教会，将一处又一处教堂盖起，直到祂的耳目鹰犬遍及几乎所有人类的地盘，直到光明的信仰深深扎根在人族心中，如同蒺藜草一般，迅速挤占了所有其他信仰可生存的空间和养分。
然后，祂以信仰操控着教会，进而操控整个人族，对那些试图与光共存的污秽黑暗，那些接受黑暗、甚至与黑暗相拥的存在，发动了战争。
而在这个过程中，光明神意外发现了信仰之力的强大之处。
在将异族和黑暗神成功树立为人族之敌的象征后，人类反馈给他的信仰之力超乎想象，而且，这奇异的力量还在随着每一场战斗的胜利递增。
出乎意料的收获令光明神空前而迅速地强大起来，与力量一同膨胀的，还有祂愈发迷失的心——光明神甚至觉得自己似乎已经超过了初代的神明，成为了此世当之无愧登临至高点的唯一真神。
在祂之下，皆为蝼蚁。
彻底迷失和疯狂的神明奔着那个已经渐渐忘记初衷、只剩下执念的目标努力着。
祂成功地杀掉了碍眼的继任邪神，可没想到的是，伊古比尔那个可恶的东西，居然在临死前拼命反噬，将祂重伤，导致光明神不得不暂时中止下一步净化世界的计划，匆匆将剩下那群异端封印至不毛之地受刑后，便陷入了沉睡了。
要不是如此，那个总是鬼鬼祟祟的命运之神早就和伊古比尔一样，被腾出手来的祂给除掉了——毕竟比起光明，命运不也是无用的存在么？
这种不值一提的杂质，也没有留下来的必要。
唯一必要的，是那个只有光明的世界。
光明神傲慢地想着，直至如今——
在触地前的最后一秒，被打回肉体凡胎的祂终于意识到自己正在经历名为“坠落”的死亡过程。