能培养出这样后代的家族,底蕴应该不会差。
如此思索着,爱丽丝重新将注意力挪到了接下来的神术比试上,但出乎她意料的是,剩下几位准圣女一见到太阳之焰的出场,便立刻都丧失了战意,甚至她们还露出了几分忌惮和惧怕之色。
爱丽丝听见她们纷纷喊出认输和放弃竞选圣女资格的话,只稍稍讶异了一瞬便转过弯来,合着还是上次她们亲眼看见沙丽被“烧死”那一幕的后遗症太严重,留下了阴影,所以才会一看到这火焰就那么害怕。
既然所有候选者都已经认输或败给了爱丽丝,自然就到了该宣布胜者的时候。
教皇缓缓起身,威严神圣的气场顿时让整个大礼拜堂都安静了下来。他的白金色长袍在透过彩色玻璃照进来的光下熠熠生辉,手中的权杖轻轻一顿,清脆的声响便回荡在整个被改造成选拔场的礼拜堂中,吸引了所有人的目光。
“在经过激烈的比试之后,我宣布,爱丽丝成为排名第一的圣女候选人,现有资格率先进入后殿,在圣泉中接受最后的光明考验。”教皇肃穆地宣布道,尽管他的语气和动作都和往日别无不同,处处透着从容与沉稳,但爱丽丝还是莫名地从中看出了一分说不清道不明的急迫感。
就好像是教皇生怕宣布晚了,她这个圣女候选人就会跑掉一样。
爱丽丝心中腹诽,随即感受到周围观众的目光纷纷聚焦在她身上,就连那些原本忐忑的准圣女们也一样,尽管仍有几分畏惧,但更多的是对她的钦佩与不甘。
教皇微微一笑:“爱丽丝巴列特,我的孩子,上前来吧。”
好吧。
爱丽丝暗自叹息,只好端起温婉圣洁的模样走上前去。
她走到了教皇面前,对上了这老神棍十分满意的目光。
“跟我来吧,孩子。”
教皇轻声说道,接着缓缓转身,带领爱丽丝朝后殿走去。
礼拜堂内的人群被他们抛在身后,似乎是被这一刻神圣庄严的气氛所感染,他们没有发出一丝声音,而是按捺着或许即将见到新任圣女诞生的激动心情静静注视着爱丽丝和教皇的背影。
爱丽丝跟随着教皇穿过了熟悉的路,来到了教皇平日起居和进行圣水赐福仪式的后殿。
教皇神袍下的步子一刻未停,他一直带着爱丽丝走进了内廷那道金色的光门,然后还在继续往前走。
直到他们穿过爱丽丝所见过的所有空间,绕过内廷最内端放置的教皇圣座,来到了一扇爱丽丝从未见过,也从未听说过的隐秘暗门前,教皇才终于停下了脚步。
“里面是圣泉。”教皇转过头看向爱丽丝,鼓励似的说道,“在这里,你将接受最终的光明考验,只要浸入圣泉,我主就将感知到你的信念与勇气,若祂认为你是真正担当得起光明圣女这一称号的人,那么你就会通过圣泉的考验。”
爱丽丝深吸一口气,心中掀起阵阵涟漪。
她没想到,最后一关竟然是这样的。说什么浸入圣泉,光明神就会感应到她的信念勇气,这要是真的,那对于爱丽丝来说,里面这可不是什么圣泉,而是要人命的毒汤!
教皇已经解开了暗门上的封印,正在等待着爱丽丝走进去接受考验。
“愿光明与你同在。”他闭目,抬起权杖在爱丽丝额头虚划了个十字。
爱丽丝暗自咬牙,脸上的笑容有些僵硬。
她是真的很不想进到面前这扇堪比地狱之门的门里,但教皇都已经亲自将她送到了这里,局面已然没了另外回旋的余地。
“算了,赌一把!大不了进去后不下水,只在里面躲一会儿,然后就出来说没通过考验好了。”
她暗自打定主意,随即便硬着头皮迈开了步子,打算进去敷衍地走个过场。
她就不信,只要她不去沾边,那劳什子的圣泉还能主动漫出来把她吞了不成大不了,她就在里面找个安全干燥的角落,苟到时间差不多了再出来就成。
至于不能通过考验的事……反正最差的结果就是当不成圣女,省的后面还要掺和进那见鬼的祭祀仪式里。而若是教皇之后打算从剩下的准圣女里再选一次,那就到时候再想办法搅局吧。
心里有了成算,爱丽丝眼神便陡然坚定了下来,她闭眼闷头穿过了那道暗门,但还没等到她睁开眼打量里头的景象,便感觉脚下一空。
下一瞬,她整个人直接栽进了一片不知道有多深的温暖泉水里!
……
教会不讲武德!
这是爱丽丝整个人直接砸到圣泉里后唯一的念头。
她已经完全被浓郁到鎏金一样的水体包裹住,想到教皇口中说的光明神会感应到她的信念,爱丽丝吓得赶紧挣扎着扑腾起来,试图往上游爬到岸边。
可惜,她还是不会游泳,反而越挣扎越往下沉。
四周的圣泉水像是活物一般纷纷拥簇上来,争先恐后地拂过她的眼睛、嘴巴,耳朵,然后再不约而同地往她浑身上下每一个毛孔里钻。
那种被丝丝缕缕暖流侵入四肢百骸的感觉太怪异可怕,爱丽丝瞪大了双眼,下意识想要激发右手上的塔形印记自救,但却发现这招失灵了。
——这诡异的光明圣泉,竟然隔绝了她所有除了光明魔力以外的感知,甚至连魔法塔印记都失效了!
“不会吧?今天不会真的要被淹死在这里吧?!”
爱丽丝暗骂了句脏话,难得升起了一种事态脱离了掌控的惊慌失措感。
但很快,她就连骂人的余裕都没有了。
随着那些圣泉水越来越多地挤进身体里,爱丽丝隐约间似乎感知到了某种可怕的存在——
该怎么形容呢,那种逐渐和她的感知勾连起来的庞然大物。即便祂散发出的气息和波动是趋近于沉眠的平缓和死寂,但祂的存在本身就是一团混沌、深邃的、无法用语言完全描述的力量,就像是无数光的概念和实体交汇成的虚无,浩瀚而又令人窒息,仿佛蕴藏着光明的终极真理,又仿佛是某种不可名状的恐惧。
她意识到这股力量的巨大,足以超越一切人类的想象,甚至连光明的本质也在其中扭曲。随之而来的便是一种令人发狂的感觉,仿佛快要被无数与光有关的概念挤爆脑子,它们彼此交织,变成了无数难以理解的低语。
在这一刻,爱丽丝的灵魂有种难以承受的崩溃感。
就在她感到绝望的瞬间,爱丽丝意识海的深处,一团自从她在林顿公学魔法塔地下空间内接受了梅林传承后便被封存至今的东西,突然在这些浓郁的光明气息刺激下——解封了。
伴随着那团东西表面掩盖的封印脱落,另一股属性截然相反、但足以完全抵御住光明对爱丽丝侵蚀的可怕能量和概念的集合体陡然爆发出强烈的波动!
一道爱丽丝有些熟悉的女声在她脑海中淡淡响起:
“时机已到,这半块黑暗神的灵魂和神格碎片,也该物尽其用了。”
是……那个神秘的占术师!
爱丽丝只短暂地冒出了这么个念头,然后便彻底在两股神力的交缠争斗下失去了意识。
第114章
在爱丽丝失去意识,一无所觉地任由光明和黑暗两种神力以自己身体为中心展开争夺战时,遥远的流放地内,某个残魂陡然感知到了什么,
虚幻的魂体上脸色大变。
这残魂正是躲在耶尔右眼内一同进入母树树心的梅林,他们一进传承空间,梅林便脱离
了耶尔的身体四处寻找起来,找他当年特意藏在这里的神格和那最后一片灵魂碎片。
可是找来找去,梅林都没能找到它们的一丝痕迹。
直到此刻,爱丽丝脑海中的封印散开,他才感受到了那团东西所在的地方——居然是苍蓝山脉的另一端,大陆的深处!
这种感觉,就好比自己好好藏在密库里的压箱底家本不翼而飞,而且竟然还出现在了死对头家里!
短暂地愣怔了片刻后,梅林几乎气疯了,然而,还没等他来得及思考这背后到底出了什么岔子,便又有一股熟悉的气息忽然在他身边不远处浮现——那是剩下的半块神格!
梅林登时顾不得去细想其他,眼下最紧要的是先收回手边的这半块神格。
可是等他找到那丝气息传出的地方时,入眼所见的一幕又差点让他气到直接灵魂崩散——
那半块神格竟然被融进了母树传承中,随着耶尔完全吸收了传承,它也紧紧嵌入了暗精灵灵魂核心中的传承印记!
“不行!把神格还给我!”
梅林惊怒无比,他大吼着冲向耶尔,试图重新钻进他的脑海里抢夺神格,但这一次魂体居然被牢牢挡在了耶尔体外,任凭他如何激发力量也无法侵入,每一次尝试都如同拍打在无形的铜墙铁壁上,而且所有发出的攻击和穿刺全部都被反弹了回来。
梅林好不容易凝实了三分之二的灵魂在自己亲手造成的冲击下开始出现裂缝,这令他不得不暂时罢手,但下一刻,更加雪上加霜的事就发生了——那颗他用以栖身的灵魂宝珠被耶尔自己新生的右眼给顶了出来,掉落在母树树心空间里。