他接过左无风递来的刀，亲手捅进了她的身体。
就让这一切快点结束吧。我愿意沉埋在大海里，永远不要醒来。
“少爷，小妞还活着。”左无风瞄了我一眼，“不过，也差不多了。”
“其他人呢？”
“老头子在这里，他儿子在海里，剩余十二人都晾在甲板上。”
“很好，把船烧干净，不要留下痕迹。”
面前的人恍恍惚惚的，我只能分辨出模糊的轮廓。仿佛有很多人在我面前走过，又仿佛没有人。
魔鬼的声音从远处传来：“妹妹，你和他们一起，留在这里吧。”
我顺从地点头。很快在一片白光中，找到了叔父和朱翼。他们朝我微笑。叔父把我从乌潭的大火里抱出来了，那时我还是个婴儿，朱翼牵着我的手，我们在小仓山的瀑布里淋雨。
我浑身湿漉漉的，可是乌潭的大火依旧在烧。叔父一直抱着我，可走几步又把我跌到地上，我的五脏六肺都要错位了，痛楚地睁开眼。
“三小姐…”他说，“忍住了…”
他在大火里穿梭，走了很久才把我放下。这时后方火光冲天，乌潭的老宅在浓黑的烟雾中分解，随着一声爆炸，我找回了视线的焦点。
“井生，让我留下吧。”我试图抓住他的手。
他把我放入小艇，用了最后的力气，将小艇推向远方。
第23章 归来的王子（一） 我从来不是王子。即……
我从来不是王子。即使童年的记忆很模糊, 我也明白自己从未受到父亲的重视。在会写名字的那天，我曾兴冲冲地去找父亲炫耀。那时，我的父亲, 作为一国的主君, 正陪着一个美貌的女人。那个女人的美丽容颜已转化成一团面糊, 可她挺着的肚子, 一直鲜明地留在我的记忆里。父亲温柔地看着她的肚子, 那时的我稚嫩敏感，原来王子是可以随时被替代的。
能被册封为储君，多半是因为我能健康长大的缘故；另一个原因众所周知，兵临城下，帝国需要一个合法的继承人。幸与不幸之间，年幼的我稀里糊涂接受了金印，老夫子们还来不及开课讲学, 我就为帝国履行了自己的职责。在漫长的八年囚禁生涯中，从未有故国的人试图找过我。
我的心免不了又硬又冷, 因为软弱的哭泣无助于生存。讽刺的是，作为名义上的中丘储君，在我十八年的人生里，如何生存一直是至关紧要的问题。如何在父亲的阴影下生存, 如何在南岭的欺侮下，佝偻地生存。
思索这些过往带来的灰暗心情, 有时让我不能专注眼前真实的生活。这几天入冬了，天空飘着细细的雪花。他们告诉我, 今年是宣和八年。
宣和是多么动听的年号，在无数人的牺牲后，再由一个人宣布回归和平的起点, 好像一切都没发生过。我在南岭深邃的夜里徘徊，从不能安心闭上眼睡觉。闭上眼就是被掳走那天的场景，在宫人们的注视下，我被五花大绑，浑身哆嗦着，连话也说不清楚。十岁的我就有很强的耻辱心，我知道那是不光彩的，连带着身后的帝国也极不光彩。可其他人却不在乎，在我孤注一掷逃回来后，狼狈地展望四周，发觉周围人忙碌生活着，只有我失去了这些年的光阴。我凭着侥幸逃脱禁锢，回到了陌生的家园，宣和之声已然流淌了八年。
在我成年后，才明白储君真正的意义，并且暗自庆幸自己得到这个宝座。也许人们并不在乎我本身，可是帝国必然需要储君。凭着这点我才没被人遗忘，我既庆幸又悲哀。
周遭人讲话的时候，我老是走神。除了母亲，这里有谁真正认识我。他们围绕着我，无非是想实现自己一个又一个目的。不过走神并不妨碍我读取任何信息，我饶有兴致听着王家兄弟的絮叨。听闻下江王氏并不是什么名门望族，为数不多的长处就是子孙多，我有点羡慕，自己的叔伯兄弟长得什么样，我早忘记了。
王玫就是行伍里的花架子，中看不中用，用郭池的话来说，花拳绣腿棉花掌；而他的弟弟王琮就务实多了，他长成了花架子，一心只扑在喝酒取乐上。
“公子，为何要等前桥阁的召回文书？快一年了，那帮人卖关子卖了这么久，咱们啥也没捞到。”哥哥抱怨着。
“我老觉得邺城不安全，住得也腻，不如换一个地方。”弟弟又提一个建议。
其实我也觉得腻味，我想回到京都去，胸膛里的血沸腾着。过去总像活在虚幻的肥皂泡里，逃离南岭的土地后，我才摸到现实的一角。元丞相给我来了一封信，那时我正和南
岭商讨划边界的事儿，他在信里要我等待圣驾御笔的召回文书。
“可喜可贺，殿下全身而退。老天垂怜，老臣有生之年还能迎回殿下。中殿已令前桥阁出书召回殿下，事关国之正统，进退皆需正名。殿下屯兵于邺城，稍安勿躁，万事谨慎。另边界划分之事，切记抄报中殿。”
那是我头一次收到来自京都的公文，字是元老师写的。那年他追到洛水给我送行，在摇摆的小舟上，他把眼睛哭瞎了。
“什么玩意儿，”王玫的评论是这样的，“那老头早退隐了，如今的前桥阁又不是他当家。”
两兄弟手下跟着几千号人，同南岭打了一仗后，又收编了几千散兵。当时我内心鼓噪着，不知道皇城对此会作何对策。小时候为了引父皇的注意，我把远古的陶器砸了，那时也是惴惴不安等待着。后来等来了父皇，他冷漠地说，把瓷片扫了，别扎到人。