此刻我们身处丛林深处，左右茂叶相互倒影，而前后的路又被浓雾拢住。真奇怪，回去的路好像不是笔直的，总有岔路浮现于眼前。跳下马，仔细检查地面，曾经我在南邻的树林中迷路过，懂得沿路留下标记。摸了摸石头，找到来时做的记号，确认右侧那条才是南向的。
“公子，快上马。”他催促我。我跨上马，突然一阵晕眩，刚吸几口气，发觉手给划破了，而且黏糊糊的，刚才沾到苔藓太恶心了。
王琮用水浸湿纱布，让我掩住口鼻。我无心顾它，一心望向前方。怎么还没走出去？已经过去很久，是不是走错了路。小冰身陷树林，心里该有多害怕。眼皮抽搐，不停地跳。她对我描述过好几次，黑魆魆的夜空，她在水上漂浮，眼睛睁得大大的，找不到出路。她要找什么呢。当年她找到我的时候多倨傲，像被人剪掉羽毛的孔雀，倔强腾开翅膀，展示自己的美丽。虽然有些东西支离破碎，但南宫世家依然是美丽的孔雀，她对此深信不疑。
“公子…陛下…”有人摇醒我，我居然在马上睡着了。
王琮晃着他的手臂，我看清楚了，叫他别晃手。怎么四周的树枝都摇晃起来。马脖子变成绿色的，有好多菜青虫爬来爬去。
“公子，前面就是出口，有好多火把，府衙的人在那里。”王琮抓住我的肩膀，这时我从马上掉下来了。
“陛下—陛下—”
有人抬起我。有人托着我的下巴灌水。我什么也看不清。有人拍我的脸，又有人捶我的背。又拍又捶，我浑身难受，突然吸入一阵凉风，吹得喉头一颤，立即吐出好大一口水。
“公子…”稍过片刻，这下终于看清了，王琮在给我灌水，霍兴站在后面指挥。
我推开他的手。四周围着好多人，火把照亮了夜空。
“皇后在驿站么？”我问他们。
王琮神情凝重，只敢小声支吾。小冰没有回去，我仅存的希望破灭了。躺倒于地，一时没法动弹。她淌过急流，必然入树林折返，只要能走出树林，走到湿地，这里是平原，她一定能呼救。如今她却失踪了，因为陷入迷途找不到出路。
我抓住王琮：“叫所有人点火入树林。皇后在里面，把树林照得跟白天一样亮，这样她能走出来。”
霍兴一起蹲着，对我说：“陛下，许多人进去找了。等
天亮，我把村民全叫过来。咱们熟悉这里地势，您放心，一定找得到。”
王琮连忙跟着安慰：“是的，一定能找到。陛下，这林子的瘴气于圣体有损，我先送你回驿站吧。”
吐掉攒积的焦灼，一股极度的愤怒涌上脑。烈火熊熊，烧红我的脸和四肢。他居然要我回去等。羽林卫如此无用，这么多人跟出来，居然把皇后弄丢了。他这个当首领的还有脸回去。
我猛地站起，如巨兽撞破穹顶，见身旁人佩刀，唰一下抽出，银光微闪，刀尖指着王琮的脸。
“要是找不到，你们都得死。”
如此用一身蛮力，想杀光所有人，闻闻血的味道，却发觉吐出的话如柳絮，飘浮在空气层外。王琮的脸又脏又丑，他原来是个漂亮男人，怎么变样了。他挡开我的剑，一个劲将我往外拖。这时天际透出一丝桔光，太好了，天要亮了。
要是找不到，就把树全拔光。仰面望着暗空，我又想到一个好主意。
不知为何，再次清醒的时候人在驿站，因为我清楚记得自己一直守着东野林的入口。我等了很久，每次有人出来，挪着唇说几句，我就以为是找到小冰了。可是没有，一次又一次，没有小冰的踪迹。往东找了二十里地，依然没有踪迹。我命令再往东找，霍兴面露难色，他为难告诉我，以娘娘的体力，不可能走那么远。南北那条路已翻来覆去找过几遍，西侧的河里也找过，又往东搜寻那么远，依然没有皇后的踪迹。而且天气那么热，有气味的话很容易发觉。我这才明白，他指的是皇后的尸体，而不是活着的小冰。算了算时间，三天已过去，他们认为找的是尸体。
后来的事我没有印象。从此东野林在梦中时常出现，中间鼓起，两侧下塌，像怪物的脸，绿萤虫聚拢，变成鬼火似的眼珠子。我被那模样惊醒，发觉韦伯林跪在跟前，很多人都来了。他们来干什么？我谁也不想见。
“陛下，你终于醒了。”有人在哭泣。
“陛下，认得我们吗？”有人在探问。
一个也不认得。我问王琮在哪里。他们说他受瘴气所蚀，在卧床休息，同我一样，昏迷了好几天。好几天，那么是不是有好几天，没人去找小冰了。
“找到皇后了吗？”
众人缄默。简陋的房舍，只听见清浅的呼吸。他们一点不着急。扫一眼，发觉闵代英坐在远处，他真大胆，前桥阁跪着他坐着。他怎么来了。我依稀记起几天前的事。这么说郭池也来了。
“郭池呢？”终于有一个能信任的人，从迷雾中抓到救命绳索。
闵代英连忙回禀：“陛下，郭将军品阶不够，无法上前觐见。”
这算什么意思。我着急见郭池，叫其他人出去。
韦伯林离我最近，抬起头，拧着眉头紧咬下颌：“陛下，请保重圣体，您中了毒，需好好调养休息。”