还未举行封后大典，小冰还是寻常女子的装扮。天气很热，她只穿单衣薄裙，发髻凌乱，趴在一张软榻上看册子。软榻上还堆有许多厚厚的簿本，走近一瞧，都是历年的宫人名册，开销记录，采供账本，还有一张后宫地图，四街五巷的走向，以及每座宫门的标注。
看来她在认真学习做皇后。想起家里那些女人，对她刻薄的议论，我还是喜欢小冰姐姐。
“你的额头怎么了？”她抬头，发觉我站在面前。
没法启齿家里的事。我指一指外头，堆起来的箱子，从哪里运来的。
她瞅着我的脸，然后说：“只是亲戚朋友送来的贺礼。”
“喜儿，你哭过吗？”
我摇摇头。
她不信，并且自以为是揣测起来：中殿叫老丞相受了委屈。我知道。不过这也不值得你哭啊。陛下说过，要让老师体面荣休。你们家大业大，叔伯兄弟互相帮衬，伤不了根基。是有人打你吗？你是元府掌上明珠，谁敢打你？周娘子当家，明理又威严，你还有祖父和父亲庇护，多好啊…我实在想不出来…有什么好哭的…
我更难过了。虽然她的亲人都离世了，此刻我却很羡慕。因为她拥有过的，简单又纯粹。
小冰姐姐，你的叔父从来不会打你吧。她听见我的父亲，为从账房支钱而打我，就认真问道：“他要钱干什么用呢？”
我只好说，父亲新娶了娘子，要花很多钱。
“哦…”经过漫长的停顿。世间有孤忠的大雁，也有多情的孔雀。
她点点头，突然想起什么，拿起身旁一本账册，啪啪啪翻开。她就用长挑的手指，挑剔着账册：“是啊，多个女人，是要花许多钱。从前这座后宫，就为不同的女人，花掉许多钱。”
翻得太用力，灰尘都弹起来。心念游离，莫名觉得有点好笑。我明白她在忧心什么。不再提家里的事。
“那么周娘子不生气吗？”她又提问。
不知该如何回答。她不是普通女子。既不能敷衍，又不能展示真实的伤疤。
“夫妻间，总以互敬互爱，和睦圆融为上。”
她听见，假模假样笑了一下。
“喜儿，我找你聊聊，是觉得你们家更像正常人家。我孤零零待在宫里，也没人能请教…”
笑出来。我们是正常人家，难道南宫家不正常吗？你敬仰的叔父，比起我那父亲，不知正常多少。
她拍拍榻上的软垫，我坐上去，她就挨过来，翻过身，两眼望着天顶上繁冗的雕花。
“喜儿，单哥哥的母亲要从邺城回宫了。”她对我说，“他们分开几年，这次要一起过中秋。我也很高兴。只是我有些害怕…不知道，该怎么面对她。我从小就没娘，后来去了小仓山，再回到雍州。除了小月，都和男孩们一起玩。叔父教我很多东西，可是么…”
“人情世故，我没学过。”
单立的母亲要回来了。是的，我早听说过。当年她和储君一起去南岭的。他们母子吃过许多苦，又受过多少委屈。果然活在世上，人人都要受委屈。
“小冰姐姐，你要好好孝顺她。”
她又点点头，很乖顺的模样。然后小心翼翼问：“她会喜欢我吗？”
“嗯…”我生长于大家庭，这方面的确比她有经验，“年长的婆婆，都喜欢自己的儿媳妇端庄。你这样不行…”
衣带凌乱，睡眼如梦，刚才还褪了鞋袜，摇晃两只脚丫。
她就跳起来，翻开那几只束红绸的箱子。
“这些是万家庄送来的嫁衣，”她一手提一件，跟我确认，“瞧着都很端庄。”
还有，小冰姐姐，走路要慢，说话也要慢。你最好不要比婆婆说得多，少在老人面前拿主意。另外一项，是我潜心观察得出的结论，对她倾囊相授：在老夫人面前，别和陛下太亲热。
她一副幡然醒悟的表情。我已忍不住，期待她伺候婆婆的委屈模样了。比起一个月前，她的气色好许多。欣慰想到，她不会再随时晕倒了吧。
我们把几只箱笼都打开。知道万家庄的绣品精良，我正细细品鉴。这时内官进来回禀，陛下来了。我听到，便退至一旁。
单立进来时，先没注意到我，只是问小冰，尤七爷爷来过吗。
小冰就说：“早上来过，已经走了。”
他看见她在试嫁衣，扫一眼，才发现我，没一会儿，露出笑容，像是很欢迎我。
“元小姐，一直想请你进宫。大都府闹事，幸亏你为郭将军作证，又护着小冰。我要亲自与你道谢。”
屈膝行礼，我只是行公道事，陛下不必过赞。抬眼望去，单立似乎长得更高，也更挺拔了。他改变许多。头一次见他，他在安福郡主府，弓着背，跟着球跑来跑去，一心要赢长丰。如今，他成了皇城的主人。
我沉默不语。
他依然含着笑容，细数我的好处：郭将军一直夸赞你，小冰喜欢你，另外，绿桃也肯听你的话。
他又问：“老师会带你归乡吗？那就太可惜。你若在京都，可以时常过来陪陪她们。”
不知他何意，爷爷被迫退休，我们一家被迫离京，不就是你逼的吗。