“你们呢？刚才动嘴皮子的人，都站起来。”
众人觉察不妙，都不敢吱声。
我特意对单立笑道：“不要慌。今晚孤家先出个节目给你们。之后再容你们取乐。”
元绉不解我何意，刚要起身，被大都府尹按住。
小溪地卷起微风，我朝后示意，内官带出一名女子。
众人略抬起眼皮，皆倒吸口气，埋下头不敢直视。而单立的脸在月光下宛如猛兽。
我慢慢从竹亭中踱步出来，走至燃烧的火焰旁，对女子说：“三小姐这么穿真好看。”
“诸位爱卿，这件舞衣是从九鹿山庄翻出的。诸位知道九鹿从前是什么地方吗？声色犬马，荒淫嬉乐之地。”
元绉连忙出座，跪在面前：“主上息怒。”
“如今万象生平，所以诸位放松警惕，来到九鹿就和回家似的，全然忘记十年前国破家亡的屈辱。”
这次众人列队跪拜，连连高呼不敢。
“自庆禧十三年起，十年春秋，本人自问恪尽职守，于国于家问心无愧。也希望各位将兴亡忧患时刻牢记心中。”
那件妖娆的舞衣在女子身上飞扬起来。
“不要被虚华之物蒙蔽双眼。”
元绉直起身，对我说：“老臣身历十年之患，夙兴夜寐，永志不忘。”
来到单立面前。我微微笑道，希望储君也能以家国安危为己任。
男孩解下风袍，连忙将面前的女孩裹住。“侄儿没有异议。可以让南宫姑娘回去了。”
小女子是病还未好么，脸颊飞红。
于是我说：“至于储君，老是忘记君为臣纲。我看要叫三小姐跳支舞，你才能记得清楚。”
他身后的几位莽夫都激动地围过来，男孩一使眼色，那几人只能退后。
“不必了。”男孩抱住女孩，“侄儿从此不敢忘。”
“储君要好好看管这片竹林，不能让利箭乱飞，伤了别人也伤自己。”
单立似乎不解何意，只是我盛怒之际，他只得说是。
月光将他的脸照得分明。我心中有些疑惑。几股乱绳绞在一起，暧昧不清的月色，分辨不出线头。
“三小姐，”我朝她招手，女孩的脸上总掩饰不住对我的仇恨，“既然储君不让你跳舞，过来给这边为叔伯敬酒。”
“储君长了记性，你也得吃点苦头。女儿家就该待在闺阁中，不要出来兴风作浪，自取其辱。”
我暗示衣卓芳，他立刻飞去火炉旁，两下把储君的手拨开，将女孩轻轻提回来。
这下单立愤怒了，冲上来意欲抢人。元绉连忙拉住他，瑟瑟颤抖：“殿下忘记刚才说的话了。”
避暑之行演变至此，所有人瑟瑟颤抖。
我对女孩说：“你瞧，你的出现把大伙吓坏了。进去换套衣服，打扮得体面些，再出来给大家斟酒道歉。”
单立愤愤然跪在地上：“皇叔为何如此咄咄逼人？今晚夜已深，
风又凉，不必饮酒了。”
此时郑未蔷推了推元绉。老头缓过神，连忙说：“月色倒还好，小酌最适宜。只是刚才聆听陛下训诫，臣等忧感五内，不敢过饮。可奉陪陛下饮几杯，尽兴就好。”
乔三虎伏在单立耳畔提点几句，终于他勉强收起怒气，回到自己的座位。
众人连忙摇扇子，努力驱走尴尬。平康大妃拿出管箫，吹的是风荷颂。周娘子又开始布菜。自我落座后，大家再没提起过筷子。京都女眷开始说些无关痛痒的闲话。闵家公子被小衡王爷牵着话题，谈论起永昌城的趣闻。
只有储君那片悄无声息，平康王也请他说些邺城的商旅买卖之事。他就闷闷说，那些事他不懂也不感兴趣。
两刻钟后，换好衣裙的女子再次出现。如有符咒一般，竹亭瞬间安静，紧绷的空气再次聚拢。每个人都盯着她。单立见她双手捧起酒壶，立刻动了动眉头。
元绉笑道：“我家自制的梅子酒，许多人还未尝过。喜儿，你同南宫姑娘一起将酒分给众人。”
南宫姑娘装扮得很清雅，与刚才的窘迫全然不同。她双手执壶，走到月光之下望着我。
“第一杯酒，自然要敬陛下。”她轻轻说道。
我笑一笑，示意她过来。她的目光深邃如寒冰一般，难怪师兄给她取名玄冰。
“姑娘的第一壶酒，该敬给储君。不枉他对你痴心一片。”
于是她垂下睫毛，双手依然紧握壶柄。
“怎么不去？”我催促她。
那是一只长圆形的开口酒壶，琼浆玉液翻腾，梅子的味道溢出来。那酒应该很酸甜。
于是她只好转身，慢慢朝单立走去。
单立没有说话。等她走近后，又看着她为他斟酒。
元绉和郑未蔷觉察出什么，想要开口阻止，我已发声。
“单立，心上人斟的酒，还不赶紧喝了。”
男孩拿起酒杯，同女孩对望一眼。四周诡异的静默太长，他一仰脖子喝了。
小衡王爷把手中的瓷杯摁碎了，竹林中飞起一排鸟儿。
我哈哈笑道：“看来三小姐一点也不傻。”又对喜儿招手：“快过来给我斟上。”