剩下的人直接跟我去土牢。
乔叔叔却拦住：“殿下三思。我可以同你去。但人是陛下带
走的，军中的其他人就不要去了。”
早已等不及，我不想同他争论，刚跨上马，柳教头也听闻消息，带领十几人跟过来。
“我们不是军中的人，只是江湖术士，不如让我们跟去。”
我点头，扬起马鞭朝北郊飞奔。小冰，别害怕。你不会一个人孤零零飘在海里。
北郊的土牢架在江流之上，有一条很窄的铁桥连结入口。行到桥头，就有羽林卫探头出来。我知道皇叔一定在里面，那么小冰也在里面。
“请殿下不要为难我们。”
刚说完，羽林卫一字排开，提着弓箭对住前方。和万家庄的形势一模一样。
早料到如此，我朝后瞧一眼。顿时青天白日中撒出一张金网，闪闪烁烁，铺天盖地将羽林卫笼住。柳教头带人从后方飞出，掏出腥红色粉末朝羽林卫撒去。
“是辣椒粉？这些江湖术士。”乔叔叔骂道。
趁他们捂住眼睛，我跑上铁桥行至入口。衣卓芳又飞出来，我拔出剑将他挡开。他又在面前飞来飞去，止住我的步子不让前行。忽尔乔叔叔赶到身旁，一把拽住他的衣领。
“臭小子，你可长出息。翻到储君家里抢女人，不知道你师父知道后会怎么说？”
他神情微微迟疑。我立刻侧身闯入。
里面又湿又冷，黑黄的墙面开裂又渗水，脚下也黏糊糊的。走到尽头便是蜿蜒而下的阶梯，底下是间水牢，水声哗哗翻滚，像是鬼怪在嘶吼。
皇叔坐在石凳上，见我闯入，他也没出声。一会儿卓芳和乔叔叔也跟进来，卓芳踮起脚飞到皇叔身后，对我怒目而视。
“小冰呢？”
“储君来得真快。没好好查查你认识些什么人，是我的失职。”
环视四周，几间破败的牢房，没有人影，只有脚下空荡荡的水声。我一个激灵，跑到石阶旁朝下搜索。她一定被扔到水里了。
“在那里。”乔叔叔指着远处凸起的墙垛。果然有个人影扒住石壁边沿，水快浸没她的脸。
“皇叔，你太过分。”
脱下护甲，跳到水里。乔叔叔将牢房的铁链拆下来，等我抓到人，另一只手接住链条，又被翻腾的漩涡折腾几下，他终于将我们拉上来。
“小冰…”我使劲搓她的手脚，转身叫乔叔叔找些木头生火。
皇叔在远处笑道：“只泡了一个时辰，死不了。”
他挥挥手，命令卓芳将铜炉里的柴火点起来。
小冰冻僵了。我若晚来一刻，她会被漩涡卷走，和水里的污浊物一样，卷到陌生的江河里。
目视前方那个冷漠的男子。结果卓芳却瞪着我：“你…你…小心。”
火光燃烧片刻，怀里的女子终于动弹一下。我搓着她的脸颊，她不会死，也不会那么脆弱。
于是皇叔就对卓芳和乔叔叔说，你们两个出去。那两人不放心，面面相觑，蹒跚脚步不肯离开。
“连你们也不听话了。”他一脚踢翻铜炉。火星子溅开。于是那两人退出去了。
他走到我俩面前，把火星子摁灭，然后问：“单立，你在哪里认识她的？”
“皇叔有通天的本领，自己去查一查吧。”
他笑起来：“你不说我也能猜到。瞧你这副傻样，小心啊，别被人牵着鼻子走。”
小冰见他靠近，又哆嗦起来。我心想还是带她离开为妙。
“单立，你不能带她回九鹿。”
“为什么？”
“她离你太近，我就睡不安稳。”
“皇叔也知道自己的所作所为会遭人怨恨。”
他将铜炉扶起来，又把柴火点上了。
“是我对不起他们家，更对不起师兄。”火光使他的神情很坦然，“好孩子，我那样做不单单是为了自己。”
我抬起头，而小冰向我的胸口靠近了些。地上有本家谱，有人踢过来，翻开的那页写着第九代孙南宫简，名字下方有两路分支，朱翼和玄冰。不同于其他人，她俩的名字是描红的。
这代表什么？
皇叔望向我怀里的女人：“代表三小姐随时能让我退位，或者将来她不高兴，也能废了你。”
小冰抓住我胸口的衣襟，挪动嘴唇。她叫我不要相信他。
皇叔就说：“这是真的。铁麒麟王朝与南宫氏世代共治，那是先祖传下的规矩。誓言刻在一块石碑上。三小姐亲眼见过。你的父亲也见过。历代皇后都从他们家选，监督帝王的操守品行。”
所以这才是他穷追猛打的原因，我终于明白。
“这事早晚会告诉你。你可以遵照祖训，依旧挑选南宫氏做妻子；若你喜欢其他女子，也可以让她们做储妃。这些交给前桥阁，我不会干涉。”
“但是，三小姐会是世上最后知道此事的人。我希望南宫家的族谱依然延绵，但是没有人的名字再是红色。”
他讲完了，而我在发愣。没一会儿衣卓芳和乔叔叔又回到眼前。
“把她带走。”
我意识到危险，他在命令羽林卫把小冰带走。
“外头的人呢？”看一眼乔叔叔。
他犹豫片刻，突然跪到皇叔面前，说：“陛下，少全已经走了，你放过他女儿吧。”