秦朗想了想，“有道理。那您给1000，不能再少了。”
“行！”
韩燕又摸了摸儿子脑袋，承诺道：“只要荔荔考得上，将来她读大学甚至博士，我会帮到底！即使明年咱们离开了采屏县，也不会中断资助。”
明年离开采屏县……
等升高二，我就不在这个地方了。
秦朗的激动情绪消失了，逐渐沉静，低声说：“妈，记得要匿名。”避免她不自在。
“放心吧，妈知道。”
韩燕了解儿子，作为教师亦了解青春期的学生，清楚儿子刚才为何兴奋、现在为何黯然。
她语重心长地教导：“当初妈决定来山区支教，没料到你会执意跟随，你姥姥、姥爷支持，乐意见咱娘儿俩作伴，但你爸家里强烈反对，尤其你奶奶，极度不满，责怪我带着你找苦吃。”
“因此，咱们一定要争气，证明支教是好事！我认真教书，你认真学习，等明年，一起转回家乡，如果能取得进步，也不枉吃苦。”
秦朗也了解母亲，意识到话里有话，静静倾听。
“荔荔是个苦孩子，却格外坚强，有骨气、有志气，发奋学习上进，值得赞扬，值得帮扶。”韩燕委婉，缓缓说：
“但她生长于采屏县……她家两个长辈，离奇焦急张罗亲事，无非是想把女儿牢牢拴在身边。”
“那种家庭，是绝对不肯放手让女儿离乡发展的。”
“儿子，妈的意思，你明白吗？”
生长于残障贫困家庭的独生女，注定背负了沉重责任。
秦朗沉默半晌，站起说：“我不能理解。他们太自私了。”
“您继续备课吧，我写作业去了。”
“去吧。期中考试争取进一步。”
韩燕目送儿子，隐隐担忧。
秦朗回房，抱起小猫，坐在书桌前发了会呆，旋即振作，翻找手机相册，翻出上回拍的摸底测验成绩排名表，给父亲发了过去。
又给艾荔荔发了一条信息：情况如何？没吵架吧？
与此同时·艾家
非年非节，晚饭额外丰盛，宰了鸡，烧了鱼。
“阿斌，坐，快坐。”
“坐，坐。”钱二妮兴高采烈，趁丈夫不注意，悄悄捏了块肉吃。
钱斌落座，“哟，这么多菜？我又不是外人！”
老艾热情道：“你难得留下吃饭，我心里高兴，多炒两个菜。”他扭头催促：“娣娣，把啤酒给你舅拿过来。”
“来了。”
艾荔荔把两罐啤酒放在桌上，开了一瓶，倒入杯中。
“娣娣，坐呀。”钱斌讨好地招呼外甥女，“在食堂吃了几天苦，饿瘦了，瞧这下巴，尖了。”
她挨着母亲，刚坐下，碗里就被放了一个鸡腿。
“多吃点，瘦弱容易生病。”钱斌把另一只鸡腿夹给妹妹，“二妮，给，你爱吃的。”
“好、好吃！”钱二妮无忧无虑啃鸡腿。
从小到大，艾家饭桌皆是如此：鸡鸭会留着腿，母女一人一个。
老艾为大舅子夹鱼，“不用招呼她们。来，尝尝红烧鱼。”
“我带了两箱牛奶，核桃味的，能补脑。”钱斌嘱咐外甥女，“你念书太用功，费脑子，得补一补，每天喝一瓶。”
伸手不打笑脸人。艾荔荔看着胖乎乎赔笑的舅舅，心情复杂，“谢谢舅。”她拿起筷子，也给他夹菜，“你也吃。”
“哎，哎。”钱斌连忙端起碗接了菜，面露懊悔歉疚之色，端起啤酒，郑重道歉：
“唉！对于杨潇的事，舅舅很抱歉。真的是，知人知面不知心，我没想到，他居然会去骚扰你。让你受了惊吓委屈，是舅舅的错。”
老艾赶忙阻止：“阿斌，你、你别这样！使不得，你是长辈！这是在折丫头的寿。”
钱斌坚持，继续说：“怪我，眼瞎心盲，没考察清楚杨潇的人品。”
“整件事，是我办事不力，跟你爸没关系。”
“舅舅用这杯酒，向你道歉，希望你能原谅我。”
钱斌说完，一饮而尽。
早在他端着酒杯起立时，艾荔荔出于礼节，下意识随之站起。
她要求的，从来不多。
譬如这次，父亲舅舅私自安排相亲，气得她翻脸，愤怒拒绝回家。
但过后，生活仍要持续。
只要长辈答应不再搅乱她的学业规划，倒也勉强愿意原谅。
老艾瞪视女儿，生气问：“哑巴了？他是舅舅，长辈正式向你赔礼道歉，还不知足？你还想怎样？”
“你不要老是说孩子。”钱斌仍站着，眼巴巴看着外甥女。
艾荔荔眸光清明，正色道：“只要你们别再安排相亲、别再出现第二个‘杨潇’，我就原谅。”
“没问题呀！”
钱斌不假思索，赔着笑脸，用哄孩子的语气说：“既然你不同意，就先不张罗了嘛。”
“真的？”
“千真万确！”
钱斌努力哄：“一家人，凡事好商量，今后受了委屈别往外跑，周老师再好，始终是外人，何苦叫外人看笑话。”
周老师才不是外人！她是我人生中的贵人，是名副其实的灵魂工程师。
艾荔荔意欲反驳，却听父亲说：“阿斌，行了，赶紧坐下！娣娣，你再让舅舅站着，合适吗？不懂礼节！”
“……舅舅请坐。”她达到了目的，虚搀了一把，“你再不坐下，我爸又要骂人。”