艾荔荔解释道：“我没养过宠物啊，怕照顾不好。”
“放心，芹菜特别乖，按时投喂，有空陪它玩会儿就行了，没人陪也没事，它自个玩儿。到时我把钥匙留给你。”
秦朗随口说：“赵乐养猫忒精致，每个月带布偶去做宠物美容，剪毛、染发、洗澡。芹菜还没洗过澡呢，幼猫抵抗力差，感冒可能要命的。”
艾荔荔目视前方，骑向郊外，“你俩可以多交流交流养猫心得。”
秦朗匀速骑行，“感觉她把猫当成洋娃娃了，做美容，研究服饰，经常图片刷刷一发十几张，叫我选出‘最漂亮的’，尽折腾。前天，她不知怎的，游戏里和我发小互呛，吵——”
他皱着眉，停止了吐槽。
艾荔荔没听赵乐提过，凭直觉猜测，“赵乐落下风了？”
稻田间，桥头房子近在眼前。
“当时是五排，我四个发小加上她……劝解无效，估计两个女生再也不会一块玩了。”秦朗瞥了瞥同伴，有些不自在，“懒得管她们，我要准备考试，没空上线，我要是考砸了，韩老师面子没处搁。”
艾荔荔望了望前方院子里的车，“韩老师先到家了？”
秦朗纳闷，“奇怪，我妈今天怎么这么早回家？”他停车告别，“明天见！”
夕阳下，俊朗少年嘴角噙着笑，长身玉立。
“明天见。”
艾荔荔回家，刚到门口，就听见母亲的哭声，夹杂父亲的怒吼：
“蠢货！傻子！”
“这扇门，谁允许你碰的？”
“警告过你几百遍了，不准碰这扇门，还是记不住，傻子！”
“哭哭哭，就知道哭！家都要被你哭败了。”
“没用的东西，滚出去！”
第20章
我爸又大动肝火？
我妈又犯什么错了？
“爸、妈，发生什么事了？”
艾荔荔悬着心，迎面见两只狗一溜烟跑过，她把自行车靠墙放，望见父母站在天井右上角的房门口：
“荔、荔荔。”钱二妮眼泪鼻涕齐流，被丈夫臭骂，缩着脖子哭，想逃离却不敢挪动脚步，看见女儿犹如看见救星，求助伸出手。
艾荔荔匆匆赶到，掏出手帕为母亲擦泪，“妈，怎么了？”
“符、符纸，破、破了。”钱二妮瑟缩，抬手指了指角落房门：
门板上，经年累月贴就的镇宅符，密密麻麻，新旧不一，厚达半寸。
符纸层的一角，翘起，坠了下来。
明黄色的新符纸剥落，露出底下的旧符，已褪色泛白。
艾荔荔瞥了一眼，登时了解父亲发怒的原因，“是因为符纸啊。”
老艾怒视妻子，烦躁对女儿说：“你妈干的好事！年初请大师来做的平安道场，大师亲手画的镇宅符，被她给撕了！”
钱二妮委屈否认，“不、不是，是狗，狗！”
“你犯错，赖在狗身上？狗都比你聪明懂事！”老艾跳脚，气头上习惯性口不择言，“蠢货，明明是你吃饱了闲得发慌，一天到晚追鸡逗狗，如果不是你把狗逗引到这门口，它们会过来吗？”
钱二妮急欲辩解，却因智力低下和口吃，磕磕巴巴，“不、不是，我、没。”
“闭嘴！没用的傻子，笨手笨脚，除了败家，还会什么？！”老艾气得拉长了脸。
再傻，也是我亲妈。
你气头上说话总是这么难听，没想过会伤害亲人吗？
这种场面，艾荔荔从小到大见多了，却始终听不惯，幼时不敢吱声，长大了开始维护母亲，制止道：“爸，行了，别骂了，看把我妈给吓的！”
她观察门板，推测道：“应该不是人为破坏的。你看，符纸层层叠叠，贴了几十层，底下的浆糊早就失效了，失去粘性，日积月累，被新符纸给拽掉了。”
“咦，这门是不是长蛀——”艾荔荔靠近几步，却被父亲猛地拉住：
“娣娣！不能过去。”
老艾如临大敌，一把拽回女儿，警惕盯着符纸脱落后显露的斑驳旧木门，仿佛在对抗虚空中的无形之物，“娣娣，记住，千万别打开这扇门。”
艾荔荔皱眉，却顺势停下，“放心，我不开门，是想说，好像长蛀虫了。看，有两个虫眼。”
“蛀虫？”老艾小心翼翼靠近，定睛细看，懊恼说：“对，长蛀虫了，麻烦，必须换门，不然整个家的木材会被蛀虫啃光。”
花甲老人，退回妻女身边，环顾天井四周，扼腕长叹，“当年，你太爷爷发家之后，建造了这座宅子，在当时风光得很，谁知，一代不如一代，家道败落了。爸愧对列祖列宗。”
青砖灰瓦的宅子，虽陈旧，却齐整宽敞，历经五十余年风雨而屹立不倒，可见当年建造时的精心。
艾荔荔拍了拍仍啜泣的母亲背部，宽慰道：“住了几十年了，不差再多住几年，等我毕业后找到工作，就开始攒钱，咱们一起努力，争取尽快翻修，盖新房子。”
“你能为家里做打算，爸就放心了。”老艾欣慰之余，却说：“但爸老了，你妈又指望不上，这个家，将来得靠你。”
艾荔荔的责任感油然而生，“知道！”
“只要你听话，听爸和你舅舅的安排，盖新房子不难。”老艾板着脸，“怕就怕，你不听安排。”
艾荔荔牵着母亲，压水井打水，取了毛巾，让她洗脸，轻快说：“知道啦，我尽量听，对的肯定会听。先把那扇门换了，神神秘秘的，从来不准我进去，现在长蛀虫了，需要我——”