陈嘉聪否定：“没有，我问过赵乐了，她说艾家跟秦家是邻居，顺路一起的。”
“其实赵乐挺可爱。”
“赵乐不是哥喜欢的类型。”
陈嘉聪摩拳擦掌，“我再想想别的办法，一定能打动她的心！”
艾荔荔没料到，中午放学、上学时，又遇见了秦朗，结伴同行。
傍晚下课，周鹏见艾荔荔飞快收拾书包，急忙问：“荔荔，我课间给你发消息，怎么不回？明天，图书馆，去吗？新开了一间自习室。”
“课间没看手机，图书馆去不了，我有事。”
艾荔荔背起书包，匆匆往外走，拐角处却被赵乐拉住。
赵乐笑眯眯，眼神却流露探究，“呀，这么着急，赶着去见谁？”
“赶着回家，见我爸妈。”
“真的吗？”赵乐眼神直勾勾的，“还以为你赶着和秦朗汇合呢。”
艾荔荔又想起那篇“早恋有害”的鸡汤文，语重心长道：“和他汇合有鬼用？和他妈妈、韩老师汇合才有用，听说韩老师英语教学水平非常高，可惜没教咱们班。”
“啥？韩老师——聊她干嘛？”赵乐茫然。
“我家有事，先走了。下周再见！”
自行车离开拥挤的校门口，横穿过主街时，秦朗从商店门口出现，两人再度同行。
艾荔荔深呼吸，捏了一下刹车，才继续往前。
“艾荔荔同学？巧了。”
“……好巧。”
她观察对方神态，确定不属于陈嘉聪那一类人，暗嘲自己多心。
两人沉默同行，骑到郊外桥头时，远远响起一声令人不愉快的揶揄：
“哈哈哈，小朗，怎么样？叔叔没说错吧？”
“你和娣娣，有没有手拉手去买辣条？”
“手拉手买的辣条，味道肯定更美味！”
尤坤叼着烟，蹲在二楼阳台防盗网上，在更换有裂缝的窗玻璃。
秦朗忆起了看房时的玩笑，没接话茬，“尤先生，高空作业，不宜聊天。专心换玻璃去。”
艾荔荔不解，“辣条？什么意思？”
“这房东，碎嘴子，甭理睬。你回家吧。”秦朗暗忖：假如被他知道你的秘密，跟刊登广告有什么区别。
尤坤俯视，盯着亭亭玉立的少女，洁白修长的脖子，往下凹凸有致，花蕾般诱人，不禁口干舌燥，嚷道：“娣娣，我刚去你家喝茶了。见面不喊‘三叔’？没礼貌，小心我找你爸告状！”
艾荔荔懒得停车，忍着不喜，减速打了个招呼，“三叔，你忙，不打扰了。”语毕，加速离开。
尤坤目不转睛，目送少女骑着自行车远去：秋风一吹，马尾发梢晃悠，宽松的校服起伏，时而显出不盈一握的腰肢，时而显出腰肢下方的优美曲线……瘸子和傻子生的漂亮女儿，约等于是一朵缺乏保护的鲜花。
尤坤咽了咽口水，逐渐感觉原本合身的裤子变得有些紧，“啧，小丫头，身材真不错！”
翌日
当天光透进窗户时，老艾即醒。
辛苦劳作大半生的老人，习惯早起，下床后细心给妻子掖了掖被子。
他拉开房门，看见女儿站在天井旁边，伸着手，接迷蒙雨丝。
艾荔荔从天井眺望天空，扼腕于天公不作美，“爸，下雨了。”
“星期六，不用上学也起这么早？”老艾挽起袖子，“难怪肩膀不舒服，原来下雨了。”
“肩周炎又犯了？那你还去后山割蜜吗？”
父亲不外出，她就没有机会带母亲去医院。
老艾揉了揉肩膀，驼着背，一瘸一拐去洗漱，“雨不大，得去。二十几箱蜂，到时候了，不割蜜也得看一看。”
她望着父亲背影，陷入了犹豫——
第12章
天光熹微，细雨落在瓦片上，先是无声，逐渐敲响，汇聚成流，雨线从天井四角落下。
入秋后，山区一场秋雨一场寒。
艾荔荔站在天井边，听着雨水滴答，注视父亲的苍老背影，劝道：“下雨天，爸，今天别去割蜜了，淋雨小心犯肩周炎。”
“唉。”老艾拧毛巾洗脸，皱眉说：“麻烦，本来想着趁周末，你照顾家里，我去后山把蜂蜜收了。”
天公不作美，她只能推迟带母亲去医院做产检的计划，“等天晴吧，万一淋雨犯了老毛病，你又要难受十天半个月，胳膊疼得抬不起来。”
“也是，那样更耽误干活。”老艾欣慰说：“还算你懂点事，知道关心爸的身体。”
我总不能只顾妈不管爸。她打起精神，拉开大门，饱含雨水气息的凉风涌入老宅，“下雨你就别出门了，我去喂鸡。”
“小心着凉，你穿上雨衣雨鞋。”老艾愉快说：“忙完了就回家，爸给你做蛋炒饭吃！”
艾荔荔自幼承担家务，动作熟稔，先是解开锁了一夜的看鸡舍的狗，随后打扫、搅拌饲料、倒进食槽，忙活到天大亮时，给挚友陶小雅发信息告知计划有变，正聊着，果园外响起了摩托车喇叭声。
她走出去一望：
“舅舅，这么早？快进屋坐。”
“娣娣来，拿着！我还有事，不进去了。”钱斌穿着雨衣，摩托车停在铁丝网园门外，递过一个袋子，“你爸妈呢？”
“我爸在做早饭，我妈还没起床。”她小跑接过东西，“什么呀？”