同校师生亦被吸引了，陆续在另一侧角落汇合。教师笑眯眯，指挥学生为台上的少年鼓掌喝彩，热闹非凡。
艾荔荔目睹了秦朗的受欢迎程度，感慨万千：
他在舞台上，自信舒展，像会发光！
同时，一眼即可判断，他生长于繁华都市，采屏县缺少这样的舞台，难怪他偶尔嫌闷。
我们似乎，不是一个世界的人……
她笑着鼓掌，暗中却莫名惆怅失落，内心滋味无法言喻。
与此同时·舞台上
秦朗挑了一首熟悉的歌曲，自弹自唱，屏蔽了其余动静，目光不由自主，频繁飘向她的角落。
两人隔着拥挤人潮，明明不甚清晰，却皆能准确锁定彼此的视线。
唱完之后，掌声雷动。
气氛热烈，主持人十分满意，赞不绝口，“太精彩了，请把掌声送给他！小伙子，想要什么礼物？这边请，尽管挑！”
秦朗在掌声中下了舞台，不假思索，选中猫咪抱枕，挤回原处时，气恼发现艾荔荔身边多了一位陌生男子。
陌生男子举着手机，“巧了，老乡呀！妹子，加个联系方式？出门有伴，互相照顾。”
艾荔荔面对搭讪者，有些不耐烦，“不用，我跟同学一起来的。”
周鹏懊悔透露籍贯，强调道：“咳，我们都是采屏一中的，有伴了。”
陌生男子无视周鹏，惊艳端详美丽少女，“加个好友，你们计划去哪里玩？能不能——”
“不能！”
秦朗昂首靠近，代为拒绝，把奖品抱枕塞进艾荔荔怀里，淡淡道：“她手机没油了，加不了好友。”
手机没油？
周鹏和严倩没憋住笑，噗嗤乐了。
陌生男子傻眼，“手机没油？！你逗我呢？”
秦朗面无表情，一言不发，脸上仿佛写了字：就是逗你的，怎样？
陌生男子仰视高大霸道的少年，悻悻然，转身走了，嘟囔说：“哼，不加就不加，有什么了不起的。”
艾荔荔归还饮料，抚摸毛茸茸的可爱抱枕，揉搓抱紧。
秦朗笑了笑，目若朗星，“送给你。”
“啊？是你唱歌赢的。”
秦朗皱眉目送陌生男子远去，左手拿着饮料，右手一把攥住她的手腕，“你不是喜欢么？拿着。如果不是你想要，我才懒得上台。”
周鹏和严倩默契，表面看演出，实则竖起了耳朵。
艾荔荔下意识抽了抽手，却没挣脱，“真不要？”
“专门替你拿的。”
她心一颤，“……那我收下了，多谢多谢。”
秦朗看了看时间，“差不多到规定的集合时间了，咱们回宾馆吧，免得老师担心。”
同伴自然无异议，离开了美食节广场。
拥挤人潮中，秦朗一边走，一边攥住她的手腕，攥得紧紧的，严肃吓唬：“陌生人讨要联系方式，统统不能加！谁知道他们怀着什么目的？没准儿是犯罪分子，接近绑架你，把你卖去黑煤窑挖煤，挖一辈子煤。”
“没加，当场拒绝了。”
“很好，一概不理睬！反正是无关紧要的陌生人。”
艾荔荔第一次被男生牵着走，发觉他手掌宽大，温暖结实，体温在冬夜里几乎是烫的，热度从手腕蔓延，悄悄蔓延至心脏，烫得心怦怦跳，节奏全乱，脸逐渐红了。
周遭世界喧嚣的一切，奇异化为虚无，她的注意力集中在了手腕间，几乎是同手同脚地走路。
少女的心跳，乱了之后，一直无法平复。
竞赛结束不久，学生们开始准备期末考，同时盼望寒假。
周末
冷空气来袭，艾家大门紧闭，北风仍从门缝灌入，漫山遍野树林枝叶摇曳，呜呼作响。
艾荔荔在房里学习，整理课堂笔记，钱二妮躺在被窝里，捧着平板，津津有味看美剧。
“哎唷，冷！”
钱斌坐在客厅，裹着厚羽绒服，说话哈白气，搓了搓手掌。
老艾添热茶，“老屋，没办法，四处透风，不像商品房，门窗一关就暖和了。”
钱斌喝了口热茶，惋惜一拍大腿，“唉，这次开发征地，又选的新县城！假如能划到你家，宅基地、果园、菜园面积大，估计能换十几套回迁房。”
“怎么可能！”老艾苦笑，“我家太偏僻，房地产开发商钱多得没处花也不能瞎搞项目啊。”
钱斌谈起拆迁时，两眼放光，“听说这次征地，除了补房子之外，还按人头赔钱，每人10万。”
拥有新房子是老艾毕生的梦想，羡慕不已，“可惜呀，没划中我家。”
两个男人谈兴正浓时，一阵狂风吹来，打着旋儿，席卷屋顶，卷起若干瓦片，坠落地面，“啪～”脆响。
“嗳——”
他们被吓一跳，老艾愁眉苦脸，“半年前修的屋顶，又风化咯，没完没了地修修补补，麻烦！推倒重建需要百八十万，希望我咽气之前能住上新房子。”
钱斌宽慰道：“放宽心，看荔荔的，等孩子将来有出息了，建豪华大别墅给你住！”
“呵，丫头片子，再出息也有限。”
老艾话音一转，洋洋自得，“不过，幸亏女儿智商随爹，学习从不用家长操心，成绩数一数二，去市里参加竞赛也能拿一等奖，奖金3000元呢！钱到手就上交了，说是给父母过年买新衣服穿。”