“娣娣，看着你妈！”老艾立刻催促女儿，并宽慰道：“火妮，莫怕，你姑贪玩，没有恶意的。”
艾荔荔见状，飞奔赶到，一把拉住钱二妮，深知舅妈嫌恶痴傻小姑子，是被舅舅强拉着来做客。她有自知之明，懂事后不再强求亲情，疏离客气，主动善后：“抱歉，怪我，松开了手。欣姐，需不需要我帮你洗洗外套？”
“呃，没关系。”众目关注，钱小欣干笑，盯着衣摆的口水痕迹，直犯恶心。
孙梅皮笑肉不笑，状似慷慨地一挥手，“一件外套而已，300块钱，无所谓。”
小时候，每逢与舅妈见面，总感觉不舒服，屡次反省自己是否多心敏感，长大后意识到，对方蔑视穷亲戚，人前人后两幅嘴脸，不仅蔑视小姑子，顺带轻视外甥女——外公外婆在世时，老艾与妻女去拜年，孙梅曾经当众语言夹枪带棒，把幼小的艾荔荔挤兑哭，完了轻飘飘说：舅妈开玩笑的，娣娣较真，哭鼻子咯。
艾荔荔不敢再放开母亲的手，牢牢抓住，微笑道：“谢谢舅妈和表姐包容，别站着呀，快进屋坐，喝喝茶。”
孙梅母*女答应了，却没动弹，认为老宅破烂、发生过命案晦气，宁愿站在院子里。
被公然讽刺的往事历历在目，艾荔荔极不耐烦应付，念及父亲鲜少宴客，礼数点到为止，脆生生说：“水开了，我先回厨房一趟，等会儿再聊。”语毕，使劲牵走了钱二妮。
钱斌旁观半晌，不高兴了，背着手朝妻女走来，拉着脸凑近，压低嗓门说：“你们难得来一趟，要么帮帮娣娣，要么陪陪二妮，傻站着像木头人，毫无眼力劲！”
“火妮，一天到晚捧着手机玩，来姑姑家做客，一点不懂得帮忙，没规矩！”钱斌威严责备女儿，“跟娣娣相比，亏你是做表姐的，娣娣每天六点起床忙活，里里外外一把好手，你听了羞不羞愧？”
钱小欣畏惧父亲，慌忙收起手机，低头挨训，红着脸说：“我马上去帮娣娣做饭。”
“唔，去吧。”
钱小欣如蒙大赦，一溜烟进屋去了厨房。
“阿梅——”
孙梅自诩比小姑子强一百倍，无奈女儿不如外甥女，面对日渐拔尖的外甥女，不服不忿，反感打断丈夫，维护道：“怎么？骂完女儿，接着骂我？！你不要老是拿火妮跟娣娣比较！娣娣起早贪黑干活，是因为她命苦。火妮有健康的父母，加上哥嫂们疼爱，幺女难免娇气，很正常。”
钱斌嗤之以鼻，“丫头在娘家过得娇气不算本事，嫁到婆家享福才叫命好。火妮外形不如娣娣标致，家务不如娣娣勤劳，好吃懒**打扮，影响将来说亲，你当妈——”
“少啰嗦！火妮的亲事，将来有我张罗，不劳烦你。哼，你胳膊肘往外拐，撇开亲生女儿，竟然先把富二代介绍给外甥女。”
“你说杨潇？小杨喜欢大美女，嫌火妮不够漂亮，能怪我吗？”
“怪你！假如你只推荐火妮，有娣娣什么事？！”孙梅白眼翻上天，抱着手臂，烦躁说：“今天给你面子来坐坐，下午我有约，吃完午饭就走了。”
钱斌亦反感妻子，“又约了麻将局？忘了腰间盘突出的痛苦了？烂赌鬼，败家婆娘，二妮比你强多了！二妮虽然痴傻，但从不赌博。”
“闭嘴！拿娣娣比火妮就算了，居然拿傻子跟我相比？”孙梅感觉受到侮辱，来火了，“我简直瞎了眼，选择嫁给你，倒霉摊上一个疯傻小姑子，婚前你花言巧语，承诺把二妮嫁出去就不管了，结果呢？你继续帮补，没完没了，十几年下来，花了多少钱？”
钱斌眼睛一瞪，理直气壮，反驳道：“我辛辛苦苦挣的钱，偶尔给唯一的亲妹妹、外甥女买零食，你都容不下？心眼小过针尖！你染上麻将瘾，一赌20年，老公没少给你擦屁股、填窟窿，孙梅，做人要讲良心！”
“我——最近手气不错，没咋输。”孙梅被捏住把柄，气势弱下去。
夫妻俩互呛，即将吵起来时，老艾等人安装完门窗，招呼客人们：
“阿斌、阿梅，莫站着，进屋喝茶。来来来，大家进屋坐。”
钱斌顾忌面子，当众忍了脾气，扬起笑脸，推着孙梅进了客厅，一行人落座喝茶，谈天说地。
厨房
艾荔荔忙碌备菜，洗洗切切。
厨房内有一张桌子，桌上放着平板电脑，在播放《音乐之声》，钱二妮趴桌，看得入迷。
钱小欣与姑姑面对面，隔开了坐，慢吞吞择青菜，纳闷问：“姑丈舍得给你买平板呀？”
“怎么可能！是秦朗的，借给我学英语用。”艾荔荔麻利切菜，“我妈听不懂英语哈哈，哄她乖乖坐着，免得捣乱。”
“哦。”钱小欣咬了咬唇，掩饰着隐秘的惆怅失落感，试探问：“你和秦朗挺熟呀，该不会……吧？”
她会意，垂首轻声说：“他热心大方，帮了我不少忙。”
“切，装傻！”
艾荔荔把切好的菜码进碟子里，转移话题，“不该让客人干活的，要不你去客厅喝茶？厨房我一个人能搞定。”
钱小欣噘嘴，恹恹说：“你以为我乐意呀？我爸的命令。老封建，见不得女儿悠闲，非逼我向你学习做饭。”
“唉，我爸也是老古董，某些方面冥顽不灵。”艾荔荔开始切下一道菜。
两个花季女孩，虽然是亲戚，却几乎不往来，被长辈安排相处，有一搭没一搭地聊天。