“怕什么？有舅舅在。”钱斌豪迈表示：“我四十多岁，比你爸年轻，能帮多少是多少！”
“阿斌，这些年来，幸亏有你。”老艾感激添茶。
“自己人，客气啥。”钱斌感慨道：“当年二妮出嫁，我总担心你嫌弃老婆疯傻，会偷偷折磨她，后来看她穿得干干净净、吃得白白胖胖，我才放下心。希望二妮生个儿子，钱家也就对得起艾家了。”
艾荔荔越发清醒，内心越发担忧，提醒道：“我妈妈除了智力残疾，还患有精神分裂症，而且都四十二岁了，万一生下不健康的孩子，岂不糟糕？”
“闭嘴！”老艾拉下脸，推搡女儿，“出去，收蛋去。”
“唉哟，乌鸦嘴，尽说些扫兴的、不吉利的话。”钱斌食指警告点了点外甥女。
“我说的是事实。”
“你妈妈好几年没犯病了。”
“那是因为服药控制了，精神分裂是不可治愈的。”
“药啊？”钱斌语气迟疑，“停几个月，没关系吧。她能生下健康聪明的女儿，就也能生一个健康聪明的儿子。”
老艾斥责女儿，“王先生是老中医世家传人，他没否定，你一个黄毛丫头，难道比先生懂得多？赶紧滚出去，捡鸡蛋去，碍事！”
“爸——”
艾荔荔被父亲推出客厅、推出大门，努力劝说时，大门关闭了。
“汪汪汪～”两只狗从果园跑出来，奔向小主人。
她被嫌弃驱逐，烦躁抓了抓头发，整理思绪，挎着竹筐走进果园，心不在焉从各个蛋窝里捡拾鸡蛋。
片刻后，手机铃声响起。
她精神一振，立即放下蛋筐，接通电话，“老师！”
“荔荔，到家了吗？”电话那头是她的初一班主任，周兰。
“到了到了。”艾荔荔歉意道：“发生了一些事，忙得忘记告诉老师了。”
“发生什么事了？”周兰扶了扶黑框眼镜，把教案摞好，垛了垛整齐。
艾荔荔靠坐果树，简要告知意外撞人与母亲二胎两件事。
“虽然说那位韩老师是受到惊吓突然跑到路上，但你八成也是走神了，疏于观察。”周兰摘下眼镜，按压太阳穴，“对不对？”
“嗯。我一想到明天开学，就忍不住犯愁，注意力分散了。”
“吃一堑，长一智，今后开车要谨慎。”
周兰诧异说：“你妈妈年过四十，还怀二胎？以她的情况，照我说，风险不小。”
“我刚才也这么说。”艾荔荔对尊敬信赖的恩师吐槽，伤心愤懑，“可我爸、我舅骂我是乌鸦嘴，把我赶出来了。”
“老师总算明白了你爸强烈要求你辍学的原因。”
周兰慢条斯理，含笑说：“见过你爸几次，为人客气热情，年年给我送荔枝、鸡蛋、蜂蜜，大包大包的土特产，非要送，收得我都不好意思了。突然变得有敌意，强烈反对我支持你的学业，果然是有隐情的。”
“对不起，我爸——”
“他是他，你是你。老师没生气。”
周兰沉吟思考，询问得意学生：“那，你还想读高中吗？或者决定辍学照顾你妈妈？”
第5章
艾荔荔寒窗苦读多年，毫不犹豫，坚定答：“我想读高中！”
考个好高中、考个好大学、毕业找份好工作，是所有学生的愿望。她也不例外。
“至于我妈……唉，家里需要帮忙时，请假呗，像初中时那样。”
“很好，欲成事，先立志，如果你意志不坚定，旁人没法帮。”周兰宅心仁厚，怜悯优秀贫困生，“一中教高一数学的张诚，是老师大学同学，你的情况他已经大概了解，如果你临时决定辍学，老师的面子没处搁啊。”
“谢谢老师。”艾荔荔感激涕零，“学费……”
“至于学费，不用担心，老师安排妥了。”周兰叮嘱道：“明天开学，你报名时，记得带齐贫困证明材料，去找张诚老师，他会带领你办理。”
女孩激动雀跃，“我、我不知道该怎么感谢了。”
“一中是重点公办高中，贫困生每学期学杂费约1500元，你走读，吃住在家里，不花钱。咱们学校生源差，仅有十几个尖子生被一中录取，普通人求之不得，怎能辍学！”
艾荔荔忐忑不安，哽咽说：“可是，我花了两个月，至今说服不了我爸，他不同意您借钱给我，威胁说敢借钱，就去学校找您麻烦。”
“哈哈哈。”周兰犯愁，却安慰学生，“没事，到时老师跟他讲讲道理，争取做通思想工作。”
艾荔荔眼泪盈眶，对比恩师跟父亲的态度，百感交集。
“家长即使有时候不对，毕竟是长辈，该尊敬得尊敬，和睦相处，尽量别再吵架。”周兰谆谆教导，“等你明天注册报名，开学之后，他应该会慢慢接受。”
艾荔荔频频点头，“明白，记住了，等过两天，我再找机会打探我妈的事。”
“唉，生育是父母的权利，谁也左右不了，估计你爸不会听劝。”
周兰担忧，“明天开学，假如你爸限制你外出，怎么办？”
艾荔荔当了十六年的独生女，突然将要有弟弟或者妹妹了，心情复杂，苦涩答：“我爸一直渴望有儿子，现在全部心思花在‘香火’上了，连借钱读高中都不允许我借，逼迫辍学，命令我专心照顾家里。他不愿意培养，我自己努努力吧。”