“所以你自由恋爱的小说，”宋麒道，“还是看少了。”
“所以游姐姐，”几乎是在宋麒说这句话的同一秒，墙另一侧的于曼颐语重心长地摸着游小姐的手背告诫道，“你还是不要自由恋爱了，自由恋爱，真的太危险了，”
26 ☪ 完美配合（五）
◎扬名立万◎
从学堂到于家，马车的时间是半个时辰。一件口耳相传的事过去，应当是三天。
就于曼颐以往听家中女眷讨论旁人长短的经验，外面发生了事，头一天先是现场围观的人回家在饭桌和床头传播，这是第一轮发酵。到了第二天，听了奇闻的亲朋好友便会在市场和街头进行扩散。事情往往先传进在市场买菜购物的下人耳朵，再自下向上地传播，最后在第三天，成就二妈和三妈饭时的谈资——当初宋麒逃跑和游小姐退婚，遵循的都是这一传播规律。
于曼颐日后在国外旁听了些传播学的理论，将少年时的这一经验命名为三日扩散理论。鉴于这一次的主角是她自己，到了第三天，她整个人几乎算得上坐立难安。
游小姐被家里关过一轮，上午的课也不能再来了，只能中午被车夫送来学堂，再等放学后被车夫带走，于是于曼颐这三个上午的同桌便稳定地成了小邮差。
她唉声叹气一上午，小邮差也察言观色了一上午。等到宋麒的算数放课后，他和于曼颐一道拿出午饭来吃时，按耐不住地询问道：“曼颐姐，你到底怎么了？你这几天下午，怎么都没去画室了？”
于曼颐为小邮差称呼自己曼颐姐而烦恼，她没做好当别人姐的心理准备，总觉得怪怪的。况且他既然叫了自己姐，怎么又一点不识时务，看不出她在为了学画不成而烦恼。
她寥寥几语概括了于家今晚即将掀起的暴风骤雨，终于让小邮差的脸色从困惑变成恍然大悟。他自己悟了还不行，不顾旁边还有几个学生坐着，大声说：“曼颐姐，那你也不要这样丧气。你若是当真想学画，就算你家里人不许，也一定能找出法子。”
真是好一身正能量，于曼颐直起身子，问他：“那你有什么法子？”
“我眼下还没想出来。”小邮差字正腔圆地说。
法子没有，徒增烦恼倒是一把好手，于曼颐实在不想再给他当姐了。她拿着厨房给她带的食盒换了个位置，吃了没两口，又有一个没说过话的同学来找她了。
她那天可真是一战成名，但凡在场的扫盲课学生全都认得了她的样貌，也记下了她的名字。于家虽说在当地也似乎不逊于游家的大户，但于老爷为人较为低调，在当地人心中也只是那么个符号。可于曼颐闹这么一出之后，人们先是知晓了，镇上的扫盲班有个很会画画的姑娘，叫臭名昭著的游家人丢了脸面；然后才分辨清，这位小姐是于家的二小姐，而于老爷是这位小姐的爷爷——其中从属关系，已然置换了。
“于二小姐，”这位学生客气地叫她，“学堂外面有人找你。”
大中午的，有人找她？
于曼颐有些意外。她总共就认识这么几个人，还都是扫盲班里的，谁会中午来找她呢？那学生看出她奇怪，便补充道：“是一个长得很像山羊的男人。”
于曼颐急忙放下食盒跑出去了。
虽说游小姐下午上课的时候才会过来，但于曼颐生怕她今日来得提前，和苏文相见时叫送她过来的车夫看出端倪。好在学堂门外此刻只有几个路人，连出门吃饭的学生都还没回来。于曼颐匆匆迈出门槛，看见苏文神色憔悴、胡子拉碴的模样，便知道他也听说那天的事了。再加上她和游小姐这三天都没有出现在画室里，苏文一定也能猜出大概。
他长出胡子的模样真是愈发像山羊，眼神也憔悴得像是老了十岁。于曼颐四顾一番，拉着他的袖子，心惊胆战地把他带到一处外人看不见的角落，开口道：“苏老师……”
“我听说了，”苏文也开口，嗓音都很沙哑，“游小姐她、她……”
“她还好，这几天下午都按时来学堂，”于曼颐说，“但是画室是去不成了。别说去那么远，她家车夫这几天都在门外守着，她连和我去门外的河岸散步都不敢。”
苏文神色一黯，说：“是我不该送她那张画。”
于曼颐眼见苏文憔悴模样，也忍不住地替他神伤起来。自由恋爱这事，总归是快乐和悲伤都很极致。苏文安静片刻，又询问：“那你……”
“我怕是也很难再去了，”于曼颐叹气，“你在城东都听说了，于家知晓也不会迟过今晚。我是瞒着他们向你报名的，这种先斩后奏的事……”
终归是被自己和游小姐连累，苏文的神色在憔悴之外又多出许多歉意，也终于从棒打鸳鸯的痛苦中抽出几分精力，想起于曼颐那副以假乱真的画来。他并没有要求于曼颐拿过来给他，只是说：“即便你以后不在我这里上课，也不要放弃这条路。你这样的孩子，若是不画画……那就太可惜了。”
“是啊，”于曼颐也有些失落，“本是准备学点技法，能换些安身立命的钱，画室里还有同学愿意帮我介绍。现在学堂里人人盯着我……”
“你不要总想着赚钱。”苏文实在是又憔悴又被她气到。
“那我想什么？”于曼颐跟不上苏文的思路。
苏文也被她问住了，欲言又止的模样似乎是想起了一些少年时的野心，而那些曾经立下的誓言都距离眼下这个以教画为生的男人很远。他师出无名，在上海没得到认可，只能回乡赚一些糊口的钱，虚度了一年又一年。他一事无成，没有名气，连给喜欢的人画一幅画像，都会给各自招来灾祸。