“这是谁画的？”盯着画卷中的小兽，雪十一侧颜冷绷。
还凌没应。
他没说知道也没说不知道，而是自顾自说起另一件事，“从儿时起，我便研读北凉古史残卷，试图拼凑出完整的历史，后来我发现，北凉残缺的过去，都与那位女国师有关。”
为了寻找真相，还凌阅尽藏书楼古卷，甚至翻阅了所有杂谈野本。他在一本名为《哑书》的书中，寻出蹊跷，耗了数年精力寻找写书人，终于在几年前寻到雅书后人，从她后人口中得知了一个名字，一段隐秘过去。
还凌想为长穗洗脱污名，想让咸宁阁重慑北凉。
这些年，还凌数次出入咸宁阁，几乎踏遍了阁中所有房间，终于在不久前，他在某间荒僻小院中寻得这两幅画，自此开始夜夜入梦，总会梦到画中人唤他哥哥，有哭有笑，牵动着他的心弦。
所以，“你早就认出了她。”
在她踏入北凉王宫，出现在他眼前的那刻，还凌便知晓她是画中那位名唤长穗的女国师。
她回来了。
“我知穗穗不是祸妖。”还凌道：“那夜我从咸宁阁出来，虽未看到那只祸妖，却能感受到它的气息。”
那不是妖，更不是邪魔，像是凌驾于妖魔之上的另一种难以诉说的威压，轻易便能将他碾碎，将凡尘碾碎。
之所以没有将这件事公之于众，是因还凌证据不够，而又有太多人“目睹”长穗杀人，他明显能感觉到，那只祸世妖邪在针对长穗。
“王兄，你当真这么狠心吗。”
“你出来见见盈儿吧……”外面的吵闹声更甚，逐渐掩盖宫内的对话。
炤盈今日势必要见到还凌。
身为公主，她知道这群侍卫不敢拿她如何，便想硬闯寝殿，“公主殿下，您真的不能进去。”
“公主殿下！！”
长穗这个样子不能再让更多人看到了，听着越来越乱的脚步声，雪十一提起小兽的后颈，塞回了腕间手链。
还凌按了按额角，“等我片刻。”
不等往外走，一只手臂将他拦截，看着拦在自己身前的少年，还凌挑了下眉，理解雪十一的顾虑，“放心，我什么都不会说。”
他是要去打发走炤盈。
“别担心。”随着还凌开门，雪十一隐到了门窗暗处。
看出他的戒备，手链中探出一只毛茸茸的白爪，用肉垫在他手背拍了拍，“他不会伤害我们的。”
雪十一紧盯门外的情况，毫不客气拍上那只小毛爪，凉凉的声线情绪不明，“你倒是信任他。”
好奇还凌同炤盈的关系，长穗藏身手链中，小心翼翼探出一缕神识。
“王兄，盈儿真的知道错了，就再给我最后、最后一次机会好不好？”
还凌出现后，炤盈失了跋扈张扬的气派，可怜兮兮跪倒在他面前。
长穗的修为强大，就算是地字牌修士跟在他身边，也很难发现她的神识，可当她将神识轻轻落在还凌肩膀上时，还凌似有所觉，微微侧了侧脸。
“王兄，原谅我好不好……我保证……”炤盈还在哀求。
还凌淡声打断她，“你为私招邪，祸乱王宫，该求得原谅的不是我，是那些因你而死的无辜宫人。”
“盈儿已经好生安葬了他们！！”炤盈讨好道：“还给了他们亲人很多金银珠宝，他们很是高兴，已经原谅我了……”
她脸上毫无愧疚哀痛，若非还凌的重罚削权，想来她还是会如先前那般，随意抛尸乱葬岗。
“就只做了这些吗？”
还凌想要试出她的真心，“若我说，要取走你这张脸祭奠亡魂，你可原意？”
“不可以！”炤盈急忙打断。
美目大睁，她捂住自己的面容着急道：“我好不容易才将面容恢复，谁也不能取走它！”
还凌止了声音，静静看向她。
意识到自己的激动，炤盈脸色一白，“王兄……”
在这件事上，她没办法保持冷静，只能去抓还凌的衣摆，抽噎求饶，“她们不过是些贱婢，死了便死了，我可是你的妹妹，是北凉的公主。”
她至今也无法理解，“我只是想恢复我的美貌，那些贱婢能为我而死，是她们的荣幸……你为何非要抓着这件事不放呢？那只狐妖不是已经被你杀了吗……”
……她这是在说什么？
长穗听得茫然，被这位炤盈公主的话惊到了。
还凌也动了怒气，“看来你还是不知错。”
“回去罢。”抽回自己的衣摆，他冷着声音命令，“半年幽禁期未过，你擅自离宫罪加一等，以后莫要唤我王兄，也不必再来太乾宫。”
“不……王兄……”炤盈不敢相信。
侍卫听令上前，这次不再留手，直接抓住炤盈的手臂往外拖，炤盈挣扎着还想再解释，被狼狈拉出宫门，发出尖锐的哭喊：“王兄……还凌！！你怎么可以这样对我！”
“我是公主！！是公主！你们怎敢如此待我……我会让你们后悔的……”
凄厉的哭喊渐渐远去。
还凌返回寝宫时，长穗已经将神识收回。
沉重的殿门重新扣阖，不顾雪十一的阻拦，长穗从手链中钻出脑袋，忍不住出声：“那位公主殿下犯了何错？”
长穗的灵体可以因寄宿地而变化，此时的她不足巴掌大，探出的脑袋上顶着雪十一的衣袖，被少年按着脑袋往回塞，又不停地往外探头。