“我在，不要怕。”郑湘坚定地安慰她。
徐纨素的目光哀求地看着她：“我……我不行……了……妹妹求你……孩子……”
郑湘的心一抽，毫不讳言地拒绝：“他是一个大麻烦，只有你不嫌弃他。你活着，将他养大。你死了，带他一起走。”
冷酷无情的话让周围的人一顿，然后众人恍然，这就是左皇后啊。
郑湘一脸坦荡地看着徐纨素，大难临头各自飞，她想活着，而不是收破烂的，什么麻烦都自己揽着。
郑湘丝毫没有为自己的话而愧疚自责。
“太医过来，不管是给她扎针，还是开药，让她活着。”她道。
这一夜过得极为漫长，寒意从外面浸入到骨头缝里，郑湘浑身冰凉。
太阳从燃烧中的红霞中诞生，新生儿像猫崽子一样哭泣，徐纨素躺在榻上虚弱无力。
郑湘站了几下，没站起来，双腿又僵又麻，双唇发白。
“香兰，我们回去。”郑湘与香兰相互搀扶出了宫殿。
宫殿外面依然围着兵士。两人走到出口，守卫双刀交叉阻拦二人外出。
郑湘抬起头，问：“周王可有命令不让我们外出？为何阻拦我二人？”
“殿外危险，还请左皇后留在飘雪阁。”守卫道。
郑湘深吸一口气，飘雪阁吃的用的穿的什么都没有，她身上又腥又臭，衣服上满是血迹和泥土，她受不来了了。
如果要回到那个沉闷压抑满是血腥味和臭味的飘雪阁，她宁愿去死。
郑湘柳眉一竖，大力推开守卫的手，道：“要我死，直接去请周王的命令，匕首、白绫、鸩酒，我奉陪到底。”
守卫从来没有见过这么胆大的人，冷不丁地被她推开，与同袍面面相觑。
“跟上！跟上！”百夫长一挥手让几个士兵押在左皇后后面。
郑湘一脸气势地回到凌波殿，但回来看到殿内尚未清洗干净的血迹，想起昨日见到的尸首，心中忍不住颤栗。
“主子……”香兰抬头看向郑湘，不知所措。
郑湘扶起倒在地上的椅子坐下，缓了缓心神，咬牙道：“咱们还住在这里，你去给我找一套干净的衣服。”
然而，凌波殿被洗劫一空，华丽的衣服不是被抢走就是剩下几只袖子，稍素的衣服随意地仍在地上，满是脚印。
香兰最后找出一套自己未上身的衣服让主子换上。
郑湘换下外衣，看到上面的脚印，又怒又羞，那个什么狗屁周王一定会嘲笑她，堂堂左皇后，竟然被人踢打。
郑湘低声咒骂，她又累又困，心神俱疲，骂了几句，换上衣服就躺在榻上睡觉。
“你也睡一觉，外面有守卫，安全着呢。”郑湘临睡之前对香兰说。香兰也是累极，也躺下来睡觉。
直到晚霞满天才醒，郑湘腹内空荡荡的，嘴唇干裂，沙哑着喉咙道：“香兰，给我水。”
一杯甘甜清冽的水像初春雪水融化的小溪一样，滋润着郑湘的全身。
喝完水，郑湘就像经冬的春上一样萌发出勃勃的生机。
“外面怎么样了？”郑湘一边问，一边抓起小案上的馒头往嘴里塞。馒头又硬又干，但是她太饿了。
“奴婢看到乾元殿被士兵围着，宫里也不见宫女太监，奴婢这是去厨房要的水和馒头。”香兰是被守卫押着去的，她生怕士兵手中的刀从背后穿透自己的胸膛。
郑湘吃完馒头，趴在窗户边，偷瞧外面，七八人牢牢守住宫殿门口。
但她又能去哪儿呢？兵荒马乱，或许呆在秩序恢复的宫中，才能保护好自己。
“主子，咱们……”香兰抿着唇，欲言又止。
郑湘惊惶不安，前路生死莫测，她伸手揽住香兰的头，道：“不怕，你是宫女，没事的。”
“但是主子呢……”
香兰的话仿佛一道利刃刺入郑湘的心脏，她呢？
是进尼姑，剥离生命中所有的色彩，只剩下那缁衣一样的黑？
还是一条白绫，了却她的性命？
郑湘放开香兰，擦了擦眼睛，道：“周王连怀孕的徐纨素都没有杀，怎么会杀我？别胡思乱想。”
“来，咱们把凌波殿收拾一下，能住多久就住多久，以后……”以后怕是住不了这样好的地方了。
殿内的碎瓷扫做一推，脏衣服放到衣篓中，撕碎的帷帐重新补好……
两人一直清扫到夜幕落下，一盏油灯在空旷的宫殿里摇曳。
第4章 出家
周王麾下并前朝君臣松了一口气，昏君的右皇后诞下一名女婴。女孩容易处置，留着也能彰显新朝的大度。
朝野都在盼望周王登基，但他们首先要做的是将昏君这一篇翻过去。
于是昏君被麻利地定了谥号“厉”，埋进地下，他牵连的一切都被斩断。
元皇后自缢，与昏君合葬。
但是郑湘这一批后妃还没有落定，不过郑湘等人人庆幸不已，周王果然仁慈，没有让她们与昏君一起埋入地下。
死亡的阴影消散后，郑湘又在殿中忧虑起未来。
她站在镜子前，转来转去，她时常陶醉于镜中自己的美貌。那乌黑的头发如同流瀑一样，随时撩动着人的心弦。
她肌肤微丰，但腰肢纤细，双乳漂亮丰满，四肢丰满匀称，厉帝再如何暴虐，郑湘也能凭借这副天生的容貌保全自己的性命。