郑湘抬头道：“太子与诸位爱卿都出去吧。我与陛下说会儿L话。”
太子磕了头,领着众人出去，殿下只剩下两人。殿内灯火如昼，但四周依然落下半透明的影子,仿佛里面藏着择人而噬的妖鬼。
郑湘用手拭泪，埋怨道：“小花以后就是皇帝，你何必说这个，最后弄得母不母，子不子，徒生嫌隙。你就是乱操心，瞎出主意。”
“我不放心你啊……”姜榕的眼睛注视着郑湘，里面满是临别的悲伤。
“不放心我什么？你去了，我是太后，谁敢给我脸色？当初咱们就说好了。”郑湘像往常一样嗔他。
“对不起……我想努力活下去，但现在我快要死了……对不起……”姜榕虚弱道。
郑湘的喉咙仿佛被人用利剑破开，痛得说不出话来，只缓缓摇头，眼泪滴落在姜榕的下颚上。
姜榕麻木的皮肤竟然感到了火辣辣地烫意，他蓦地哭着叫道：“我不想死……我不想死……”
郑湘忍住啜泣，骂道：“你怕什么，不过是死罢了，若人死后有知，你把下面打点好，一直等着我就是了。”
姜榕被骂得又哭又笑：“我都要死了，你还骂我……”
郑湘柳眉一竖：“这辈子骂你，下辈子也要骂你，怎么着，你不服气啊？”
姜榕缓缓道：“好……好，我们说定了。你说话，我听着，我想听你说话……”
郑湘的眼睛盯着姜榕，缓缓说起两人的初见、相识、相处、相知和相伴来。
“我第一次见你，觉得这人高大魁梧，眼睛凶凶的，瞧着不像个好人，果然不是什么好人，又是吓我，又是逼我，只顾自己开心，一点都不在意我……”
“跟了你，初开始连个皇后都没封，小气吝啬，还振振有词……”
……
在郑湘的说话声中，姜榕缓缓闭上了眼睛，就像睡去般，那只拼尽全力抓着她的手，也渐渐滑落。
郑湘仍在说话，直到抽噎地说不下去，才放声大哭，哭声惊动外面的太子和重臣。
姜灿跌跌撞撞闯进来，先看了哭得悲恸的母后，又看了似乎毫无声息的父亲，壮着胆子试了试父亲的气息。
“爹，爹……”他伏在父亲的身上大哭，想起父亲对自己的疼爱和栽培，顿时心如刀绞，悲恸难抑。
“皇帝龙驭宾天了！”不知是谁喊了一声。
郑湘只觉得自己的心也随着姜榕去了，精神恍惚，别人说什么做什么，她只跟着说跟着做，旁的再无精力，眼睛盯着姜榕入了棺，心钝钝地疼，连大声呼喊阻止都做不到。
姜灿依照皇帝遗诏在灵柩前登基，继姜榕之后成为大周的第一任皇帝。
姜榕在几年前都不大管事，将事情交给太子处理，如今新皇登基一切有条不紊。
先帝和皇太后伉俪情深，姜灿身为其子自是明白。皇太后自先帝去后，就神思不属，茶饭不思，整个人如失了魂般。
一众儿L孙都来劝皇太后节哀，郑湘木木地听了，左右耳朵仿佛贯通般，一点子劝说都没听进去。
可是，日子总得过下去。
姜灿这位新皇面临着一件棘手的事情，皇太后仍住在蓬莱殿中。
乾元殿、宣政殿和蓬莱殿处在中轴线上，乾元殿是大朝会的宫殿，宣政殿是皇帝日常处理政务的地方，而蓬莱殿既可以是皇帝的寝殿，也可以是皇后的寝殿。
唯独不是皇太后的寝殿。
姜灿托姜焱委婉劝说母亲搬宫，搬到更宽敞更华丽的宁寿宫。
郑湘正伤心，注意力涣散，根本抓不到女儿L说的是什么。姜灿请姜焱再劝，气得姜焱撂手不干，回公主府了。阿娘悲恸不已，新帝不劝慰就算了，连阿娘都往外赶。
新帝仍在东宫处理政务，朝臣急得上火，最后请八十岁的老太师柳温出面，劝太后搬宫。
一见面，柳温就直言不讳地说出让郑湘搬宫的话，郑湘听完先是发怔，然后泪水簌簌而下。
柳温鹤发鸡皮，颤颤巍巍，但精神尚好，劝道：“先帝最放心不下的是太后，他已经去了，太后要保重自身。”
“如今新皇登基，也该入住宣政殿了。太后你这样住着蓬莱殿，只怕引发朝臣猜测，藩王异动。”
郑湘委屈地哽咽道：“我没注意到这些。我今儿L就搬，不，我再住一夜，明天就搬。”
柳温叹息一声，到他这个年纪已经诸事看透，只得道：“新帝是极有孝心的好孩子，往后的日子还长着呢。”
“嗯。”郑湘道。
柳温突然想起一事，道：“我听闻太后曾与宁国公主约定，要接宁国回长安。如今宁国才过四十，只怕还不到回来的时候。
俗话说，一朝天子一朝臣，若娘娘不在了，又有谁会替宁国公主操心此事呢？”
柳温的一番话，在茫茫荒野中点燃了明光，也点燃了郑湘好好活下去的念头。
当年送万晴和亲，郑湘一直心存愧疚。宁国比她小，她要努力活着，实现自己的诺言。
柳温颤颤巍巍地走了，郑湘回到卧室，挥退宫人，抱着枕头痛哭起来。
姜成林走了，只剩下她一人，连他们一起居住的宫殿都要被人收走了。
殿外的宫人听到哭声想去里面看，金珠摇头挡住了众人，含着泪道：“娘娘心里难过，让她哭一哭也好。”