到时候不光是拉特劳伦，其他公爵的军队也会赶来这里。成队的阵列会践踏他们的麦地，高热的炮火会轰平他们的房屋。到时候他们这些主城边缘的人该怎么办？
房屋和田地就是他们的一切，难道要舍下这些去逃命吗？
莱因搁在桌上的手指顿时抓起。
有些事就是不能用安慰的话语掩盖过去，因为血淋淋的事实马上就会摆到他们眼前。只是……
事情，应该还是会有些转机的。
只要最喜爱人民的那位最后能够活下来，就会留下最后一点儿能够燃起的火星。
“嘘……快看快看。”
萨拉菲亚放轻脚步。后面汉斯和西琳的行动也跟着放缓。
她们可是打着为伊米尔节寻找食材的名义出来的，当然要象征性地带点儿新奇玩意儿回去。以前没发现，这水晶溶洞里居然不知什么时候冒出一条缓缓流动的地下河。
流速慢到几乎静止的水中长着一团团晶莹雪白的物体。质感看上去有点儿像鱼胶。
这是动物？还是植物？攀附在河壁和浅浅的河床底部上，长得很结实，丝毫不随水流摇晃。
保险起见，还是记录一下给族里那些长老们看看好了。保不齐是什么入侵物种。
要是能用手戳一戳就更好了……不行不行，说不定有毒呢？
西琳走上前去，将一把小刀插进不明物体与河床连接着的缝隙里，把附在上面的莹白一大块径直挖了下来。它果然是凝胶质感的，与河床分离也发出凝胶物质被掰走的清脆撕开声。
“哦？你知道这是什么了？”
萨拉菲亚兴奋地小步上前。她没见过这东西，但外面的人类也许见过。
“是淡水肉凝芝呀，常被用来提炼凝胶的。”
虽然名字中带个“肉”，但这种东西既不是动物也不是植物，而是一种微生物聚集凝成的软组织。大部分种类生活在海里，但也有少部分淡水亚种。最重要的是味道很鲜美。只要做得好，就会挥发出比肉类还要芳香的味道……
不过既然精灵讨厌肉味，那他们会不会也不能接受这种东西的味道？
不管了，等出去做一锅就知道了！
这里的肉凝芝数量很多，但也不至于达到密集的程度。只要采集的数量适宜，就不会破坏这里种群的生长。
狭长的河道内满是透明晶体，放进去一点儿微光就能彼此折射出无数光芒。萨拉菲亚的光源魔法放进去，顿时就刺痛了二人的双眼。
“呃……”
还是把魔力放小一点吧！
放小，再放小……终于放到了不那么刺目而又能看清那些采集物的程度。
西琳把割下来的淡水凝芝一朵一朵放进背后的筐子内，直至堆满了半个小筐。淌到岸上跟着萨拉菲亚向外走去。
在矿洞里虽然有很多好看的结晶，但她还是更想念外头富有生机的雨林。
空阔的隧道内部回响着三人的脚步声，除了偶尔能听到有水滴滴下，这里静得出奇。令人感到有些不安。
“等一下，先别往前走！”
走在最前的汉斯警惕道。
他发现了些不对劲的东西。
作者有话要说：
第15章 松茸炖肉凝芝
萨拉菲亚迅速将西琳挡在身后。
“怎么了？”
汉斯不答，屏息凝神细听着外面传来的动静。独属于猎手的气质这一刻在他身上发挥到了极致。
敏锐的听觉告诉他，外面有很多东西正在赶过来。小型的、大型的、甚至超大型的，脚步与地面撞击，声如擂鼓。林间的鸟儿们被惊得四散飞起，不远处的兽潮正在逐渐逼近。
外面发生了什么事？是什么事件致使它们不顾一切拼命逃离的？
猎手利落地取下背后的弓，搭好箭摆出随时准备应战的姿势。他倒是不怕有什么东西跑进这个洞穴来，只是背后还有个脆弱的人类孩子，还是要仔细注意点的。万一一不留神让她磕着碰着就不好了。
他小臂都绷紧了，一旦有高危险性的魔物跑进洞来，等待它的只能是被犀利一箭狠狠射穿头颅的下场。
时间一分一秒过去，钟乳石上的水滴落下复又凝结。在第三滴水即将滴落的时候，兽潮的脚步声终于消失了。
萨拉菲亚松开护住西琳的手，轻轻舒了口气。西琳则对精灵们为何突然这样而感到茫然无措，她没有精灵那样的听力，听不见兽潮的声音，对刚刚所发生的一切都毫不知晓。
现在似乎已经安全了，可以出洞探查。但片刻之后，马上有人发出了惊恐的尖叫。
“呀！！！！！”
不是西琳也不是萨拉菲亚，是在武力上最靠谱的猎手。
“怎么了？又怎么了？”跟在后头的萨拉菲亚心头一紧。
难道是又有什么突发事件？
“呦吼！呦吼吼吼！”
那边叫得跟猴王出世一样，根本抽不出空去理会她。“走开！你不要过来啊！”
西琳不敢多说什么。只是听声音他好像遇到了鬼？
“冷静一点！到底发生什么事了！”
“洞口那里、有有有——”
汉斯明显是想说有什么东西，只是语言系统此时跟整个人的动作一样紊乱。萨拉菲亚有些不耐烦了，放下筐子亲自大步蹚出门去。
她倒要看看，到底是什么东西在搞鬼！