半晌，她又叹气道：“四阿哥不会说话，不能替自个儿分辩，便是日后学会说话了，也未必肯多言。有些人生来就是闷葫芦的性子，怪不得他。你抽空多去看看他也好，免得德嫔太过分。”
胤礽连忙点头应下。
……
这事儿没传到康熙耳朵里去，赫舍里统管六宫事务，以“教养不当”的罪名，狠狠罚了乌雅氏一回，叫她暂且长个记性。
胤礽偷偷再去瞧过几次四弟，每回永和宫的门都关着，守门的小太监很是防备，叫他心里头气鼓鼓的。
他还留意到，画扇也被打发到殿外做事了。
永和宫这头密不透风，暂且无事。翊坤宫里却是闹翻了天。
时值隆冬，将要迈入康熙十八年的腊月。
外头大雪漫天飞舞，大墙底下不多时便堆了厚厚一层，瞧着都有一寸高。宜嫔的大宫女莲心领了炭例回来，掸去身上的雪粒子，搓搓手进殿去。
正殿内，地龙烧得很旺，又有两个炭盆子摆在屋中，热得人都要冒汗。宜嫔只穿了身宽大的秋装常服，扶着肚子倚在炕桌边，正在用一盏金丝燕窝。
见莲心回来，她抬眸问：“炭例都取回来了？”
莲心蹲身答：“按娘娘的吩咐，连同大小……连同郭络罗贵人的份儿一道领回来的。奴婢这便给后殿送去？”
宜嫔扬唇嗤笑：“你倒是衷心，还拿她当郭络罗家的大小姐。可也不看看，她如今日日跑去承乾宫，都快住在那头了！”
莲心不敢应声，连忙躬身伏地。
宜嫔厌烦地挥挥手：“罢了，炭都留着吧。本宫生产在即，多用些炭也没人会说什么。”
莲心欲言又止，最终只得应一声退下去。
下雪不冷消雪冷，紫禁城内的阴湿寒气到了化雪那几日，更是叫人腿脚难受。
翊坤宫后殿东配殿，郭络罗贵人迟迟等不到主位将炭例分发下来，便知道是她的好妹妹在背后搞鬼。
不过一点炭例，搁在从前，给也就给了。
在家做闺女的时候，郭络罗贵人便总被额娘阿玛教导着：“做姐姐的，凡事要让着妹妹，爱护妹妹。”
这一让让了二十余年。
如今她已为人母，为了自个儿的女儿，却不想再让了。
郭络罗贵人起身，对身边侍女道：“宜嫔贵人多忘事，少不得我们要登一登三宝殿，要回属于自己的东西了。”
须臾，不等莲心进殿通传一声，郭络罗贵人便抬脚进了暖阁。
瞧见宜嫔坐在上首穿着清凉，自个儿裹得里三层外三层却依然冻得直哆嗦，郭络罗贵人不客气地笑道：“妹妹好兴致，烧了地龙还外加两个炭盆，我还当正殿里头烤乳猪呢。”
宜嫔闻言气道：“姐姐日日去承乾宫，也是这么跟佟贵妃说话的吗？还是说，只因本宫是你的亲妹妹，才得你这般轻慢！”
说起轻慢，郭络罗贵人可要笑掉大牙了。
“从小到大，谁敢轻慢了妹妹你呢？哪回不是要什么有什么，便是姐姐的也要一并抢去，都忘了吗？”
她不欲再提这些掰扯不清的陈年旧事，直接道：“把炭例还给我。你也是要做额娘的人了，给孩子积点德吧。”
这话一出，宜嫔想好的所有刁难都顷刻间压了下去。
半晌，她才憋出一句：“你可还记得阿玛为何将你送进宫中？如今可好，与太子爷和承乾宫走的那般近，是想气死阿玛吗？”
郭络罗贵人自小便知道，纳兰珠纵有一身的小性子，却十分爱阿玛额娘。
可她也不动脑子想想，阿玛将两个女儿都送进这龙潭虎穴，又能有几分父女真情在？
许是带了几分同病相怜的心思，郭络罗贵人难得想要说句真话。
她唤道：“纳兰珠。”
宜嫔一怔，下意识就应了一声，又装凶狠问：“做什么！”
“帝王的宠妃可不是那么好当的。只因宫中需要笼络重臣，才会有贵妃入宫；又为了压制贵妃，才需要你这个宠妃与之抗衡。你今日得用，便是皇上手里的宝贝珠子，可明日若用不上了，没有皇上护着，要如何自处？”
宜嫔像是头一次认识自己的亲姐姐，微微瞪了眼，诧异地瞧着她许久。见布音珠眼中满是郑重之色，这才难得能温声细语一回。
她说：“可是，皇上需要一个嚣张些的宠妃啊。而本宫正正好合适。”
她又道：“布音珠，本宫愿意做这个宝贝珠子，成为人上人。”
也能叫阿玛额娘在家中过得更好些。
宜嫔挺着肚子，仰头对郭络罗贵人露出一丝笑，那笑转瞬即逝，就好像他们的姐妹情也只持续了这片刻。
郭络罗贵人默了片刻：“好。终究是道不同。”
宜嫔便又恢复为华贵傲气的宠妃模样，懒懒伸手召来莲心：“贵人的炭例便派人送过去吧，瞧她这副气冲冲找上门的穷酸样儿。”
郭络罗贵人听着熟悉的奚落，垂眸自嘲一笑。
——原来是她小瞧了纳兰珠。
*
腊月初四。
翊坤宫内一早忙忙乱乱，终于在接近晌午迎来了宫中的五阿哥。年头纳喇贵人本也诞下一位皇子，本该序齿为五，但因身子太弱，一直重病缠身，入了冬便折了。