他站着，卢照就陪他一起，郁太太坐在客位上，看起来还比两个年轻的主人家更为自在。
不过她也没坐多久就是了，叙了两轮话，看儿子媳妇实在局促，郁太太自己便寻了借口要走。卢照夫妻俩依照礼节挽留不住，只得放了她离开。
只不过，她走的时候，点名请卢照护送她。
因猜不准郁太太葫芦里卖的甚么药，卢照把她婆婆送到下楼梯的地方，就不肯往前走了。
卢照因为生得标致，待人接物又大方，曹淑敏见了这个媳妇倒也中意。婆媳两个走到岔路口，卢照停下步子，又说了许多送客的体面话。
曹淑敏听后就从腰间掏出一块棉布，拿出里面包的零钱，硬往卢照手里揣：“我听秋原叫你阿照，我托大也随他叫你一声阿照……”
卢照哪会要她的钱，连忙就往回推：“我，您，他的身体都见好了……”
曹淑敏只是笑：“是，我来得太晚了。我也知道你们不缺这几个散钱……可到底攒了许多日子，才有这一点，我总想着拿过来给你们使一使，到底是我的一番心。本来，要不是有我跟他弟弟这几个累赘，秋原也犯不着涉险出城去做生意。他不出城做生意，也就没有近日这一段灾祸，总之，是我们做父母兄弟的对他不住……”
第42章 .月散
曹淑敏说起话来七嘴八舌一样，卢照根本招架不住。
布兜里那一把子零钱，被她们婆媳两个连番地推来阻去，最后还是落到了地上，瞧着怪不体面的。
郁太太到底心疼钱，赶忙弯下腰去捡那几块散落的银圆，卢照不忍心看上了年纪的人遭罪，也急忙忙地低头帮她婆婆拾掇。
“郁秋原，他其实不缺这个，您还是自个儿收好罢。拿回家去，或是贴补家用，或是积起来以防万一……要是不够，我回头去行里签了支票，再给您送过去。”
这话客气归客气，可听在曹淑敏耳朵里，却怎么都不是滋味。她这一趟过来，无外乎探探亲生儿子的病，顺便再瞧一眼素未谋面的儿媳妇，她也知道高门难进，她还不是为了要钱才这般腿脚殷勤的。
“原我说拿钱买了东西过来，冬原跟玉娘都拦我，说如今这世道，几块钱顶不了事。我又想自己做些吃的，烧饼烙好了，牛肉馅的，各个皮薄肉厚，冬原也不许我带出门。他说他哥哥如今已不爱吃烧饼了，我一点没听说……可是，可是卢小姐，阿照……他总是从我肚子里爬出去的，我这里，多少有一份心意，是要替他留住的。你行行好，把这钱收下，我良心上只怕还要好受些。”
同样都是母亲，同样喜欢在儿女跟前聒絮，曹淑敏跟周以珍却完全两样。卢照第一次那样近地看清穷苦之人所带携的沧桑，低眉臊眼，双唇紧闭，颤抖着擦眼泪的手，瘦削得近乎一把枯草。
或许，任凭曹淑敏这个人本身再怎么不济事，再怎么微不足道，她身为母亲的情感，还是很诚挚的。
卢照不免为自己刚刚轻慢了别人无辜的母亲而感到后悔。
她不好意思再一口回绝一位母亲的好意，就郑重其事地收下那几块散钱，又说：“难为您想着，我会同秋原讲清楚的。”
曹淑敏连连摆手，表示不要：“别跟他说。我是说，从今以后，我们就不给你还有秋原添麻烦了。”
这话听着怪怪的，卢照反问道：“这话从哪说起呢?您自己也说了，秋原毕竟是您生下的，我无意在这些小事上悭吝……”
“我们，预备回北平去啦。”曹淑敏叹息道，“他们爸爸埋在那里，这些年我们总东奔西顾地逃难，也不知老头子的坟成个甚样了，没准儿连土坯都被人掏得一干二净……我跟冬原夫妻两个商量过后，还是决定回去瞧瞧，就当是走亲戚。”
郁家的事，卢照根本无权置喙。郁太太把回北平这件事描述得很轻巧，可依如今的世风人情，无钱之人寸步难行，卢照不至于天真到相信她婆婆的胡话。
“好歹等过了这一两年再说呢?这一些日子，外头正是方寸大乱，南京都不一定安稳，此番北上，难保无虞。我想起来，秋原先前不是还说玉娘有身孕了么?就为了小孩子，您也应当忍一忍。”
曹淑敏真的要走，根本听不进媳妇的话，她几个快步下了楼，只在楼梯转角处对卢照点了头，说：“这些日子，多谢你们。”
卢照知道，这一声多谢，主要还是对郁秋原讲的，他毕竟不久前还为一份不相干的家拼过命。无论如何，腾挪地产赚来的那些钱，卢照确是一分也没沾过的。
外间所谓父母骨血，人间至亲，可真要往细里追究，亦不过我报你一恩，你还我一恩，天下亲族，不外如是。
卢照寂寂然走回病房，几经思索过后，还是将郁太太的话，一五一十转述给了秋原听。
父母兄弟这一拨人，近了远，远了又近，秋原早已将这一份俗世羁绊看透。郁太太发愿要回北平，他也无心挽留，只平淡道：“等到了他们北上的日子，我亲去送送罢，好歹相识一场。”
秋原这一场病，前前后后将养了得有三个多月，中间发生了许多事。
沈锦如跟严子钰的婚礼办得很隆重，卢照亲去吃的喜酒。回来把婚礼上的种种排场讲给郁秋原听，他听后不过一笑，说：“丧事喜办，也算是一种传习。”