若是她失踪,萧琅炎追到天涯海角都不会放弃,现在她当然也不能退缩。
就在这时,晚风徐徐吹来,拂动她耳边的乌黑碎发,沈定珠皎白美丽的面容,忽然怔住。
她好似想到什么,豁然回头看去,方才遇到浅溪,马蹄踏进去又出来,在岸边原本应该留下一连串的脚印,可这个时候她回头看去,只见他们来时一路的马蹄印,正在被风吹的淡淡干去。
她心头如同划过一道明亮的雪光,霎那间清醒。
“找错方向了……”沈定珠喃喃,“说不定不止在河边,而应该向山里去找。”
她猜测,萧琅炎他们应该是要回看台的,只是遇到了什么事,在山里或许迷路了,或许掉入了坑洞里。
沈定珠想到这里,顿时调令一名禁军放响烟号,重新布排禁军搜查的方向。
一开始他们只想着顺着水源一直寻找,却忘了,萧琅炎若是不在水里,便一定会上岸,他会想办法回去,只怕是被湍急的水流冲的太远,所以跟最开始的狩猎位置有了很远的距离。
沈定珠想清楚以后,带着身边的人马,率先去了对面的山林中。
哒哒的马蹄声进入林内,惊起林中阵阵飞鸟,这边的山更深更茂密,明明还是当头泼洒的夕阳,在河边时光彩明亮,可一进入这边的山峦内,就显得眼前光线发青,更显黯淡。
沈定珠抬头,遮天蔽日的树林,叶子茂密,枝丫粗壮。
禁军提醒:“娘娘小心,这边离凫山已经有点距离了,常有黑熊豺狼出没。”
说罢,禁军队列变了个阵型,两两为一组,前后左右的把沈定珠保护在了中间。
沈定珠也跟着神经紧绷起来,马匹速度放慢,不断环顾四周,寻找着萧琅炎的踪迹。
忽然,她右侧方的禁军指着不远处的灌木丛:“那边有拖拽的痕迹。”
沈定珠急忙策马要赶过去,被禁军拦下:“娘娘请稍等片刻,待卑职们过去确认。”
她停在原地,由四个禁军保护,其余的禁军则翻身下马,手持长剑,相继走向灌木丛的方向。
他们刚靠近,就闻到浓重的血腥味,于是更加放轻脚步。
沈定珠焦灼地看着,只见那些禁军拨开灌木丛,打量了一眼,忽然个个僵住。
“是马匹。”
“看马鞍花纹,好像是陈统领的马。”
陈衡已成为新的禁军统领,陈统领,说的就是他。
沈定珠眼色划过欣喜:“是陈衡的马么?那皇上他们一定在附近了!”
她跳下马背,连忙提裙赶过去,却在看见灌木丛后的一幕时,也跟着僵在了原地。
第415章 幸好他没事
马倒在地上,却被开膛破肚,早已死透了,四肢马蹄痉挛的姿势翘着,看着分外触目惊心。
禁军上前检查,发现马的尾部有一道深可见骨的抓痕和撕咬的痕迹。
“是豺狼袭击的吗?”
“不像,这个爪痕很长,应该是熊。”
沈定珠心里咯噔一声,娇容失去血色:“你们是说,皇上他们可能遇到了猛兽?”
禁军们不敢答话,纷纷皱着眉。
沈定珠听说,熊只吃活物,若是豺狼的话,不会只将马匹咬开肚子就走了。
她觉得头晕目眩,一股血流直冲脑顶,沈定珠晃了晃身形,纤指按住眉心,缓了一会,她声音颤抖的吩咐:“放烟号,调派人手过来,准备好弓弩搜查,一旦发现皇上的踪影,立刻报信。”
“是。”禁军拉响烟号,砰砰砰三声响动,炸响在已经泛着淡蓝色的天际。
黑夜快要降临了,如果在天色彻底擦黑前没有找到萧琅炎,那么沈定珠就必须要调派京中负责拱卫京师的十六卫来找。
她扶着树干,头晕的厉害,想起自己一天没怎么用膳,光顾着心急如焚去了,这会极为不适,但勉强能忍耐。
就在她低下头喘息匀气的时候,看见地上滴滴答答的血迹,一路顺着进了旁边的深深草丛里。
沈定珠一怔,连忙提裙,追着血迹走去,直到拨开另外一边茂密的灌木丛,才看见地上的血迹,一路蜿蜒滴答,顺着一直向上。
她连忙回去翻身上马:“顺着血迹找,皇上他们说不定受伤了!”
禁军们立刻跟上,大家严阵以待,因为还有可能是棕熊留下的血迹,顺着找过去,运气若是不好,正面碰上棕熊就危险了。
故而他们依旧是将沈定珠围在中间的阵型。
血迹一路向着东南方的山坡上而去,沈定珠追着找了半天,忽然被禁军拦住:“娘娘小心,方才树下有动物被吃剩下的骸骨,这上面可能有兽洞。”
而且,自从刚才靠近这边,他们座下的马匹就像是感应到了什么,烦躁地踢踏马蹄,沈定珠座下的马儿好几次都不想前行,不断嘶鸣。
动物是最敏感的,除非马儿感受到,前方有猛兽的气息。
沈定珠面色一白,莫非真是找到棕熊的巢穴来了?
她定了定心神,只是两个瞬息,就已经做好了决定。
沈定珠抬起晶润漆黑的美眸,明丽绝色的容颜上,透着皇后的威仪:“派两人走在最前面,左右两边分开些,所有人持剑,随时做好应对猛兽的准备,一旦看见,立刻杀了。”
“是。”
沈定珠让众人放慢步子,她则从禁军那拿了弓箭,尖锐的箭矢搭在弓上,随时准备离弦而去。