帐中的光线有些昏暗，她不敢抬头。
连呼吸也变得有些小心翼翼，她不知自己一抬头，会看到怎样一个五大三粗的粗鄙男人。
使臣讨好地朝秦阙行礼，说：“见过陛下。”
秦阙淡淡地应了声，说：“这件事，求朕没用。”
华阳听见这个声音，抬头看向秦阙，同时她也看到了自己怎么也不敢相信会出现在这里的人——祝蘅枝。
祝蘅枝也没有想到，楚帝真得舍得将华阳送过来，有些吃惊地张了张唇，一时脑子一空。
楚帝竟然已经凉薄到这个地步了吗？
她从来都没有忘记当年是怎么被他区别对待的，她以为楚帝是因为前半辈子卑微鄙薄，所以才不会喜欢小心翼翼的自己，所以才会对从小就被他和孙皇后娇惯成一个小太阳的华阳更为上心。
但没想到，真到了今天这一步，即使是华阳，也会被他抛弃。
这是秦阙第一次看到燕国的国君，她一直以为这人应该是一个面容凶狠丑陋肥胖的暴君，但没有想到，其人和她想象得并不一样。
秦阙伸手揽着祝蘅枝的肩头，眸光温柔，说：“这也算是蘅枝你的家事，你说怎么办就怎么办。”
华阳很快意识到她或许并不是孤立无援，好像，祝蘅枝在燕帝跟前是有一席之地的。
听燕帝的意思，她现在是生是死，就是祝蘅枝一句话的事情。
她只能先压下心中的惊恐，低着头细细想着自己到底该如何决断。
她如果被送回去，那就是秦阙拒绝了自己父皇的求和，等到金陵城破，她还能指望什么，燕军放火烧城的话，她根本免不了被折辱的命运，但倘若能先留下来，好声求祝蘅枝几句，到时候能跟着她回洛阳的话，那自己还是有一线生机的。
都是楚国的公主，祝蘅枝可以，她为什么不可以？
更何况她比祝蘅枝年轻。
一番思虑过后，华阳朝着祝蘅枝深深拜下，又抬起头来，仰望着她：“姐姐，求你看在我们姐妹一场的份上，绕我一命好不好？”
祝蘅枝没有说话，只是看着她。
华阳见祝蘅枝没有直接拒绝她，仿佛看到了生机和希望，继续道：“我只是想活着，求求你，让我或者就好，到了洛阳，我为你当牛做马，做什么都好，你能不能不要把我送回去，能不能不要杀了我……”
“当牛做马？”
华阳立刻点头。
“可是我不缺人伺候。”
华阳愣了一下，很快又说：“没有关系，你让我做什么就做什么，我真得不想死，求求你，姐姐。”
这是她十八年来，第一次叫祝蘅枝一声“姐姐”。
虽是同父异母的妹妹，但祝蘅枝更多的是随了母亲，生得妩媚明艳一些，华阳与她不同，更偏向玲珑娇俏。
此时眸中含泪，更是显得楚楚可怜。
祝蘅枝看着泪眼婆娑的她，却没有半分的动容。
她对着那双眸子，就想起了她当年被华阳欺侮的时候，也是这样跪在地上求华阳。
她十六岁的那年，楚帝过寿辰，她没有什么能送的，但又不能不送，于是只能给送了一副自己亲手绣的刺绣。
当时所有人都嘲笑她送得东西太过寒酸，拿不出手，华阳是怎么冷嘲热讽来着？
“你这种上不得台面的东西，也敢拿来脏了爹爹的眼？”
但楚帝没有像往常一样让人直接将她打发了，而是盯着那幅刺绣看了许久，不知是想起了什么，甚至伸出指尖抚了抚上面的纹样。
那是她记忆中楚帝第一次夸她。
“绣得不错。”
没有让内侍收下去，而是直接收进了自己的怀中。
但第二日，华阳就来找她“兴师问罪”了。
她带来的下人几乎将栖芜殿围得水泄不通，动作粗暴的内侍将她一把推到在地上，华阳当时就是这么居高临下地睨着她。
“什么破玩意，也敢往爹爹面前送，就你会出风头是不是？”
她深谙不能招惹华阳的道理，因为她更愿意相信，楚帝只是一时兴起，如若她真得今天和华阳起了冲突，楚帝不会护着她。
她没有和华阳硬碰硬，直接认错。
华阳却没有善罢甘休。
她走到祝蘅枝跟前，一脚踩到她的手上，还用脚尖用力地研磨着。
祝蘅枝疼得眸中尽是泪水，她艰难地抬起头来，求华阳放过她，她真得是无心之举。
极大的痛苦下，她似乎觉得自己的掌骨要断裂了，她没有听清华阳说了些什么，只记得自己不断地重复那句：“求求你，放过我，不要杀了我。”
华阳并不为所动。
那天的场景在脑中不停的回放，她的神思有些恍惚。
秦阙看到她眼尾曳着一丝薄红，意识到她的情绪不太对，没有理会地上跪着的华阳，将她搂在怀中，温声道：“蘅枝没事了，不怕了”祝蘅枝慢慢回过神来，她看着华阳的样子，就像当时的自己一样。
她弯了弯手指，那股子痛意又出现在她的手上，一寸寸蔓延到心口的位置。
突然冷笑了声：“这样的话，我是不是从前也和你说过？”