张御史胡乱用袖子擦脸,在官袍上留下大片大片的血迹,看起来触目惊心。
永庆帝眼皮狂跳，不着痕迹移开眼。
“微臣在宫中偶遇戴氏嫡次孙戴晋荣，戴晋荣在光天化日之下调戏宫女,微臣见那宫女可怜便上前制止,却被戴晋荣
打了一顿。”
永庆帝一听说打了张御史的是戴家人，额角不由自主地抽痛起来。
“微臣说要到陛下您的面前参他一本，戴晋荣却不以为意，下手越发不留情，若非文武伯恰巧路过，陛下您怕是见不到微臣了。”
戴晋荣凭借戴氏的关系入朝为官，年过而立仍然毫无建树，是个尸位素餐、嚣张跋扈的蠢货。
他对张御史动手，永庆帝一点也不意外，只眼神微暗：“你说文武伯路过，是他替你解了围？”
张御史点头：“文武伯是个好的，冒着与戴晋荣结下梁子的风险救微臣一命。”
说到这里，张御史惊觉自己被陛下带偏了思路，忙不迭言归正传：“陛下，还请您为微臣做主，还微臣一个公道！”
永庆帝一时间没有应声。
他手指敲击着桌案，似在思考斟酌着什么。
张御史等了许久，额头的伤疼得已经麻木，咬了下舌头保持理智：“陛下？”
永庆帝回过神，不紧不慢地说：“小全子，去找宁王过来。”
全公公让皇家暗卫把信件送出去，刚回来又得了新的吩咐，笑眯眯地应了声，亲自去宁王府请人。
——靖郡王重回朝堂后步步紧逼，宁王节节败退，身后还有永庆帝逼得紧，一气之下直接称病告假，直到今日也没回来。
“张爱卿先去偏殿处理伤口，朕向你保证，一定会为你讨回公道。”
张御史对永庆帝的话疑信参半，但还是答应下来，
在宫人的搀扶下一瘸一拐去了偏殿。
一炷香后，宁王着常服出现在御书房：“父皇匆忙召见儿臣，可是有什么要紧事？”
永庆帝忙于批阅奏折，一边用不容置喙的口吻吩咐宁王：“戴家嫡次孙在宫里对御史张式开大打出手，你且去平息此事，给两方人一个交代。”
交代？
什么交代？
以前的教训告诉宁王，这时候他该离开了。
“父皇，儿臣......”
“越英焱，你要是敢拒绝，朕会立刻下旨，替你休了吴氏。”
“......儿臣定会尽力而为！”
永庆帝胸口攒聚着一团郁气，这厢见到长子没出息的样子，更是气不打一处来，挥手命其退下，眼不见为净。
几个时辰后，黄昏时分。
永庆帝批阅完奏折，转念想到宁王和戴氏嫡次孙：“进展如何？”
“回陛下，王爷带人抓了戴大人。”永庆帝刚眉目舒展开来，下一刻又被全公公打回原形，“王爷命人打他一顿板子，中途郡王和首辅大人出现，强行带走了戴大人。”
永庆帝又问：“宁王作何反应？”
全公公顿了顿，前者心底涌现一股不祥的预感。
“宁王让人给戴大人准备了一顶软轿，还为戴大人请了太医。”
永庆帝：“......软骨头！没出息的东西！朕怎么生了这么个怂包软蛋？！”
全公公低下头，佯装什么都没听见。
永庆帝泄出一口气，强撑得笔直的脊梁塌下来，
虎口抵在脑门上，声音低不可闻：“行了，朕知道了，你退下吧。”
“是，奴才告退。”
全公公悄无声息地退下，不忘贴心地带上殿门。
这个消息让永庆帝本就烦躁的心情一落千丈，独自坐在御书房里，半晌不曾动弹。
殿门上最后一缕阳光消失，光线逐渐昏暗下来。
宫女进来点燃蜡烛，照得四周亮如白昼，又蹑手蹑脚地退出去。
永庆帝注意到了，但还是没动。
直到夜幕落下，全公公第五次敲门，询问是否传膳。
永庆帝取出被他随手丢在御案角落的空白圣旨，呼吸急促而又粗重。
他右手悬腕，提笔蘸墨。
“自古帝王继天立极，抚御寰区，必建立元储，懋隆国本......”【1】
在圣旨上写下那个名字，永庆帝浮躁暴动的心鬼使神差地平静下来。
“就这样吧，没有再好的选择了。”
永庆帝喃喃自语，玉玺在圣旨右下方留下红色的印章。
“砰”的轻响，一切尘埃落定。
永庆帝放下玉玺，把立储诏书藏在只有他和全公公知道的地方。
“来人，传膳。”
......
时间回拨到几个时辰前。
韩榆离开御书房，途中顺手解救了被戴晋荣打得毫无还手之力的张御史，信步回到吏部。
“大人，这是新一批的官员档案，还请您过目。”
林侍郎进来，把崭新的官员档案放到韩榆面前。
韩榆一目十行地翻阅，只看了两本就放回去不再看了
。
林侍郎暗觑他一眼，敏锐地察觉到尚书大人似乎心情不太好，面无表情的模样让人看了心惊肉跳。
林侍郎咽了口唾沫，试探着问：“可是陛下又给吏部下达了什么差事？”
韩榆面色如常，摇头笑了笑：“林大人放心，陛下让本官过去只是问了些寻常小事。”