准备打道回府。
韩榆叫来几个官兵，帮忙抬草席，好让死者安然无恙地回家去。
死者及其家属离开，围观百姓见没热闹可看，也都相继散去。
“原以为今年能过个好年，看来怕是不成了。”
“用活人试药，想想就好可怕，希望知府大人赶紧抓到人。”
“最近大家还是尽量少出门，谁也不知道外头还有没有试药人，万一碰见了，怕是要命丧当场。”
“你不说我也知道。”
百姓渐行渐远，府衙外重归宁静。
“让人把地上清洗干净，以免吓到过路人。”韩榆淡声吩咐道，“既然百姓已经知道试药人的存在，调查起来会更加困难，大家都警醒着些，莫要被人钻了空子。”
“都别愣着了，先回去趴一会儿，攒足了精神再继续查，早日给百姓一个交代。”
韩榆只字未提有人对外透露试药人的存在这件事，似一阵风卷过，只给官员们留下一道清瘦修长的背影。
他若无其事的模样一度让吴同知等人以为那络腮胡男子没出现过，试药人仍在他们的严防死守中没被透露出去，至今唯有他们几人知晓。
“知府大人他竟然没生气？”钱通判自言自语，很是难以置信。
张同知一脸的高深莫测：“怕是不见得。”
吴同知深以为然，捋着胡须点头。
往往有时候，人都是在沉默中爆发的。
眼下有更要紧的事情要去解决，待此事了结，大约就是知府大人秋
后算账的时候了。
新上任的李通判尚且年轻，没他插.嘴的份儿，看看这个看看那个，小声提议道：“左右不是咱们做的，不若先回厅堂小憩片刻？”
另三人深以为然，伸着懒腰往回走。
“先让下头的人去查，再不睡，我怕是活不过二十一年。”
连续十几个时辰没闭眼，他们又都不年轻了，若非顾及颜面，随便往地上一躺都能睡着。
“唉，谁让在这节骨眼上出了事，想和家人好好过个除夕都不能。”
四位同知通判走远，靠墙站着的其他官员这才相继动起来，打着哈欠，心不甘情不愿地慢吞吞往厅堂走。
“也不知道是哪个天杀的，净给咱们找事做，也不怕天打雷劈。”
孟通判知事撇了撇嘴，不以为然。
韩榆都没被天打雷劈，他又怎么会？
祸害遗千年，他可要好好活着，端看韩榆如何收场。
孟通判知事冷笑，背着手跟上。
-
韩榆下令排查近几年无故失踪的人口，再在其中筛选出符合试药条件的。
这并非易事，如同大海捞针，短时间内无法达成。
好在前段时间韩榆面向云远府全体百姓，组织了一场户籍普查。
几个知事只用了一天时间，便筛选出符合条件的人选。
全都是身强体壮的男子，常年不着家，在外四处找活干。
就算失踪了，家里人也会认为他们遭了匪寇或其他什么地痞流氓的毒手。
在张腾之后出现的那几个试药人经过
排查，也在名单上面。
谁都没想到，他们会在失踪许久，被认定为已经去世的几年后再次出现，还是以试药人的身份。
与此同时，官兵经过走访调查，查到了张腾等人最早出现的地方。
——府城有名的青楼，红杏楼后街的一条巷子里。
韩榆带着官兵破门而入，院子里空无一人。
“茶水是凉的，说明走了有一会儿。”韩榆收回触碰茶壶的手指，看向角落里的炭盆，“去其他房间搜搜看。”
李通判应是，带人退了出去。
希望能发现一些有用的东西，让他们不至于无功而返。
正屋里只剩韩榆一人，他信步走向炭盆，蹲下身，长指在盆底的黑灰里翻搅。
白皙带着薄茧的手指变得乌漆嘛黑，指缝里也填满了黑灰。
韩榆面不改色，继续翻搅。
终于，在最底下翻出没能烧完，巴掌大小的纸片。
韩榆毫不嫌弃地拿在手里，细细打量，试图从焦糊的纸片上辨认出几个字，从而提取一些有用的信息。
“提取......试验......三......三什么？”
韩榆指腹摩挲着纸片，却怎么也抹不去“三”字后面的那团焦黑。
这时，身后传来敲门声。
“大人，发现一个地窖，里面放着几十个大瓮。”
韩榆捏着纸片回头，发现李通判脸色惨白，嘴角有可疑液体，抬步往外走，随口问了句：“瓮中有试药人？”
李通判条件反射地捂嘴，很快又
放下：“是，都死了。”
“意料之中。”韩榆来到地窖入口，“试药人不好找，试药不能轻易中断，也不能中途更换试药对象，只要还有一口气在，他就不会丢下不管。”
所以可能性只有一个——
试药人连最后的利用价值都没了。
简单粗暴点说，试药而死。
韩榆下到地窖，险些被里面诡异的气味熏得晕过去。
试药人蜷缩在瓮中，尸体散发着恶臭。
他脖子以下浸没在黑褐色的汤药中，汤药同样散发着一股一言难尽的臭味。
难怪李通判吐成那样。