“不敢当。”楼双燕笑道，“将军才是大英雄，我们南州上下无一不对您感激佩服的。”
“不打扰你们去吃饭了。”武将军回道，“老霍接着。”
“谢谢将军。”霍东一把接住那个装满银钱的袋子，拱手笑道。
“将军请我们吃饭呢。”霍东回头看向郑康，挑眉笑道，“这下可以订个包间了。”
郑康又想起刚才顺子的话，便提议道：“顺子刚刚约我们一块吃饭，我们干脆叫上他一块去吃。”
“行。”霍东点头，“我去找他。”
泰州的饭菜别有一番风味，尤其是炙羊肉，果真名不虚传。
席间郑康开口低声问道：“不知道如今战局如何？”
“前些日子打了场痛快仗，匈奴小儿被打得落花流水，灰溜溜地撤兵了。”霍东笑道。
今日还有差事，他不敢饮酒，只能大口喝水。
霍东正是在夺城一仗中立了大功，升了四卫正使，现在已经进了武将军帐下，可参议军政要事。
“最近也偶有几场冲突，不过匈奴闹不出什么大动静，你们放心吧。”霍东回答道。
“现在全军正严肃备战，等时机一到，便会出兵夺回燕州。”
霍东说起这些时豪情万丈，“我这一辈子最幸运的就是遇上了武将军，让我能上战场，杀匈奴，要是能跟随将军重入燕州，那真是死而无憾。”
当年天下大旱，土地失收，霍东一家连树皮都吃不上了，又怎么能交上那些苛捐杂税。
最终是霍东一拍桌子，带着村里的乡亲上山落草。
正道里没有活路，那霍东便另寻出路，哪怕是邪门歪道。
他立下规矩，不碰寻常百姓，只对贪官奸商下手。
奸商囤积粮食，那便带人劫过来，分给山脚下揭不开锅的百姓。
贪官设下杂税，那便潜入官府，把那些账单通通烧掉。
临行前还要在那官老爷床头上悬一把刀，让他知道，百姓从不是好惹的。
至此霍东的名号正式打响，他占山为王，有原则有底线。不害贫苦百姓，不害无辜妇孺，不害忠良义士。
若是百姓有了冤屈，还能上山来报，他自会下山评理。
久而久之，百姓也对他很是信服。往来商队为了寻求庇护，也会主动上交些钱财。
直到那天，武将军白衣上山。
他没披甲，没拿枪，没带兵，独自一人爬上山，走进寨子。
没有人敢对他下手，因为他是武岳川，曾率三千兵马直捣西南瘴林，一骑挑三千，蛮族俱臣服，再不敢生乱。
“霍东，我知道你当年上山是为了什么。”
武岳川站在寨子里，背手而立。
“天下大旱，落草为寇也是迫不得已。现在我愿以军功许诺，若你带人愿意归我帐中，之前你们所做的一切都一笔勾销。”
那是郑康第一次见武将军，明明他只着了一身最朴素的白衣，可还是威严得让人不敢直视。
后来就是霍东带着郑康和山寨里的弟兄一起归入武将军帐中，戍守西南。
那时候郑康尚年轻，还不到从军的年纪，只能住在军堡里，等霍东训练回来。
“那孩子是谁家的？”某日郑康正在屋外边劈柴，突然听见身后传来些动静。
“这是霍东的义子。”一旁的婶娘回道。
郑康放下斧头，转过身子，“武将军？”
他还记得那天来寨子里的那个人。如今武岳川身披甲胄，更显威严。
武岳川走上前，捏了捏他的胳膊，拍了拍他的肩，像是在打量着什么，“你叫什么名字，几岁了？”
“我是郑康，十三了。”郑康不敢乱动，如实回道。
“认识字吗？”武岳川继续问。
郑康点头，“认识。”
霍东一直把郑康视若亲子，曾花大价钱送他去私塾里念过书。
“将军你怎么在这？”霍东刚好从外边回来，发现武将军竟然在自己家里。
“路过。”武岳川回道，“这孩子不错，就是话少了些。你有教过他拳脚功夫吗？”
“我就那点三脚猫功夫，只是让他扎扎马步。”霍东回答道。
霍东的功夫是在街头摸爬滚打练出来的，只凭着一股狠劲，满身的气力和野兽般的直觉，等进了军中经人调教过后才有了些章法。
“先让他跟着大家伙一块练吧。”武将军说道，“满了十四就可以入军籍了，到时候让他去讲武卫听听课。”
“还不多谢将军。”霍东按住郑康让他鞠躬感谢。
这是天大的喜事，霍东没想到郑康竟然能得武将军青眼。
“行了，让孩子多吃点，别亏了嘴。”武将军摆摆手，向外走去。
讲武卫是武岳川特设的，专门培养青年人才。讲派兵列阵、讲天时地利、讲法令制度、讲谋略实战……
进了讲武卫，以后前途无量。
可霍东并没有和郑康说这些，他还年轻，容易心浮气躁，还是要踏踏实实一步一步来。
“明天跟着我好好练，不许喊累。”霍东看着郑康说道。
郑康年十四，始从军。
两年后，匈奴大肆南下。原北境主将战死沙场，燕州失守。
朝中无将，急调西南武岳川北上。
而霍东和郑康也在随武将军北上的名单中。
可西南和北境的疆场大为不同，西南名将武岳川到了那水土不服，也要栽些跟头。
此后一年，败多胜少，一路退至云州。
一时间朝野上下非议四起，各种对武岳川的质疑声纷至迭来。
直到泰州夺回后，情况才有了些许好转。
“义父，我的军籍还在吗？”郑康问道。
有国才有家，不驱逐匈奴，哪来的四方安乐。
当初和楼双燕立下的三年契约已过去两年，等这一年结束后，郑康要回到战场。
一人之力属实微薄，可正是千千万万个一人汇聚在一处，才能挣出天下太平。
“在的，我已经和将军说明过情况了。军籍依旧给你留着，不过等你回来就不是原来的百户了，要重新从大头兵熬起。”霍东说道。
“应该的。”郑康点头。
武将军愿意继续收留他已是万幸，能留在军中效力，就算做个伙夫也是好的。
“时候不早，你们要回云州就早些吧。天黑了可不好赶路。”霍东对二人说道。
“好，那我们先走了。”楼双燕笑着回道，“再见霍叔。”
“再见！”顺子挥手。
等郑康与霍东道别后，楼双燕和郑康便启程回云州。
“没想到今天竟然真能见到武将军。”楼双燕骑在马上，笑着说道。
“我也没想到。”郑康回道。
郑康也很惊喜，他没想到武将军竟然还记得他。
“小时候我还觉得武将军应该比一头牛还要壮实。”楼双燕想起以前听的那些街巷传闻，都说武岳川三头六臂。
其实哪有这么多奇特之处，武岳川说到底也只是凡人，光论身型也和郑康差不多。
他能在西南立下赫赫战功，能夺回泰州，全因他有一颗百折不挠的心。
“你接下来怎么打算？”楼双燕问道，“不如干脆留在这，省得多跑一趟。”
“三年还没到。”郑康答道，他不能背信弃义，更不能让楼双燕一个人回南州去。
“等送你回南州就差不多了，到时候我会回来这边的。”郑康继续说道。
这是郑康能想到的，最能平衡家国与私情的法子了。
作者有话说：
无
第58章 暗生疑窦
晨曦初现, 金光穿入云间，多难得的一轮冬日暖阳，连带着寒意都被削弱三分。
今日便是普光寺义诊的日子。
“法师早上好。”一早楼双燕就背着药箱和郑康过来找净慈报到了。
阳光斜斜地穿过, 照在不远处山上的琉璃塔上, 为其渡上一层金纱。
“那是？”楼双燕问道，她被那耀眼的光芒迷住了。
“那是我们的藏经阁。”净慈笑着回道，“沿着普光寺后门的小路上山, 不久就能到。”
“真漂亮。”楼双燕抬头望着那座高阁。
八角琉璃青瓦层层而上，形似青莲, 盛开于山间。
“我寺藏书百年，精华都在阁中了。”净慈背手而立，满眼骄傲, “先祖从西域带回来的日月经就藏在阁顶。”
普光寺中有两样珍宝，一是活死人医白骨的大还丹，二就是这日月经了。
当年普光寺先祖于西域之中, 头顶悬日，坐于黄沙，三天三夜论道不停。破邪显正，压倒会上无数高僧。最终得获佛教至宝日月经。
日月经非纸非帛, 触手生温，是由西域一种树叶制成。能消灾解祸，劝人向善。
更神奇的是传说经书中暗藏宝藏，有人说里面藏有武林秘籍，有人说里面暗含藏宝图，总之是众说纷纭。但这么多年来从未有人能解出其中关窍。