城墙上，金国大王子自然也听见了这些话。
他气得额头青筋暴起，手里的马鞭都快被攥断了。
“岂有此理！岂有此理！”
“这大虞小儿，竟敢如此羞辱本王！”
旁边的将领赶紧劝道：“大王子息怒！那周大宇分明就是故意激怒您，您可千万不能中了他的计啊！”
大王子自然也知道这个道理。
可知道是一回事，被人当着两军将士的面如此羞辱，又是另一回事。
更何况，他这次可是主动请命出征，打算趁着三王子失利的机会，好好立下一番功劳的。
谁知道功劳没挣到，反倒接连吃了好几场败仗！
如今更是连一个年纪轻轻的大虞小将，都敢指着他的鼻子叫骂，让他们金国的王子一起上！
这要是传回金国，他还有什么脸面见人？
大王子越想越恼火，恨不得立刻冲出去，将那个周大宇碎尸万段。
可一想到城外那些黑洞洞的炮口，他又不得不硬生生压下了这股冲动。
因为他也不是傻子。
真要带兵冲出去，恐怕还没等他靠近周大宇，便要先挨上一轮炮火。
而且如今城墙已经摇摇欲坠，城内守军伤亡惨重，再继续打下去，恐怕连他自己都要交代在这里。
最终，在几名心腹将领的再三劝说下，大王子还是不得不做出了撤退的决定。
只不过与之前的三王子一样，他同样不愿意把撤退说得太过难听。
于是对外宣称，此番只是暂避杜鹃军锋芒，保留兵力，准备来日再战。
结果消息传到周大宇耳朵里，他当场便乐了。
“哈哈哈哈！怎么他们金国的王子，一个比一个会找借口？三王子跑的时候是保存实力，大王子跑的时候是暂避锋芒，合着就没一个是打不过咱们的呗？”
陈小将军也忍不住笑着摇了摇头。
“行了，少得意！人家虽然跑了，可后面还有不少城池等着咱们打呢。”
周大宇却丝毫不以为意。
“那就继续打呗！反正咱们如今兵强马壮，粮草充足，还怕他们不成？”
说着，他又朝北方望了一眼，脸上满是跃跃欲试。
“我倒要看看，等咱们一路打到金国境内，他们还能派出哪个王子来！”
而与此同时，远在后方的周杜鹃，也终于收到了大王子再次撤退的消息。
她看着送上来的战报，忍不住笑出了声。
“好家伙，去年三王子跑，今年大王子也跑，金国这帮王子，莫不是专门排着队给咱们送战功来的？”
宋留白闻言，也难得笑了笑。
不过笑过之后，他的目光很快又落回了地图上。
如今杜鹃军已经接连收复五座城池，距离大虞北方最后那些失地，也越来越近了。
只是越往北走，距离金国本土便越近。
金兵在这里经营多年，后方能够调动的兵马，恐怕也远不止眼下这些。
所以接下来的仗，未必还能一直这么顺利。
宋留白沉思片刻，缓缓说道：“大王子既然又撤了，咱们便先把新收复的几座城池安顿好，等后方物资跟上，再继续北进。”
周杜鹃点了点头。
“行，反正现在也不差这几天，该整顿的整顿，该补充的补充，咱们稳稳当当地往前打就是了。”
说完，她看着地图上那些已经重新标注为大虞领土的城池，心里也忍不住生出一股豪气。
从当初逃荒求生，到如今率领十万大军一路北伐，短短几年时间，她竟然已经走到了这一步。
而且，随着一座又一座城池被收复，大虞距离真正的天下太平，也越来越近了。
只不过现在，还不是高兴得太早的时候。
毕竟金国的王子虽然已经接连败退，可金国本身，却还没有真正认输。
这场仗，显然还得继续打下去。
周杜鹃将地图重新摊平，笑眯眯地说道：“既然大王子和三王子都不肯出来跟咱们打，那咱们就继续往北走，我倒要看看，等哪天咱们真的打到金国老家，他们还能不能继续躲着！”
宋留白抬头看了她一眼，眼底也浮起一丝笑意。
“那就继续往北。”
毕竟，他们出征时便已经说过了。
黄沙百战穿金甲，不破金国终不还！
第483章 北边统一
十一月的北漠，寒风呼啸，大雪封天。
当杜鹃军最后一面军旗终于插上大虞最北边的城墙时，距离他们当初从京城出发，已经过去了大半年。
自三月开春以来，十万大军一路向北，收复城池、打通商道、接应难民，原本被金兵占据的大虞北方领土，竟然就这样一寸寸地重新回到了大虞手中。
等到北方最后一座城池被收复，宋留白下令清点各地城防、核实疆域与军情，确认再没有被金兵占据的大虞州府之后，所有人终于意识到一个事实——大虞，再次一统了！
这场胜利来得实在太不容易。
若是按照最初的作战计划，杜鹃军完全可以打得更快一些。
凭借着火炮、火枪以及各种新式装备的优势，他们在正面战场上几乎没有遇到能够真正压制自己的对手。
若是一门心思只顾着攻城拔寨，不去管沿途百姓的安置，不去管那些被战乱毁掉的城池如何恢复，也不去管金兵撤退后留下的种种隐患，甚至不必等到十一月，十月份便有可能结束最后一场战事。
但周杜鹃和宋留白都没有这么做。
他们很清楚，收复土地，从来不只是把城门重新插上大虞的旗帜那么简单。
三年前的大旱，让无数百姓流离失所，前年金兵大举南下，沿途烧杀抢掠，今年杜鹃军重新北上，又经历了一场场残酷的战争。
如今好不容易将失地收回来了，倘若只顾着往前打，却将那些无家可归、无粮可食的百姓抛在身后，那么即使真的在十月份便攻到了最北边，所谓的一统天下，也不过是地图上多出了一片属于大虞的疆域罢了。
而周杜鹃要的，从来都不只是地图上的统一。
她想要的是那些曾经被迫背井离乡的人，能够重新回到自己的家乡。
是那些在战乱中失去亲人的百姓，能够有一块安稳的土地重新生活。
是那些原本已经对未来彻底绝望的人，能够再次相信，只要肯努力活下去，日子便总有一天会好起来。
因此，这一路北伐，杜鹃军打得虽然快，却并不急躁。
每收复一座城池，宋留白便会安排将士清理城中的残余威胁，重新恢复城防秩序，再派人清点户籍、统计人口、查看粮仓和田地。
周杜鹃则负责统筹物资，缺粮便调粮，缺种子便送种子，房屋被毁了便安排修缮，连那些被战火烧毁的农具，也尽可能想办法补齐。
许多原本已经荒废的土地，就这样在一批批物资和人手的支援下，重新迎来了耕种的希望。
等到十一月的大雪再次封住北方道路时，大虞最后一片失地，也终于回到了自己人的手中。
周杜鹃站在最北边城池的城墙上，望着远方一望无际的戈壁与白雪，许久没有说话。
这里与她熟悉的南方截然不同。
没有琼州温暖湿润的海风，没有安庆府春日里随处可见的绿意，放眼望去，只有苍茫的雪原、灰白的天空，以及被寒风吹得几乎看不见尽头的戈壁。
远处的山脉被积雪覆盖，天地之间仿佛只剩下黑、白、灰三种颜色，辽阔得令人心生震撼，却也荒凉得让人觉得有些孤寂。
尤其是城墙之下的这座小城。
刚刚收复的时候，这里几乎已经没有多少人口了。
街道上到处是破败的房屋，有些院墙已经倒塌，有些屋顶被大火烧得只剩下焦黑的木梁，连城外原本应该有人耕种的田地，也早已荒芜得不成样子。
杜鹃军进城之后，派人搜寻了好几日，才陆续从附近山洞、废弃村落以及荒野深处找回一些躲藏起来的百姓。
最初那些人看见杜鹃军时，甚至不敢相信他们真的已经得救了。
有人躲在门后，只敢从缝隙里偷偷观察。
有人远远看见军旗，便立刻抱着孩子躲进地窖，还有人直到听说杜鹃军开始免费发放粮食，才终于壮着胆子从藏身之处走出来。
那些人衣衫褴褛、面黄肌瘦，眼中满是长期逃难留下的惊惧，哪怕听见将士们说金兵已经退走，也依旧不敢轻易相信。
直到后来，他们看见杜鹃军真的没有抢夺百姓的粮食，没有强征民夫，更没有对他们拳脚相向，反而主动帮忙清理废墟、修补房屋、分发粮食，才终于一点点放下了戒备。
有人跪在地上嚎啕大哭，有人抱着孩子反复念叨着终于活下来了，还有人望着那些重新升起炊烟的屋子，站在那里半晌都没有动弹。