行至一处荒无人烟的僻静山谷，周杜鹃勒停了牛车。
她机警地爬上高处，四下环顾远眺，确定方圆数里之内都没有任何探子与哨兵后，这才连人带车闪身进了草原空间。
看着草原上郁郁葱葱的作物与安宁的景色，周杜鹃心中稍稍舒了一口气。
但想到刚才在福德城外看到的那些流离失所、惶恐无助的难民，以及陈大将军口中讲诉的大虞内战惨状，她的心又沉重了起来。
安庆府，那是老周家和南湖村世世代代扎根的地方，也是这场内战爆发后第一批被血洗沦陷的区域。
虽说在琼州时就已经听过了血报，可没有亲眼所见，心里到底存着一丝不敢相信的侥幸。
周杜鹃抿了密唇，眼神变得坚定，她穿过草原空间，来到了通往安庆府城外旧址的那扇木门前，一把推了开来。
“呼——”
一股刺鼻的硝烟味伴随着浓重的血腥气，瞬间扑面而来！
周杜鹃闪身落在一处杂草丛生的断壁残垣后，凝神向前方看去。
曾经繁华热闹、商贾云集的安庆府城，如今哪里还有半点昔日的模样？
高耸的城墙多处坍塌，城门口高高挂着的，早已换成了三皇子那绣着凶煞恶兽图腾的血色战旗。
城墙脚下，几条由黄泥与碎石筑起的防御工事正在加紧修建。
而正在运送巨石、夯实土墙的，不是军中的兵卒，而是一群群被铁链锁着脚镣、衣不蔽体、瘦骨嶙峋的普通平民百姓！
“快点！动作麻利点！没吃饭的狗东西！”
“啪！啪！”
刺耳的皮鞭声在空气中爆响，伴随着皮肉开绽的噗嗤声和百姓们压抑而绝望的惨叫。
一个看起来不过五十出头、老态龙钟的老者，因为体力不支，扛着石块摔倒在地。
旁边巡逻的三皇子官兵连眼皮都没眨一下，走上前照着那老者的头部就是重重一脚！
老者哼都没哼一声，鲜血喷了一地，当场咽了气。
旁边的兵卒像拖死狗一样将老者的尸体拽走，扔进了城外乱葬坑里，随后挥舞着滴血的皮鞭，继续抽打着周围麻木不仁的百姓。
那些侥幸活着的村民们，眼窝深陷，面色发青，眼神里早已没有了对生活的希望，只剩下等死的麻木与空洞。
连地里的良田，也全都被军方强行征用，拔光了庄稼改成了马场和兵营。
这一幕幕惨绝人寰的景象，如同一把把利刃，狠狠戳在周杜鹃的心上。
这就是内战！这就是乱世！
如果不是她当初态度坚决，带着南湖村全村人背井离乡、一路南下逃往琼州，现在的南湖村民，恐怕早就变成了这乱葬坑里的一具枯骨，或是这城墙下被活活累死的奴隶！
周杜鹃强忍着心中的怒火与酸楚，不忍再看这人间地狱般的府城，进草原后再出来，就到了熟悉的南湖村。
然而，眼前的南湖村，早已没了往日宁静祥和的炊烟。
老周家当初牵头带大家盖起来的那道高大结实的红砖围墙，早就不见了，红砖可是好东西，估计早就被扒了抢光了。
昔日乡亲们住的砖房被改造成了酒池肉林的行乐场所，村中央的大空地上，正架着好几头从附近抢来的肥猪烤得油脂冒烟。
十几名衣着华贵却甲胄不整的军官，怀里强搂着抢来的民女，正一边大口喝酒大块吃肉，一边肆意高声淫笑，好不快活！
周杜鹃隐在村外一棵遮天蔽日的老槐树上，眼神冷得像冰。
这群吃着百姓血肉的畜生！
就在她深吸了一口气，压下杀意准备转身离开这伤心地时，树下突然传来了几道压低了的脚步声和说话声。
“哥几个，慢点走，别让头儿看见了！”
四个身穿普通兵卒服饰、手里提着长枪的小巡逻兵，鬼鬼祟祟地摸到了树下的阴影里。
其中一个瘦猴模样的兵卒啐了一口，有些嫉妒地回头看了一眼村里的欢声笑语，低骂道：“妈的，那些千户、百户大人在里面吃香的喝辣的，玩着小娘子，咱们几个就得大半夜出来巡逻受冻！”
另一个刀疤脸兵卒嘿嘿一笑，压低声音道：“行了，别抱怨了！老子今天叫你们几个出来，可是带你们发大财的！”
“发财？发啥财？”另外两人眼睛一亮，连忙凑上前。
刀疤脸神秘兮兮地凑到几人中间，指了指村子后方那座连绵起伏、深不见底的大山——大公山。
“昨儿个老子在大公山外围摸野兔的时候，发现密林深处的树枝有新鲜折断的痕迹，地上还有极其隐蔽的人类脚印和生火后埋掉的灰烬！”
刀疤脸眼中闪过一丝贪婪的精光：“这说明啥？说明大公山深处，绝对躲着一群从附近村子逃进去藏起来的泥腿子！”
另外三个兵卒顿时倒吸了一口凉气，随即爆发出狂喜：
“真的？！那些躲进去的流民，肯定把家里的金银细软和积蓄都带进去了！”
“对啊！咱们私下摸过去，把那群老鼠全给抢了！这事儿绝对不能报给军中，搜出来的银子和粮食，咱们四个平分，直接中饱私囊！”
“哈哈哈哈，太好了！等弄到了银子，咱们也能去城里买小娘子了！”
四个兵卒越说越兴奋，当即拎着长枪，借着夜色的掩护，轻手轻脚地朝着大公山深处摸了过去。
树上的周杜鹃，将这四个兵卒的对话字字句句听得清清楚楚。
她的心猛地提到了嗓子眼！
大公山！
那是南湖村后方最险要、也是最辽阔的深山！
当初有些舍不得离开故土的左邻右舍，或是安庆府附近投奔无门的外戚远亲，如果在乱世爆发后走投无路，最有可能逃进去避难的地方，就是大公山！
这四个兵卒要是摸进山去，那群没有武器、没有防备的平民百姓，下场只有被抢光杀绝！
“不能让他们得逞！”
周杜鹃眼神一凝，没有丝毫犹豫，身形犹如夜雕般从树上一跃而下，毫无声息地尾随在了这四个兵卒的身后，直奔大公山深处！
第302章 意外救下亲人
夜色下的巨公山，黑压压的一片，像是一头沉睡的远古巨兽。
山林里树木遮天蔽日，空气潮湿而冰冷，脚下满是腐殖质和枯枝烂叶，走起来发出“吱呀、吱呀”的微响。
那四个三皇子的兵卒显然是利欲熏心，凭着刀疤脸昨天的记忆，深一脚浅一脚地往密林腹地钻。
“妈的，这破山路可真难走！”瘦猴兵卒一边用长枪拨开面前刺人的藤蔓，一边小声抱怨。
“闭嘴！想发财就少废话！”刀疤脸狠狠瞪了他一眼，压低声音道，“都把眼睛放亮些，那群躲进来的老鼠走不远，肯定找了有水源的溶洞或者山谷！”
周杜鹃踩着树枝，悄无声息地挂在距离他们身后百步远的树冠上，如同猎人观察着垂死挣扎的猎物。
就在这时，前方大约二五十步外的一处灌木丛中，突然传来了一声极其轻微的“咔嚓”声。
那声音像是有人踩断了干枯的柴枝。
“谁？！”
刀疤脸瞬间警觉，猛地抽出了腰间的钢刀，另外三名兵卒也瞬间端起了长枪，四双眼睛死死地盯住了那片灌木丛。
灌木丛后，一道单薄的小身板猛地僵住了。
紧接着，一个看起来不过八九岁、穿着破烂棉傲、满脸脏兮兮的小男孩，因为极度的恐惧，发出了一声压抑不住的尖叫，转过身抱头就往山林深处狂奔！
这小男孩显然是饿极了，趁着夜色偷偷从避难的营地溜出来，想在山林外围刨点野生山药或者掏个鸟蛋充饥，却万万没想到撞上了这四个杀人不眨眼的魔头！
“哈哈哈哈！真有老鼠！”
刀疤脸狂喜过望，大大咧咧地狂笑起来：“是个小崽子！抓活的！折断他的手脚，不怕他不带咱们去他们藏人藏钱的窝点！”
“追！别让他跑了！”
四个身强体壮、全副武装的兵卒，犹如四头狰狞的豺狼，呼啸着朝那弱小无助的小男孩扑了过去！
小男孩饿了几天，浑身没力气，腿脚又短，跑了没二三十步，脚下一个绊跌，“啪”的一声重重摔倒在地，额头撞在石头上，流出了鲜血。
“嘿嘿，小崽子，看你往哪儿跑！”
瘦猴兵卒第一个冲上前，一把揪住了小男孩那满是污垢的头发，硬生生将他从地上提了起来。
“放开我！求求你们放了我！”小男孩剧烈地挣扎着，嚎啕大哭。
“少废话！说！你们村的人藏在哪儿？钱和粮食放在哪儿？不说老子现在就割了你的耳朵！”刀疤脸狰狞地将雪亮的刀锋贴在了小男孩娇嫩的脸上。
小男孩虽然吓得浑身剧烈发抖，眼泪鼻涕混成一团，但听到问起族人的藏身地，他竟然咬紧了牙关，眼中闪过一丝死不开口的狠劲，死死闭着嘴一言不发！