“那个……她们偶尔小孩子脾气，人不坏的。”
小九嗯了一声，说了句“我去准备早饭”，便下楼了。
接下来的两天，白棠过得格外充实。她几乎是没日没夜地为小九画那幅画，只怕赶不上他的接任仪式。小九自不必说，他简直成了陀螺，几乎一整天都看不见影。而吴松也尽到了一个族兄的责任，处处帮衬小九。
令白棠意外的是，郝燕和胡月这两天却特别的闲。她们不出去玩，也不来找白棠，只是天天在吊脚楼里，看着众人忙来忙去。
谁也没有精力去关注其他人，每个人都有自己的事要做。
终于，在熬了两夜之后，白棠终于把那幅画画了出来。对于这个作品，白棠相当满意。
老族长的葬礼很快就到来了。
一大早上起来，寨子里就人声鼎沸，热闹非常。身为下一任族长，小九主持着大局。
白天主要是下葬仪式。寨子中央的生辰树下，小九身手灵巧地爬了上去，亲手摘下了象征老族长的银铃，郑重放在了棺椁里。
随着小九亲手钉上棺材，芦笙也跟着响了起来，几个寨老唱起了古老的苗语歌。白棠听不懂，只觉得这歌声悠扬悲伤，感染力极强。
白棠不由得跟着伤感起来。她观察了一下四周，发现不少人在偷偷抹眼泪。尽管大家说好不许哭的，可事到临头还是会忍不住。
这也是人之常情，没法苛责。
哀悼结束后，几个年轻力壮的小伙子抬起了棺椁。天空下起了蒙蒙细雨，一群人在小九的带领下，浩浩荡荡地将棺材送上了山。白棠和两个室友没有跟着过去，那里是族人的安息之地，是不许外人踏入的。
不过吴松跟去了，他不是外人。
忙了一上午后，人们才陆陆续续地回来。天意外地放晴了，众人围着生辰树摆起了流水宴。白棠在主桌上看见一个熟面孔：一个盛装的阿婆，白棠曾在她那里买过茉莉花手串。
白棠悄悄问吴松：“这位老人不是银鼓苗寨的吗？”
吴松点了点头：“你说得没错。她是银鼓苗寨的大祭司。”
“那银鼓苗寨的族长呢？怎么没来？”
“银鼓苗寨的族长和千梯寨一直都是同一个。”
“那小九到时候也是两个寨子的族长吗？”
“是，也不全是。”吴松耐心地解释道，“银鼓苗寨和外面差不多啦，有派出所、村委会什么的。除非有特别重大的事，一般不用经过小九。小九主要还是管着这里。”
“哦？”
“这里不一样，没有熟人带路的话，一般人进不来。”
白棠反而纳闷儿：“我看小九家里，感觉和外面差不多了！”
“那是你没看别人家！”吴松笑道，“小九上过学，相对开化，要不是他张罗，好多人连电灯都不用呢！”
白棠愕然。
第16章 当了一回酒蒙子
就在这时，白棠的发簪毫无预兆地脱落下来，啪嗒一声掉在了地上。白棠的头发散开了，她哈腰将发簪捡了起来，刚要重新簪好，竟发现原本好好的发簪竟然开裂了。
“嗯？奇怪……”
白棠突然有种不祥的预感，好像有什么大事要发生一样。她正发愣时，有个老人拍了拍吴松的肩膀，示意他去主桌坐，吴松推辞了三次方才去了。
白棠看得出来，吴松在寨子里的地位不低。
白棠孤零零地坐在座位上，身边一个人也不认识，语言又不通。白棠下意识去找胡月和郝燕，可一想想二人那奇怪的态度，白棠又觉得她们实在不太招人搭理。
罢了，就这样吧。
白棠本以为自己会不尴不尬地混完一顿饭，谁知她想错了。一群少男少女坐了过来，不停地和她敬酒，虽然听不懂他们的话，可看得出他们对自己是无比欢迎的。
白棠不好拂了他们的热情，便一碗接一碗地喝了起来。饶是她酒量好，也架不住这样的连轴转，不多时，她就有点顶不住了。
“不行了不行了，真喝不动了！”
白棠双颊又红又热，趁众人不备，她找了个机会偷出了席。
“这里的人还真是……好客！”
白棠远离了饭局，跌跌撞撞去了旁边凉快。她头昏脑胀，不得不扶着碾盘坐下。她想着休息一会儿再回席上，却不知怎么的，就那么趴在碾盘上睡着了。
不知过了多久，恍惚间，她觉得好像谁抱着自己走似的。一股熟悉的药香传来，白棠勉强睁开眼睛，看见了一个精致的下颌。
“谁呀？”
小九顿了顿，鬼使神差地答道：“你的……小九。”
“小九……”
小九不多话，只是抱着她慢慢往吊脚楼方向走。白棠脑子里一片混沌，她醉醺醺道：“我好晕。”
“赖我。”小九将她向上掂了掂，“我应该告诉他们，不许灌你酒的。”
“这酒真厉害，我好像没喝多少就醉了。”
“你喝了不少了。”
“你怎么知道？”
“我数着呢。”
“我喝了几碗？”
“七八碗呢。”
“那是有点多……”
小九饶有兴趣地观察着她：醉酒后的白棠格外可爱，比起清醒时的矜持，此时的她一点防备都没有，话很多，还有点耍赖。
只是，他不希望白棠再喝成这样：好端端一个女孩子，认识了自己就成了酒蒙子，这像什么话。
白棠已经困得眼睛都睁不开了，她喃喃道：“我想睡觉。”
“睡吧。”
“我不会掉下来吧？”
“不会。”
“那我睡了……”
话音未落，白棠头一歪就睡着了。小九哑然失笑：这小笨蛋！
看来这回是真多了。
小九笑着在她头顶亲了一口，抱着她晃晃悠悠地走在田间小路上。下午的阳光很柔和，风也很柔和，稻田绿得喜人，连河水都不那么扎眼，一切都是那么恬静美好。
白棠身材很好，长胳膊长腿的，小九就那么将她收拢在自己怀里，拢得顺贴，柔软。这条短短的路他走了很久，仿佛永远也走不完似的。
这样的下午，真好。
不知不觉，二人回到了吊脚楼。吊脚楼里很安静，一个人也没有。小九将白棠放在了床上，又体贴地拉好了窗帘。今晚还有篝火晚会，不过看她的样子，大概是参加不了了。
也好，好好休息吧。
小九坐在床上，贪婪地看着她的睡颜。他心里半分杂念也没有，只想就这么陪她一会儿。外面还有很多事要他张罗，这样忙里偷闲的时光弥足珍贵。
直到阿傩来叫他，他才恋恋不舍地离开。
如小九所料，白棠这一觉就睡到了大晚上。当她醒来时，已经晚上十一点了。白棠来到窗口看向了广场方向，只见那里灯火通明，隐隐约约能听见芦笙的声音，还有众人合唱的安魂曲。
白棠完全断片了，她不记得自己是怎么回来的，只是很遗憾没加入他们的晚会。头有点疼，她揉了揉眼睛，打算先去搞点吃的垫垫肚子。刚一离开房间，就看见两个人影黑灯瞎火地在二楼走着。
白棠以为进了贼，她吓出了一身冷汗。再仔细一看，却发现是胡月和郝燕。
原来她们也回来了。
白棠松了一口气：这俩人也真是的，怎么都不开灯呢！
她啪的一声打开了灯，灯光一亮，就听见了胡月和郝燕的惨叫。
“啊！！！”
白棠也被吓了一跳：“啊！！！”
当看清是白棠后，二人一起抱怨了起来。
“悄没声的，你要吓死我们啊！”
白棠也吓得够呛：“我还想问你们呢，怎么回来了也不开灯？”
三人一起捂着胸口，惊魂未定。胡月率先开了口：“这不是没找到开关嘛！倒是你，我们还以为你去参加篝火晚会了呢！”
“我中午喝多了，晚上就没去。你们是刚回来？”
胡月忙点头道：“是啊，刚回来。”
“那你们好好休息吧。”白棠打了个哈欠，“我下楼找点吃的。”
白棠说着，就走了下去。胡月和郝燕对视了一眼，双双回了房间。
直到后半夜，小九和吴松才回来。白棠在房间里玩着手机，听见了他们的脚步声。二人用苗语说了好多话，吴松舌头有点大，应该是也没少喝。不过白棠听得出来，他们的心情很好，似乎是正在叙旧。
这是几天以来，白棠第一次听见二人说这么多话。
她没有去打扰，而是安静地在房间叠衣服。明天就是小九的好日子了，明天一过，他们就要离开了。
白棠非常舍不得，但再舍不得，也终究要告别的。
白棠又仔细地检查了一遍要送给小九的画，确认没什么纰漏后，才放心睡去。
次日，天还没亮，白棠就起来了。她穿上了小九送的苗服，又仔细地化了妆，方才走出了房间。