元湛指着桌上的舆图道：“从沁阳到并州晋阳，只需要三天，我走了一大半的路，不想前功尽弃。”
吴淮不明白：“王爷为什么执意去并州？想探明情况自有探子去做，君子不立危墙之下，何必孤身冒险？”
“有些事，必须我亲自去谈。”元湛叹了声，拍了拍吴淮的肩膀，“密切注意河内郡军队的动向，一旦有北上或者南渡的迹象，马上汇报。”
“是。”吴淮行了个军礼，悄然退下。
等元湛从西屋出来的时候，南玫和李璋已经收拾好行李，牵着马在院子里等他了。
元湛看着南玫，眼中带着歉意，嘴巴张张，最终只说了一个字：“走！”
大半日过去，太阳落山的时候，他们穿过常平村，进入羊肠坂山路。
这段道路极其崎岖，宽窄只容一人一马通过，有的地段不能骑马，还要下来牵着马走。
走在最后面的李璋突然停了下来，“王爷？”
最前面的元湛没回头，“继续，不要叫他们发现，前面有处林子，拐进去。”
中间的南玫心头不由一惊：他们被人跟踪了？
没有问东问西，更没有惊叫出声，只低头看着脚下的路，一步一步稳稳踩在青石板的台阶上。
元湛这时却回头看了她一眼，轻声笑道：“越来越沉得住气了。”
南玫哼了声，没搭理他。
拐过一处石壁，三人的身影没入幽暗的山林。
一盏茶的功夫过后，五六人影出现在石壁前的一小块空地上，不住四处观望。
前面无人，没有马蹄声，看情况，肯定进林子了。
为首的人一挥手，几人悄无声息跟在他后面走进山林。
边走边仔细听着林中的声音。
奇怪，没有马蹄声，连声马嘶都没有，难道他们判断错了？
几人互相对望，茫然不知所措。
为首的一咬牙一跺脚，继续往里走！
忽一道寒光闪过，走在最后的人一声不吭倒下了。
倒下的时候，一条黑影及时扶住了尸首，轻轻放在地上，随后，那条黑影沉默着接替了刚才那人的位置。
桀桀桀，夜枭扑棱着翅膀凌空飞过，惊得一行人头皮一炸。
头目低低骂了声，继续探查。
山坡陡峭，丛林深幽，脚下藤蔓树根纠缠不清，比方才的羊肠路难走数倍。
但听后面传来一声惨叫，接着一阵骨碌碌沉重物体滚落的声音，随着身体摔裂的闷响，惨叫戛然而止。
几人毛骨悚然，僵立原地动也不敢动。
天已经暗下来了，眼前黑乎乎的只有枝枝叉叉的树林轮廓，像伸出无数干枯的手，就要把他们拖入无间地狱。
头目狠狠打了个冷战，强自稳住心神站定听了会儿，还是没有丛林以外的声音。
他打了个手势，其余几人齐齐后转，最后那个人似乎是吓傻了，慢了一拍才反应过来。
头目又骂了一句，叽里咕噜的，听不清骂的什么。
那人不敢分辨，只跌跌撞撞在林间穿行。
后面的人都小心翼翼摸索着走路，生怕一个不小心，和那个倒霉的同伴一样落得粉身碎骨的下场。
慢慢的，透过丛林的月光越来越多，密林变得稀疏，脚下逐渐有了人为踩出来的小土路。
头目嘴上没说，肩膀已经松弛下来了。
他看着最前面的人，有心夸夸他——记性不错，走过一遍就记住了，以后会大加提拔。
瞧着瞧着，心底的疑团越来越大：他怎么变瘦了
浑身汗毛猛地一炸，不是他们的人！
“站住！”他大喝，刷地抽出腰刀。
最前面的人果然站定了，慢吞吞转过身。
待看清月光下那张死人脸，头领倒吸口冷气：“谁？”
旁边几人大吃一惊，刷刷飞快散成扇形，刀尖皆对准了李璋。
“你们刚才说的是匈奴话。”李璋眼神微眯，“匈奴人。”
头领咬牙，“杀！”
声音还未落地，李璋的剑已经到了跟前。
握刀的手落在地上，半截胳膊鲜血迸出，那匈奴人也着实彪悍，竟用左手使出摔跤的招式，想要绞住李璋。
李璋急速避开，其余匈奴人的刀尖齐齐冲向他的后心。
几乎是同时，他们的后面划过数道刀光，刀刀皆中要害。
李璋反手一击，把匈奴头领的膝盖骨敲碎了。
头领惨叫着跪在地上。
元湛踏着满地的尸首和鲜血走近，刀尖挑起那头领的下巴，“哪个部落的？谁给你的消息？”
头领阴惨惨笑了笑，“东平王，你一直守候的东西背叛你了。”
说罢口中鲜血狂喷，头一歪，身体软软倒在地上。
李璋摸摸那人的脖子，抬头向元湛摇摇头，“咬舌自尽。”
元湛哼了声，一脚把那人的尸体踢到山崖下，看得出心情非常糟糕。
李璋眼中也浮现出隐隐的担忧。
如果伏击他们的是汉人，无论是都城方面的，还是齐王那边来的，他们都不会难受。
怎么能是匈奴人！
是谁里通外国，司州府衙？皇后？齐王？沁阳军营？
还是其他什么人，亦或朝廷出了内奸？
纷纷杂杂，李璋理不出头绪，只望着元湛道：“咱们的行迹肯定暴露了，这种伏击不会是最后一次。”
“劝我回北地？”
“我认为这是解决现下困境的最好方式。”
“不！”元湛不乏讥诮地笑了声，“我倒要看看到底是什么人勾结匈奴伏击我。”
“可是……”李璋看了眼石壁旁边的人影，“太危险。”
元湛淡淡道：“不用你提醒我也知道。这群人不认识你，他们是冲我来的，兵分两路，你带她先走，我错后半个时辰出发，到天井关汇合。”
许是太过惊讶，李璋停顿片刻才道：“太危险。”
“大可不必担心我。”元湛笑了两声。
忽收敛笑容，视线在南玫和李璋中间来回兜了几圈，语气幽幽道：“是太危险了，你如果中间跑了，我可就亏大了……”
南玫不由得着恼，“你这人，总是用最坏的想法揣测别人，要是真不顾你死活，我早就跑了！”
元湛哈哈大笑，“这话我喜欢听。”
李璋走到南玫身边，拉起她的手低声道：“走吧。”
南玫正在气头上，看也不看元湛一眼，扭头就走。
走着走着，却还是忍不住回头去看。
深蓝色的夜幕下，一道颀长的人影立在曲折的山道上，夜风绕过他身边，他的衣袍高高飞扬着，好像下一刻就要飞走了。
但是李璋不容她脚步有丝毫的停留，拉着她走得很急。
山脚下，隐约可见星星点点的火光。
那里应该没有人家才对。
南玫一怔，心突然停跳了一下。
第89章 何人
“那些火光！”南玫听见自己的声音发紧， “是追兵？”
她望着李璋，迫切需要一个否定的回答。
暗沉沉的夜色模糊了她的面容，可李璋还是感觉到她眼神里的惊慌。
他沉默一瞬， 如实答道：“是的。”
夜半时分，荒郊野岭，前有探子， 后面那些人除追兵之外再没别的可能。
南玫头皮一炸， 失声叫道：“他一个人能应付得来？”
李璋静静道：“如果是从前， 我会毫不犹豫挡在他身前， 现在却不能了。”
因为她？南玫身子晃了晃，心里滋味复杂莫名。
李璋拉紧她的手， 固执地向山顶走去，“于我，于他， 没人比你更重要， 这也是他所希望的。”
“一味勇猛莽撞做不了统帅，他比你想象的更强大。”
李璋望着石壁前那个影影绰绰的高大身影，“天黑，看不清目标， 没法射箭，只能近身袭击。”
“仅容一人的崎岖陡峭山路，骑马不能通行，不能大规模冲杀，不能急速袭击， 他们只好一个个地往上冲。”
“对王爷来说，他们简直是排队送人头。他选择这条路，绝对考虑到了被追杀的可能， 也定然想好了应对的法子。”
“真的？”南玫的声音依旧发紧，手还是很凉。
李璋回过头，继续前行，“相信我，也相信他。”
对呀，他可是元湛，让无数人头疼却无可奈何的东平王！
只有他让人吃亏的份儿。
南玫深深吸了口气，努力平复自己慌乱的心神。
山脚下的火光逐渐向上移动，慢慢逼近石壁前的那个人。
她强迫自己扭过头，紧紧跟着李璋的脚步，不去看，不去想。
天光大亮，他们到了碗子城，又过了半天，他们到了约定的地点天井关。
这是太行山南麓要冲，也是并州与司州的分界点，继续向北，就是并州。