这已经不是“隐晦”，而是明晃晃地上眼药。
崔芜看出来了，却没说什么。
一边是追随多年的心腹，一边是碍眼的“钉子”，只因为暂时还有利用价值才勉强留着。
该怎么选，不是明摆着？
“如此，最好，”崔芜淡淡一笑，腕上玉镯叮铃作响，阿绰蓦然抬头，只见信纸划过一道弧线，准确地落入火盆之中。
火苗欢欣鼓舞，很快将信纸吞成一团灰烬。
阿绰惊愕：“陛下，您这是……”
“这玩意儿留着就是祸患，万一被人知晓，不查不足以服众，查了又不知引出幕后之人多少手段，平白坏了朕与延昭这么多年的情分，”崔芜淡淡道，“不如烧了，一了百了。”
阿绰只觉眼角发烫，用手一抹才知沁出满把泪水。
她难掩哽咽，再次叩首：“奴婢……奴婢代兄长谢过陛下恩典。”
崔芜却道：“不必忙着谢恩，朕还有事要你去办。”
阿绰胡乱擦了把脸：“请陛下吩咐。”
眼前又是一花，只见一本册子自案后飞出，“啪”地落在眼前。
“寒汀不是想知道，你从娼馆搜出什么了吗？”女帝悠悠一笑，“把这个交给他，就说是你从暗格里搜出的，让他按名录抓人，一个也不许漏掉。”
阿绰不明就里，将账簿翻过几页，脸色忽而微变。
如果秦萧在这儿就会发现，这账簿正是当日耶律璟交与崔芜……意图挑起大魏朝堂君臣猜疑的“导火索”。
这一手端的是毒辣，盖因没有旁的佐证，崔芜不可能单凭敌国国主送上的罪证，就将自家重臣拉下马。
但如果，账本是从前朝余孽出没的据点中搜出的呢？
那一瞬，阿绰领会到崔芜用意，饶是早已领教过自家主子手段，仍不由在心里叫了声“绝”！
连消带打、反将一军，唯有当朝天子干得出了。
“奴婢这就去！”阿绰破涕为笑，“一定将话带到！”
她爬起来就跑，脚步早不是入殿时的沉重，因为太过轻快，迈过门槛时险些被绊一趔趄。
崔芜摇头无奈。
底下人太精，固然会让上位者生出“难以驾驭”的忌惮感。
可是太傻……也挺愁人的。
不用想都知道，阿绰交给寒汀的账本于京中掀起怎样一场腥风血雨。尚未出年关，皇城司的府吏就得苦逼认命加班加点，马不停蹄地将涉事官员逐一揪出——有些是从府里直接带走，有些是去别人府上吃席，当着众目睽睽的面上了锁镣。
因着牵扯人数太多，诏狱关不下，只能征用刑部大牢。
于是继皇城司与禁军后，刑部也结束假期，提前上工。
为此，贾尚书入宫复命时顶着一张黑脸、满头怨气，眼神之幽怨令女帝这个将臣子当牛马使的狗皇帝都有点不好意思。
末了，只得许诺三倍的加班费，总算勉强抚平心腹重臣的怨气。
由此可见，牛马难当，领导亦难为。
古往今来皆是如此。
第360章
“砰”一声脆响, 一只茶盏砸在地上，跌了个粉粉碎。
盏身通体紫黑，内外呈现出兔毛状的金花纹理, 被行内人戏称为“金兔毫”，端的是名贵异常。
不夸张地说, 一只之价，足够寻常百姓三口之家吃喝一年。
然而此刻，它被毫不留情地摔在地上, 与尘灰混同。
盖因它的主人原是世间至贵之人, 以他的眼光看来，金贵的建窑名盏也好，寻常瓷器也罢，都是喝茶的玩意儿。
没什么区别。
服侍的仆从听到异响，大着胆子敲响房门：“老爷，可需要小人收拾了？”
屋里一片寂静, 几息后, 谢崇岚的声音传出，平稳和煦, 不见异常。
“只是随手打翻一只盏, ”他淡淡地说，“待会儿再来收拾。”
仆从答应了，书房再归沉寂。
谢崇岚独自坐在阴影深处，门外晴光正好，却与他无关。他盯着满地碎瓷，想起今早传来的消息，以他宦海沉浮的阅历，胸口亦是微微起伏。
良久, 他转动目光，脑中不期然划过一个念头。
小瞧她了。
宫宴上的布局半是前朝余孽作祟，半是世家顺水推舟——当然，以谢尚书的身份，犯不着亲自出手，只需一点暗示、一个眼神，自有拥趸替他安排妥当。
比如他最信任的门生，礼部郎中胡昌言。
原本的计划是一步步埋下猜疑的种子，挑起天子对麾下武侯的忌惮。虽说武穆王与定国公俱是天子爱将，君臣情谊不可谓不深厚，不是一桩案子动得了的。
但不要紧，他们已经备好后手，假以时日，水滴亦能石穿。
然而他小瞧了天子，也错估了千里之外的异族汗王。
他没想到，昔日的“生意对象”会把那本要命的账簿交给女帝，为世家埋下偌大隐患。
他更没料到，天子居然隐忍至今，直到摸清世家底牌，才猝不及防地亮了剑。
他不该小瞧她……他不该因为御座上的人是个女子就一而再、再而三地低估她。
“去请……”
话没说完，谢崇岚猝然顿住，盖因他突然想起，被他视作心腹的胡昌言早在天明时分羁押下狱。
他也算忠心，临了不忘吩咐忠仆送信，请谢崇岚代为照顾家人。
言下之意，他不会供出恩师，并以此换取谢崇岚对其家人的庇护。
谢崇岚答应了。
“只是一本账簿，无凭无据，算不得什么，”他告诉自己，“世家经营多年，且相互抱团，哪怕是当朝天子，也不是说动就能动的。”
他不能自乱阵脚，得好好想一想，再想一想。
“去，请几位大人过府一叙。”
他报出几个名字，其中之一就是工部尚书兼范阳卢氏家主，卢廷义。
管家来报信时，卢氏父女也同样书房谈话。卢清蕙正身跪坐，目光炯炯地盯视着两鬓微白的父亲。
“陛下的意思，您都明白了，”她说，“父亲，这世上没有临渴打井的道理，隔岸观火只会引火烧身，想在风暴中如履平地，就必须选择一艘船。”
“卢氏，该做选择了。”
这个决断不容易下，卢廷义疲惫地抹了把脸。
“你要清楚这意味着什么，”他看着女儿，目光沉沉，“你可以效忠天子，可以选择阵营，但这一步迈出……你将站在所有人的对立面上。”
“到时，原来为你提供助力的，会成为你的阻碍。原来庇护你的，会不择手段地拉你下马。”
“而整个范阳卢氏，也会成为世家的叛逆，所有人的眼中钉、肉中刺，欲除之而后快。”
“这个代价，值得吗？”
卢清蕙笑了。
换做两年前，她万万想不到自己会以全然平等的姿态，与父亲谈论起整个家族的立场选择与未来走向。
她沐浴在父亲过分凝重的目光中，享受着权力带给她的荣耀与快感。事实上，她本人尚无决定家族立场的分量，能得到父辈的重视，完全是借了身后帝王的势。
只要高居御座的天子仍是女人，这份荣耀就不会散去，只会与日俱增。
而尝过权力的甜头，没人想退回内帏，哪怕是自小受女德教化的名门贵女也不例外。
“父亲，您搞错了一件事，”卢清蕙平静反驳，“不是范阳卢氏成为世家的眼中钉、肉中刺，而是世家已然成为天子的绊脚石。”
“能收复幽云、驱逐异族的雄主，不会放任卧榻之侧由他人占据，世家与天子为敌的下场只有一个。”
她拈起案上茶盏，似是细嗅茶香。然而下一瞬，手指松开，茶盏摔在地上。
“砰”一声响，碎瓷飞溅。
“……螳臂当车，粉身碎骨。”
卢廷义如闻棒喝，全身倏震。
但他仍有迟疑：“可范阳卢氏亦是世家……”
“那是多少年前的事了？如今的卢氏说得好听，其实不过是一条分流而下的支脉，”卢清蕙冷静剖析，“父亲乱世沉浮多年，应该明白，这世间诸事原是分分合合，今日支脉成了嫡系，明日又不知哪一家寒门崛起为世家，重占枝头风光。”
“且女儿是女子，当今亦是女子，这便是卢家天然的优势。哪怕为天下女子向学者立下标杆，陛下也不会动我。”
“前提是，卢氏得识相。”
卢廷义目光闪烁，若有所思。
半个时辰后，他坐于谢府书房，听着与他一般的世家家主争执、抱怨、咒骂，口中时而应和，心中所想却与众人南辕北辙。
当商议之声暂歇，吵累了的家主们低头喝茶时，他状似不经意地“提醒”了一句：“其实下狱算不得什么，终归是明面上的棋子。”
“倒是自家私底下的首尾，该收拾的收拾干净了，该料理的也料理明白，别被抓到把柄才好。”