秦萧：“……出兵之前，必定给阿芜送来。”
崔芜满意了，自觉公事谈得差不多，从床角拎出一物，有点尴尬，又有点不好意思地捧与秦萧：“这个，咳咳，是之前答应兄长的……”
秦萧有些诧异地接过，抖开才发现原来是件对襟短衫，材质非绵非麻，触手略有些粗硬，却也不比粗麻更硌手。
他心念微动，倏尔抬头：“这就是阿芜所说的羊毛织衣？”
崔芜点头，似乎想说什么，又觉得解释再多，也不如上身的实际效果有说服力，遂道：“兄长可要换上试试？”
秦萧自然要试，只是当着女子的面宽衣解带略有不雅。然而崔芜眼巴巴地瞧着他，分明是希望他当面试衣，秦萧犹豫片刻，起身避到屏风后，细密的木头雕花菱格上倒映出他颀长鹤立的侧影。
然后，他解开腰带，除去外袍，露出厚重冬衣下的身形轮廓，肩背挺拔、侧腰劲瘦，越是隐约朦胧，越让人生出一探究竟的冲动。
崔芜下意识滑动喉咙，突然觉得卧房里的炭盆烧得太旺，不然她怎会莫名口干舌燥？
正神思飞逸、不知归属之际，秦萧换好毛衣，自屏风后走出：“这衣裳很是合身，阿芜费心了。”
崔芜看清他形容，逃散的三魂七魄瞬间归位，“啪”一下跌回主心骨。
倒不是秦萧本人有何问题，实在是这衣裳用料原就算不得上乘，毛线质地粗硬得很，崔芜的编织技法又只是勉强过关，织出来的针脚歪歪扭扭，衣襟好似两条九曲十八弯的蜈蚣，怎么看怎么别扭。
“我技术不太好，大致就是这个意思，”饶是崔芜脸皮厚，此际也有些不好意思，“兄长若觉着不好，不穿也罢。”
秦萧却道：“这衣裳织得极好，秦某上身不过片刻，已觉有些燥热，可见保暖效果绝佳，更胜粗麻之物。”
“若能普及开，则来年隆冬，我河西军民再无冻馁之患。”
说到这里，他凝重了神色，居然对着崔芜深深一揖：“秦某代麾下，及河西数万百姓，谢过阿芜恩德。”
他谢得郑重，崔芜脸皮再厚，也有些撑不住了。
她是见过好东西的，知道自己这衣裳做得多烂，材质粗陋不说，手工也远称不上精细。
亏得秦萧容貌绝佳、气度不凡，这才压住了，换一个颜值差些的，穿着这身衣裳，打发去田里干农活也不违和。
而秦萧郑重道谢的姿态更让崔芜讶异，扪心自问，她此举虽是替将士百姓打算，更多却是为了换得秦萧支持重开互市。不曾想安西少帅竟如此盛赞，仿佛她是什么一心为民、无欲无求的圣人。
崔芜可不想把自己架到神坛上，举动都得贴合人设——这与封建社会用“温良恭俭让”的道德标准禁锢女子有什么区别？
“兄长言重了，我并无如此宽广的胸襟，”她及时纠正道，“提出毛衣之策，确有为军民考虑的想法，但更多还是想以此令兄长明白重开互市的重要性。兄长如此赞誉，非圣贤不敢领受，阿芜有自知之明，实是当不起。”
秦萧习惯了她时有出人意料之语，非但不以为忤，反而笑着摇了摇头。
“也罢，”他说，“既然阿芜快人快语，那秦某只替自己谢过。”
崔芜奇道：“谢什么？”
“谢阿芜裁衣之劳，”秦萧坦然，“从秦某出生到现在，还是头一次有人替我裁制衣衫。此衣耗费阿芜心血，秦某深爱之。”
崔芜：“……”
说好了维持现状，你不要越界啊喂！
秦萧分寸拿捏得极好，越过雷池只是试探，见崔芜似有不自在，立时退了回来：“秦某明日一早动身，届时不再打扰阿芜，你可还有话叮嘱我？”
崔芜闻言，乌溜溜的眼睛转动两圈：“有！”
秦萧不意她真有，正等着下文，却见崔芜捞过大氅往肩头一披，居然掀被下了床，就这么披散着头发冲了出去：“丁兄呢？快请他来，就说兄长明日返回河西，我有件年礼想要送他，得丁兄帮着参详。”
秦萧算是见识到崔芜想起一出是一出的性子，一时不免懊悔。
可惜说出口的话，吃回去已然来不及，只得迈步跟上，唯恐崔芜冒失着凉，又加重病症。
丁钰来得很快，瞧见崔芜这披头散发的模样，没少冲她甩脸子。崔芜却不在乎，拉着他嘀嘀咕咕了好一阵，丁钰脸色由怒转缓，继而频频点头。
秦萧暗自称奇，有心瞧瞧这二位葫芦里卖的什么药，遂背手跟在后面。只见他俩一头扎进厨房，将秦萧带来的甜菜翻出，去皮洗净切成小块，碾碎滤渣倒进小砂锅加水，然后就是大火熬煮。
秦萧有点明白了：“你是打算熬糖？”
崔芜到底风寒未愈，人已有些头晕眼花，忙扶住灶台，用手背抹了把额角虚汗：“不错，只是这活计我也是头一回做，不知是能否能成。”
秦萧拿她这要强好胜的性子没辙，寻来胡床扶着她坐下。崔芜不便上手，光凭一张嘴隔空指挥：“开了开了，赶紧撇去浮沫。”
“没看到汤汁只剩一半？赶紧起锅过筛，然后改用中火熬制。”
“糖汁变粘稠了，快熄火，用木铲搅拌，记着是顺时针。”
丁钰被她指使得团团转，忍无可忍地一摔铲子：“你行你来？”
崔芜一撸袖子，当真要上前。丁钰吓得赶紧拾起铲子：“我来我来，你在那儿好好坐着，千万别乱动。”
崔芜自觉被嫌弃了，悻悻一撇嘴。丁钰却不再搭理她，专心致志搅拌糖汁，只见锅里原本还算清澈的汤水，此时已经呈焦黑色，微微泛着棕红，粘稠好似糨糊，迎光甚至能看到细沙状。
丁钰估摸着火候差不多，将细沙倒入事先准备好的模具。期间崔芜鬼鬼祟祟上前，伸出一根细白如玉的手指探入黏浆，飞快沾了一点塞进嘴里。
丁钰慢了一步，气得拿筷子去敲那只偷鸡摸狗的爪子：“你有点出息成不？堂堂五州使君，还学小孩偷糖吃。”
崔芜冲他扮了个鬼脸，本着独乐乐不如众乐乐的原则，又用筷子沾了点糖浆，递与秦萧：“兄长可要尝尝？”
丁钰继续唠叨：“人家可是安西军主帅，麾下万把号人，哪至于像你……”
话没说完，只见秦萧接过筷子，就着饱蘸糖浆的筷尖尝了口，赞道：“甚甜。”
丁钰：“……”
他气得转过头去，拿后背对着这一搭一唱的“兄妹”俩。
接下来的工序就简单了，将糖浆封顶压实，再搬去一旁静置。
“这便成了，等糖浆冷却凝固，就能切块装盘。”
秦萧叹为观止。
第89章
崔芜所用的是古法制糖法, 制出的红糖与后世提纯过的纯净白砂糖有着很大区别。
可不管怎样，糖就是糖，带有甜味, 能补充热量，是后世看重的战略物资, 亦是生死关头的救命良药。
冷却凝固的红糖切成整齐的方块，包入油纸中，再小心翼翼地装入行囊。
“这些糖, 兄长带回去, 日后若是熬夜困乏，或是遇上粮草短缺，用开水冲泡饮下，会觉得好很多。”
崔芜亲自为秦萧打点行囊，除了熬制的糖块、除夕时赶着腌制的腊肉，还有一个医药箱, 硬木打造, 四周垫着软布和羊毛，里头除了常见药材, 还放了一小瓶自己蒸馏的酒精, 用软木塞密封好。
“这是上回与兄长说得养肝理气的药丸，换了温补的方子，兄长记着每日服用。还有你说冻疮药膏好，我又制了些，也搁在里头。若是不够，我让人预备了药材，左右兄长自己有方子，回去按方配制也是一样。”
崔芜考虑的极周到, 将药丸一样一样展示给秦萧看，仔细说明用法：“止血的、补气的、消炎……咳咳，防风邪侵体的。”
又拈起盛酒精的小瓷瓶晃了晃：“这里是高纯度的酒精，用酒提取的。”
秦萧忖度着问道：“是内服的？”
他在河西多年，倒也见过富贵人家自行炮制药酒养生，有些甚至……咳咳，以此壮阳补肾气。
但崔芜摇了摇头：“是外敷的。”
“若有人受了外伤，伤口又受污秽，可用干净麻布蘸取酒精为之清洁。”
“虽然烈酒刺激伤口，难免有些疼痛，却能最大限度避免风邪侵体，让伤员存活下来。”
崔芜尽量用古人能听懂的话解释清楚酒精的用途：“好些伤员致死，并非伤势本身致命，而是伤口造成肌体开放，从而导致风毒入侵。酒精虽是单方，却能杀死风毒，阻其侵入人体，兴许就能救回一条人命。”
论及医术一道，秦萧对崔芜从来深信不疑：“阿芜放心，秦某记下了。”
“记不下也不要紧，”崔芜将一本自己写的使用手册一同搁入箱中，“种种用法，我都列在其中，兄长回去只管让身边亲兵和军中医工背熟，他们知道怎么做就行。”