便见廉纤与轻丝又大眼瞪小眼起来，视线交来递去，却都不敢言语。
琼芳原正为卫湘垫枕头、掖被子，见状一记眼风扫向二人，斥道：“糊涂东西！这有什么好瞒娘子的？难不成要六宫尽知，唯咱们娘子不知么？”语毕便接过话来，告诉卫湘，“是御前出了事，说容掌印因着一盏茶没沏好，挨了四十板子。”
“什么？！”卫湘不由得也惊叫出来，听着比芫儿适才那一声惊意更甚。
这事恐怕是任谁听了都难免要呼一声的。宫人挨打受罚原都司空见惯，别说是有缘故，就是没缘故，只因主子气不顺，打骂一通也不稀奇。
只是若论身份，容承渊早已不能与寻常宫人相提并论，哪怕是当朝丞相入宫觐见也需给他三分颜面，皇帝虽是九五之尊，素日却也不大折这些得脸宫人的面子。又何况宫中赏罚的花样都不少，做掌事的行事不当，最常见的当是申饬、罚奉，再不然真涉及动刑，上头也多是一句“先记着，下次有错一并罚过”，既做了告诫又留有情面。
未成想现下只因一盏茶没沏好，就让堂堂掌印挨了四十板子？！
卫湘不可置信地追问：“当真打了么？”
琼芳叹息点头：“打了！打得不轻呢，听说当中就昏死过去一回，依着规矩弄醒了，才行完剩下的几板子。”
“怎会？！”卫湘更加错愕，“便是真打，掌刑的哪个不是他的人？我听说他们对这差事颇有门道，何以打成这样？”
“便是不知道，我们才都慌了。”琼芳的眉心紧紧锁着，心里生了些猜疑，但因拿不准，不敢妄言。
可她便是不说，卫湘也与她想到了同一处去，想是褚美人所言起的祸事。
思及皇帝白日里在瑶池苑的态度，怎么看都当是信了她的。
可自古君心多疑，谁又说得好呢？
第31章 安养 楚元煜抬了抬手里的小瓷碗：“要……
卫湘知觉头皮阵阵发麻, 连心跳也快了，扑通扑通，撞得她喘不上气。
这回她算是明白了什么叫“伴君如伴虎”, 虽是分毫未见圣怒，却因摸不清天子的所思所想，便已觉得一柄利刃悬在了头顶。恍惚中她似乎连那刀尖的寒光都瞧见了, 冷涔涔的，让人遍体生寒。
枕边的怀表仍一秒秒地向前走着, 因满屋静谧，这点子秒针跳动的声音都显得格外刺耳, 让人生烦。
如此过了不知多少时候, 卫湘总算按住心惊, 向琼芳道：“我得去见见掌印。”
“现在？”琼芳讶然, 旋即摇头劝她, “且不说娘子还烧着, 就是掌印那边……陛下既恼了, 娘子还是暂且避着些好, 莫再平白招惹怀疑。”
卫湘却道：“我身子无妨。你听我的，避着些人, 去找张为礼。他素来得掌印器重, 想是有分寸的, 若他也觉得我该避着, 我便再不提此事；若他允我去见，想是有法子周全。”
琼芳一想, 觉得不无道理，再想下去，此事其实也轮不着张为礼做主, 当是容承渊亲自拿主意才是。既是他拿主意，分寸上也就不必她来担心什么了。
她于是即刻出了屋，又径直出了瑶池苑的月门，没走出多远，忽而灵光一现，便折回去，喊来傅成，跟他道：“我去怕是太显眼了，你们宦官之间走动倒还好一些。娘子适才的吩咐你也听见了，且去问一问吧。”
傅成领命而去，这一去便是许久。
卫湘只得等在卧房中，等得心神不宁，坐立也不安。她想着一会儿若能见容承渊就最好不要耽搁，便吩咐琼芳为她梳妆更衣，其间却不知看了多少回怀表，又往院中瞄了多少次，每一次都惹得心跳又快一阵。
可她每每往院中看，都没能见傅成的身影，这就引得她胡思乱想起来，想着怕是出了什么岔子，傅成许是被人拿住，按到御前问罪去了。
如此直过了半个时辰，怀表的短针指到“九”上，卫湘早已梳妆妥当、连衣裳也换好了，只需加件披风就可随时出门，那让她翘首以盼的身影总算出现在院中，后头还跟着张为礼。
积霖正端着托盘进来，盘中置一青白釉盅，盅里盛的乃是小厨房新制的燕窝鸡片豆腐汤。旁边另置一青白釉小碗，碗中乃是素面。积霖想着卫湘将晚膳的时辰睡了过去，此时多少该用些才好，进屋时就打定主意要劝她。卫湘却因终于盼回了傅成，匆匆往外迎，途经积霖身侧瞧见她端着的膳，虽瞧不见盅里有什么，但见搭了碗素面，便知大抵是适合她养病吃的，想来也适合养伤，即道：“用食盒装好温着，我带去给容掌印。”
积霖一怔，心下担忧卫湘的身子，转念想想又觉也好，便依言照办。
这厢卫湘出了内室、傅成与张为礼进了大门，两方恰在堂屋碰面。张为礼看见卫湘，止步躬身一揖：“御媛娘子请先更衣，便可去见掌印。”
“更衣？”卫湘一愣，继而便注意到傅成胳膊上挎着个布包袱。怀着疑惑随傅成回到内室，才知那布包袱里是一身宦官的衣裳。
……这便是说，她方才梳妆更衣的那番忙碌，都是白忙了。
不过她也知这是为掩人耳目，便只在心下嘲了自己两句就听话照办。她卸了珠钗重新梳头，挽成宫中宦侍的简单发髻，再换好衣服，就提上食盒，独自随张为礼往前头去。
这一路倒不算远，但连上那更衣梳头的一番忙碌，到容承渊住处时便快十点了。这个时辰，宫中大多地方都已熄了灯火，卫湘却还没走到容承渊的院门口就看出他的院子里必是灯火大亮，因为还隔着这么远呢，她已能看到院门与院墙花窗里洒出的光。
她下意识地又往紫宸殿那边也扫了眼，遥见那面同样灯火通明，想是廷议尚未结束。
再往前走，卫湘就随张为礼进了院子，张为礼入了头一进门就往左一拐，带卫湘延回廊再往里走。卫湘这才知晓傅成一来一回为何用了那许多时间——她自幼就在宫里，才刚记事就开始当差，却也从未见过……
从未见过这许多宦官。
是了，这院中人多得让卫湘进门就被吓了一跳。目之所及的这头一进院里，竟只有四面的回廊是空着的，院中黑压压全是宦官。从服色看，大多数人应都有些官职，少说也是个小管事。他们交头接耳，语中无一不带着对容承渊的关切：
“唉，你说，这叫怎么个事？”
“眼瞧着快过年了，我都心疼掌印！”
嘁嘁喳喳，嘁嘁喳喳，人人都说个不停。卫湘自有心事，便不免嫌他们吵，听得烦不胜烦。
入得第二道院门，人也是一样的多，也是一样的嘈杂混乱，在经过廊下的时候，卫湘还瞧见了一个熟人——王世才。
他因是花房的掌事，年岁又长，在宫里也算有些脸面，因此才能到这次一进院里。此时他拦下了容承渊的一个徒弟，令人作呕的脸上没了往日作威作福的模样，堆上了更令人作呕的谄媚笑容，与那徒弟说：“哎，好歹让咱看看掌印，否则咱这心里头不安，晚上都睡不着哇！”
卫湘怒从心底升，一时便如同中了蛊，只神思稍一恍惚，脚已向那边迈了一步。
却也只这么一刹，走在前头的张为礼犹如长了后眼一般，手已拦了过来。
卫湘猛地回过神来。
张为礼扫了眼王世才，收回视线，用只二人可闻的音量漠然道，“娘子若只想要他的命，咱们随时可为娘子办了。但若娘子想自己动手，还是换个地方的好。”
卫湘已清醒过来，视线盯着地，抿着薄唇，“我是来见掌印的。”
张为礼点点头，复又继续往里行去，很快来到第三进院门前。院门关着，他上前叩了两声，里头的人将门开了条缝，见是他，忙又全然打开，请二人入内。
接着，这道门便马上关阖了，适才的嘈杂都被隔绝在外，院中一派静谧。
这方院子里，此时只有容承渊的几个亲近徒弟，约是七八个人。他们都安静地坐在廊下，有些只在想事，有些手里端着茶盏，见张为礼带了人进来也并不多话。
北边的正屋亮着灯，但正当中的堂屋与西侧的书房都瞧不见人影，唯东边的卧房可从窗纸上看到人影走动，是小宦官们正忙着，端水的端水、送药的送药。
张为礼行至堂屋门口，径自推门进去，冷不防看见两个宦侍在堂屋里跪着，就乐了：“还没走呢？”
两个人闻声转过脸，一个瑟瑟发抖，一个满脸是泪。看见是他，两个人都膝行过来，张为礼稍挪了一步挡住卫湘，才站定，满脸泪的那个就扯住了他的衣摆，苦苦哀求：“张公公，帮我们说几句话吧！”
“行了行了，别跟这儿丢人。”张为礼用鞋尖踢他，“掌印说了，这既是他自己的意思，就绝不会怪你们，这话并不是诓你们的。再者，你们想想，今儿这事若不是你们俩，换个人来不也一样嘛？你们吓成这样，是觉得掌印不明事理？”
“不是……我们……”满脸泪一时语塞。