这般再想下去，就无怪仪景说皇后给她备了赏，却是等了半晌才见赏赐颁来——说白了，这是和昨日赏银一样的事，皇后原本没这个打算，却被清妃架了上去，不得不为。
只是不得不说，皇后虽被摆了一道，做得却漂亮。清妃赏的是首饰，皇后便将首饰、银钱、衣料、器物都赏了些，关照到起居各处，自是更显正室尽职。
卫湘直言问琼芳：“清妃这是放不下旧事，是不是？”
琼芳长叹一声，缓缓摇头：“清妃与陛下有青梅竹马之宜，连先帝都早已准允了这桩婚事。孰料张老丞相溘然长逝，清妃不得不回乡守孝，先帝又恰好病重，日日忧心国祚，心烦意乱之下便为陛下另择了正妃……对清妃而言，这真真儿是到了眼前的太子正妃之位飞了。自此屈居妾室，谁又能甘心呢？”
“倘若是我，要么当真将那位子争来，要么便算了。”卫湘淡淡，“在这些细枝末节上再计较也是无用。”说着忽而想起从前听到的种种，不由好笑，“宫里还都说清妃‘宠辱不惊’，可真是笑话了。”
琼芳听她这样讲，神情却肃穆起来：“娘子听奴婢一句劝——您便是不喜清妃，也莫要太先入为主了。”
卫湘浅怔：“怎么讲？”
琼芳敛目道：“一则，宫里没有几个傻的，清妃数年来能立稳这‘宠辱不惊’的名头，要么是真的，要么也是她有本事；二则是，从前那些旧怨她不甘心原是人之常情，眼下她人前人后对皇后实则也不缺礼数，暗地里争一口气，旁人说不得什么，就连皇后娘娘也不曾计较。”
她说着执起炉上暖着水的铜壶，将卫湘喝了半盏的茶又添了水，语重心长地续道：“再退一步讲，皇后与清妃再如何，也是与娘子不相干的事，娘子切莫因年轻气盛就将自己搅进不相干的乱局、招惹不相干的是非。倘能两不得罪，与她们都结个善缘，方是上上之策。”
这话令卫湘的心迅速沉了下来，仔细想想，琼芳所言不错。
过往种种与她皆无干系，便是清妃与皇后借着她的缘故争高低，她也没掉块肉，只得了实实在在的好处。
那她又何苦看清妃不痛快、何苦为皇后抱不平呢？
这可真是因年轻气盛才有的义愤填膺。若无人提点，她只怕真要顺着这份义愤平白站了队、平白搅进本不相干的乱局里去了。
卫湘望向琼芳，流露感激：“多谢。”
而后片刻无话，积霖自顾收拾好妆台便出了屋，将各样赏赐一一记档。
过了约莫两刻，积霖再回房中，手里多了一沓纸笺，各色皆有，瞧制式倒像请帖。
卫湘见状不解这是什么帖，心生好奇，琼芳倒一眼扫过便已了然，边迎上前边笑问：“是各宫送来的？”
积霖点点头：“是。”
琼芳便向卫湘笑道：“该是宫中各处雅集的帖子了，娘子可挑几处喜欢的去玩一玩，只当打发时间。”
第22章 “劳碌” “早知你如此不安，一早就该……
“雅集？”卫湘不觉一怔，这是她从前全然不曾听闻过的。
“是。”琼芳点点头，先递了一封帖子给她。卫湘伸手接过，只见这请帖用的是素白洒金的纸笺，上以黑墨纵写四个大字：松风听月。
字迹娟秀，温柔灵越。
琼芳在旁道：“这是文婕妤的诗社，因在后宫西北侧的‘松风听月’办，就以这四字做了诗社的名儿。通常是一月里办一两回，具体的时间随文婕妤的性，但通常不会是连着的。”
诗社，卫湘一听这二字就摇头，苦笑道：“这太雅了，我不懂这些，有没有别的？”
琼芳便递来下一封，用的是雅致的淡绿色洒金纸笺：“这是清妃娘娘‘拈芳集’，赏花插花的，娘子瞧瞧？”
插花倒好，只是清妃……
琼芳的劝告虽不错，但卫湘想，还是离清妃远些为上。
顺着这般思绪，她跟着又问：“不知皇后娘娘素日爱去哪一处？”
琼芳正要递下一封，听她正好问起这个，笑道：“皇后娘娘不大凑这个趣儿。不过，这是恭妃娘娘的‘斟墨宴’，虽是叫这么个名儿，却与宴席无关，乃是写字画画的，皇后娘娘若是得闲，偶尔回去坐一坐。”
卫湘只点点头，接着问：“那闵淑女呢？”
琼芳道：“闵淑女从不去雅集的。”
这般一封封地瞧下去，前后用了近一刻，卫湘挑定了一封杏色书“品点小聚”的帖子。
从琳琅满目的雅集中挑定它的原因有四，一是这雅集乃是为制茶点、吃点心而设，卫湘不至于露怯；二是琼芳说集乃是凝姬所设，凝姬位在正五品，去这雅集的也大多是低位小嫔妃，卫湘可轻松些；三则是“品点小聚”这名字卫湘觉着可爱，“品一口点心”，想想都是甜的。
第四点最为重要，那便是这下一回“品点小聚”设在冬月廿六，也就是明天，是所有雅集中时间最近的。
卫湘想着，要尽快认一些人才好，哪怕只是一部分。
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紫宸殿。
许是因今日没有紧要政务，楚元煜自午后就时常走神，手里明明读着官员呈上来问安的奏章，脑海中却总神使鬼差地浮现出一张杏眼粉腮的美妙面孔。有时耳边还会飘起她的声音，柔柔地问他：“陛下是来用晚膳，还是来吃宵夜呀？”
他说是晚膳，她就心满意足地笑了。
……然后，当他回神的时候便总有些窘迫，即便殿中无人觐见，他也不免讪讪地干咳一声，缓解这份尴尬。
御前宫人们见状，已将缘故猜得八九不离十，但当然不会有人直言戳破。
这般一直到了下午四点，专供宫人行走的窄门外有人影投在门棂的韧皮纸上，却无人推门进殿。
侍立在御案不远处的容承渊抬了抬眼，不动声色地沿着殿墙迎出去，推开门，便见外面是自己那乖徒弟张为礼，手中端着托盘，托盘里放了碟浅棕色的软点。
容承渊回身阖上门，与他走远几步，又停下脚，张为礼这才压音禀道：“瑶池苑送了碟马蹄糕来。”
容承渊挑眉，“呵”地笑了一声，细问：“卫淑女亲手做的？”
“那倒不是。”张为礼摇头，“琼芳说是卫淑女去尚食局为陛下熬粥熬到一半，碰上这道点心刚制出来。卫淑女想着陛下近来劳碌，恐怕会胃口不佳，觉得这马蹄糕清爽开胃，就要了来。”
张为礼一股脑将琼芳的说辞交待了个清楚，容承渊的思绪一时却有些岔。他细品着“近来劳碌”几个字，想起昨夜听见的动静，眯起眼睛：“嗯……”转而便回过神，信手接过张为礼手中的托盘，转身折回殿中。
他径直走到御案一侧，安静地收了桌上原本的两碟点心，换上这碟马蹄糕。
前头那两碟点心是三点时按规矩送进来的，往后除非天子有意另传膳食，否则下一顿便是晚膳。
于是楚元煜余光扫到那碟马蹄糕时不免一怔，边执盏饮茶边抬眸问：“这是？”
容承渊低着眼帘，抑扬顿挫：“卫淑女去尚食局为陛下熬粥熬到一半，正碰上这马蹄糕制出来。她想陛下昨夜劳碌，恐胃口不佳，觉得这马蹄糕清爽开胃，就着人送了来。”
“咳——”一句“昨夜劳碌”，说得楚元煜险些呛了茶。
容承渊对皇帝的局促视若无睹，声线平静地又说：“再过半个时辰，卫淑女的粥就该熬好了吧。”
楚元煜乜他一眼，置若罔闻。容承渊也没有再说什么，仿佛刚才那句话只是闲谈间的随口一提。
他垂首退至一旁的阴影里，心底泛着一种复杂的玩味。
啧，卫氏……
他很难说清心底的感觉，怎么讲呢？卫氏似乎比从前的莲嫔与褚美人更“妥帖”些。
如方才的事，在他与莲嫔和褚美人结盟之初，因彼此不够了解，也就没多少信任。她们便会担心他不明白她们的意思，因而总会让传话的人将心里的打算掰开揉碎地说给他听。
这样自是稳妥，只是容承渊对人素有提防，每每有这般的事，总疑心中间传话之人若不够可靠，这掰开揉碎的道理便是授人以柄。
而卫氏，似乎完全不担心他会错意，巧妙地拿捏住了一种“心照不宣”。她相信她只提一句“熬粥熬到一半”他就能明白她的意思，就能想法子请陛下早些过去。
这让他觉得她聪明，除此之外，还有一种令他分辨不清的愉悦。
自然，他也的确办得到她想要的事情。
因为容承渊那句状似无意的话，楚元煜虽竭力地想平心静气，却还是事与愿违地愈发坐卧不安。美人的容颜、声音，乃至昨夜芙蓉帐暖中的气息都萦绕在他心头，令他愈发觉得手里千篇一律的问安奏章枯燥无味。再想到她再过半个时辰就能将粥熬好，他心下更为自己寻起了借口，想着让美人苦等实在不妥。
想入非非间，那碟马蹄糕不知不觉已吃了半碟，丝丝缕缕的甜味沁入心脾，果真开了胃口，又让人觉得美人贴心。