因是在厨房里，她只当是容承渊在发疯，不禁嚇了一跳。侧首一看竟是楚元煜，又觉得这更疯了。
“怎么来这儿！”她小声道，楚元煜搂着她，下颌抵在她肩上：“我饿了。”
“……”卫湘轻轻瞪他一眼，忙吩咐宫人们来传膳，自己先一步拉着他出去，嗔道，“孝期未过，夫君慎行。”
楚元煜一声长叹：“你知道，我待母妃的孝心是真的，守孝三年我别无怨言。唯独在你这儿，让我常觉懊恼。”
周围还有宫人呢。卫湘听得脸色一红，板着脸抬手推他：“再说这种昏话可不许来了！我自知做不来贤妃，可也不能引得陛下对不住母妃。”
他忙又死皮赖脸地来哄她：“好了好了，不说就是。其实也就是说说，这都快一年了，我可曾犯过忌讳？”
卫湘扬了扬下巴：“这倒是。”又拈腔拿调说，“罢了吧，便不轰你了！”
两个人一同回了前头的大殿，走进寝殿见到两个孩子也没刻意分开。两个孩子也早就见惯了，只乖乖坐在桌边等膳。
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四日后，谨国公一家抵达麟山，卫湘在披香殿里备下“家宴”，双方一同用了膳，还见了两个孩子。宴席上还传了戏班子来，卫湘将点戏的册子奉与谨国公夫人，莞尔道：“请祖母点吧。”
谨国公夫人是个生得很有福相的人，虽已年迈得满头银丝，精神仍是极好，忙连连摆手推辞：“使不得。国丧未过，不敢这样作乐。”说着语中一顿，摆出三分长辈的态度，语重心长地劝道，“娘娘也谨慎些，没的坏了规矩。”
卫湘摇头：“这是陛下专门赐下的。陛下说虽在国丧，但一家人难得团聚，理应一贺。祖母放心点上一曲，莫拂了陛下的好意。”
谨国公夫人听她这样说，就接过册子挑了一曲并不甚热闹的戏来听。承宁侯夫人幽幽叹道：“自从寻见娘娘，妾身便一直在想卫孺人的事。卫孺人的性子是最好的，不料竟遭此横祸，还累得娘娘吃了那许多年的苦，可真是……”言至此处，她哽咽着拭起泪来，好似真曾与卫湘的生母亲如姐妹似的。
卫湘看得很是满意，忙面带哀伤地劝：“夫人不必为本宫感伤，本宫虽沦落永巷几年，却得陛下垂帘，已是万幸。如今就能一家子团圆，再没什么可遗憾的，想来母亲在天之灵也会欣慰。”
承宁侯夫人连连点头称是。卫湘向她敬了酒，抬眸忽见傅成的身影出现在殿门边，几度抬眸望这边看。她知他必有要事，便假借醒酒暂且避出了正殿，与他同去侧殿说话。
进了侧殿一瞧，卫湘却看到了姜寒朔，不由心下一沉，问他：“怎的这时来了？出了何事？”
姜寒朔本就脸色紧绷，被她一问，直淌下冷汗来，一揖：“赵大人得了密旨要办些事，想让臣从旁相助，臣……”他强定了口气，“臣思前想后也拿不定主意，只得来问娘娘的意思。”
第254章 内助 “倒真是明白人，谢恩之中专还提……
卫湘从未见过姜寒朔这样慌过, 便挥退了侧殿中候命的宫人，自顾坐到桌边去，问他：“什么密旨？”
姜寒朔转头看了眼窗棂上映出的宦官背影, 虽知此时能站得这样近的必深得卫湘信赖, 还是上前跪下身, 抬手示意要为她搭脉。
卫湘会意地伸手, 姜寒朔边搭脉, 边用放得极轻的声音道：“赵永明说，陛下要他在皇后日常所用的药里添一种药。”
卫湘神色一凛：“什么药粉？”
姜寒朔垂眸说：“陛下似并不想让我们知晓端底, 那药是磨成药粉送来的，其中药材有数十种, 样样磨得极细，混在一起不易分辨, 银针也试不出。赵永明许是私下用些有违人道的法子试过, 说其中应是有几味毒。”
卫湘心中暗惊。她虽皇帝厌了皇后，更对张家有所图谋，因而从一开始就没打算让皇后在这位子上坐太久, 但她也并未想过皇帝对她已到了除之而后快的地步。
卫湘屏息问：“这几味毒能让人死得神不知鬼不觉？”
姜寒朔淡淡道：“若是分量够，没有什么毒真能做到神不知鬼不觉。”他说着一顿，“只是这药粉将用量掐得极好, 皆是微量，用上一年半载也不会致死，只会让人日渐虚弱。若这样过个三年五载才咽气，瞧着便是久病丧命的模样。国母亡故又不会请仵作验尸，也就真神不知鬼不觉了。”
卫湘未予置评，又问：“既是密旨，赵永明让你相助什么？”
姜寒朔无声地抬了下眼帘, 卫湘与他对视一息，倒吸冷气：“他疯了不成？！”
姜寒朔苦笑：“虽是密旨，却又说不好会不会被灭口，难免想拉个人垫背。”他重重地沉了一息，“臣既知晓这事，垫背就已逃不过去了。只想问问娘娘，这事，臣帮不帮？”
卫湘不解：“帮是怎么帮？不过是添药粉而已，我瞧你就算不理这事，他也是能办妥的。”
姜寒朔道：“办妥是能办妥，但如今皇后的凤体是臣与赵永明一同照料，倘是他自己办，这药粉便只有在他当值的日子才会添进药里。若臣从旁相助，那皇后就要日日都用这药了。”
卫湘一笑：“你是说，若是日日都用，皇后会走得快些？”
姜寒朔颔首：“会快许多，只怕一倍还不止。”
卫湘的心跳重了两下。
这很难不让她心动，不止是因为与皇后的纠缠让她心累，更因她不愿夜长梦多。
说到底，帝后之间青梅竹马的情分是真的，不论这情分如今被消磨成什么样，上面又蒙了多少令人厌恶的尘，它都是真的。
既是真的，她就不得不防着他对皇后旧情复燃，抑或在关键之时因一念之差改变主意。
她也明白姜寒朔是怎么想的：她曾与他说过，待得和皇后的一争尘埃落定，她就着手为姜玉露报仇，这对他而言是再要紧不过的事。
现在他觉得自己的性命已然搭在上面，权衡之下，自是希望姜玉露的仇能报得快些。
卫湘不禁心跳渐快，一时觉得自己没有拒绝的道理。
可她总是警觉的，在这样心脏狂跳的时候便不肯让自己拿主意。
她于是长缓了好几口气，迫使自己冷静。这般一冷静下来，果然就有了别的想法，她重重一喟：“密旨既下给赵永明，你就别插手。不论他说什么，你都只当不知道，倘他油盐不进，你便直说你听命于我，让他来与我说。”
姜寒朔一怔，蹙眉：“这怎么行。”
“没什么不行。”卫湘轻笑，“你是我的人，这原是人尽皆知的，连陛下也心里有数，又有什么说不得？”
姜寒朔未置可否，只强调道：“但我既知密旨就多半难逃一死，何不出一份力？也算物尽其用。”
卫湘轻嗤：“怎就难逃一死了？既是密旨，他就不该与旁人说，你只当什么也不清楚，又与你有何干系？”
姜寒朔失笑：“他既想拖我垫背，自会让陛下知道的。”
卫湘摇头：“虽说君心多疑，陛下却也不是个耳根子软的昏君，不是他攀咬谁陛下都会信的。你若不插手就没有实证，陛下倘连这话也挺，难不成他张口说太医院上下尽知，陛下就要将太医院上下都屠个干净？”
姜寒朔顺着她的话想想，知道不无道理，卫湘又劝道：“我知你心里都是露姐姐的事，但这事横竖能办，你大可不必为着早上几天将自己的性命搭进去。况且——”她顿声轻喟，“我虽巴不得皇后早些咽气以绝后患，但将那药粉加量只怕是故作聪明。万一陛下要她丧命的时间大有讲究，我们添了药就弄巧成拙，倒坏了陛下的事。再说，他若只想用一阵子药拖坏皇后的身子，并不想以此要她的命呢？”
这话直说得姜寒朔身形一颤。不论哪种可能，都足够可怕了。
他心里也明白，卫湘初时得宠是凭这张绝色的面孔，但多年来能盛宠不衰断不止是凭脸，处处都合皇帝心意才是最要紧的。
尤其在大事上，她可以做皇帝的贤内助，也可以装聋作哑，但决不能拆皇帝的台。
姜寒朔只得打消了这念头，颔首道：“臣明白了，尽听娘娘吩咐。”
语毕，姜寒朔就施礼告退了，卫湘也回到宴席上去，继续与谨国公府一道演那一出阖家团圆的好戏。
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宴席的次日，卫湘便听闻谨国公上了奏章，洋洋洒洒写了极厚的一本，感激涕零地赞颂皇恩。
容承渊专程让人将这奏章誊了一本给卫湘看，卫湘本不爱读这样颂圣的官样文章，但想容承渊专叫人誊了必有缘故，也就耐着性子读了。
读到一半，她忍不住笑赞：“倒真是明白人，谢恩之中专还提了我随母姓一事，称是孝心，很是知晓进退。”
琼芳正在旁为她沏茶，闻言叹道：“陛下跟前尽忠，许多时候见事明白比手握重权更加要紧，娘娘得了这样的娘家人算是一份极好的助力。至于什么权不权的，谨国公延绵几代，也是人丁兴旺的门户，满门里总能扒拉出几个有识之士，权势都是陛下一句话的事。”