谆太妃终是伸手扶了她，谢了恩，复又坐回去，谆太妃说：“你也不必怕因此事惹皇帝不快——那是中宫之位，后宫哪个女人不想要？他堂堂一个皇帝，岂有不明白的道理。况且他素来喜欢你，你膝下又有一双子女，他便是真有一时之气，总也能自己想开的。”
卫湘正要再应，谆太妃眼中凌光一闪：“……倒是若再等下去，等颖姬的孩子也生下来，你与清淑妃在他心中孰轻孰重，可就真不好说了。”
一言一语，俱让卫湘感受到她的步步紧逼。但这步步紧逼反倒令卫湘愈发安心了，她神情恭肃地再行应下，道：“谢太妃为臣妾筹谋。”
谆太妃恹恹道：“你不必谢哀家，哀家是为着自己，更是为着皇帝考虑。”
卫湘遂不再多语，谆太妃也不再说什么。那出去传话的嬷嬷在早膳撤下去前就折了回来，禀话说：“陛下允了，只是……”她扫了眼卫湘，说，“陛下说现下两国交战，又出了屠城的事，实在不宜大贺，睿妃娘娘晋封宸妃一事便是这样按了下来。如今您要封文妃与凝婕妤，陛下想只先颁旨，册封礼容后再办。”
谆太妃和颜悦色地点头：“这是应当的。”
嬷嬷暗暗松了口气，卫湘心下只想：这倒让她有了这会儿就去紫宸殿的由头。
皇帝那日既几番表示她可去殿中听他廷议，她虽推辞，但这实打实的好处总归还是想得了的。更何况这还能为谆太妃所言之事助力，她就更没有不去的道理。
早膳后，卫湘侍奉谆太妃漱过口就从端和殿里告了退。
待走出慈寿宫，她坐上步辇，琼芳与傅成、积霖随在旁边，三个人的目光投来递去，皆有忧色。
卫湘扫一眼琼芳，笑道：“想说什么，说就是了。”
琼芳张了张口，正小心措辞，积霖先一步道：“谆太妃逼娘娘太狠了，这等大事岂可操之过急？若真惹得陛下震怒……”积霖言及此处放轻了声，“太妃说得倒轻巧，只怕到时候没那么容易过去。”
卫湘但笑不语，琼芳叹了声也说：“正是。谆太妃就算再恼，娘娘也还是稳着些。毕竟……”
话没说完，只见一宦官自不远处的拐角处匆匆而至，琼芳忙闭了口。待那人离得再近些，众人都识出是张为礼，傅成忙命轿夫停了轿，张为礼行至不年前，躬身一揖：“睿妃娘娘安，陛下请娘娘即刻去紫宸殿。”
卫湘笑笑：“知道了。”
步辇再行起来，便是往紫宸殿去。卫湘心下反复斟酌轻重，思来想去，觉得此事虽大，但总归没有那日干政更大，好似也不必太过忧虑。
约莫两刻之后，步辇在紫宸殿前落下来，卫湘只抬眸看了眼就知里头正有朝臣议事，还是心如止水地随张为礼走了过去。
行至殿门处，张为礼向门中一引：“娘娘请吧。”
卫湘衔笑颔首，径直进了殿门，不及步入内殿，就听一老迈的声音抑制不住怒火地吼道：“加调粮草？你说得轻巧！你当那粮草是老夫凭空变出来的吗！粮仓里的粮就那些，想多要只得花银子去买——我们就当它买得到，可银子从哪儿来？银子从哪儿来！莫不是你觉得老夫虽变不出粮却能变出银子不成？！”
这想来就是那位户部老尚书了。
卫湘苦笑一声，行至内殿门口，侍立于殿门一侧的宦官推开门请她入内。
门内骂声辄止，殿中几位重臣都看过来，继而脸上都是一变。
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作者有话说：户部尚书：银子从哪儿来！回答我！look in my eyes！回答我！tell me why！
同僚：啥毛病……
皇帝：热梗，热梗。
第172章 闲论 “你别怪朕。”
卫湘目不斜视, 衔着温柔而不失体面的微笑举步走向御案。楚元煜已经听了半晌朝臣的争执，听得太阳穴生疼，忽而见到她, 只觉神思都清醒了三分。
他不自禁地露出笑意, 朝她招了招手。
原想质问卫湘怎可此时进殿的朝臣见皇帝如此, 到了嘴边的话只得咽回去。
卫湘在沉默又惊异的注视中一路行至离御案还有几步远的地方, 垂眸福身, 笑言：“陛下圣安。”
“过来坐吧。”楚元煜道。
不等他话音落下，卫湘就将容承渊竟亲自搬了张绣墩来, 置于御案一侧。
适才慷慨激昂的户部老尚书道：“臣等先行告退。”
“不必。”皇帝吐出两个字，“咱们只管议咱们的。”
“这……”老尚书哑然, 与旁边的鸿胪寺卿对视一眼，终是质疑道, “后宫妇人, 岂可涉政？”
卫湘低头不语，心里却有点紧张。
她自然明白为了这事总归要争上一场，但来得这样直接又这样快, 还是听得人心慌。
她一时便想避去寝殿或侧殿——这是日拱一卒的法子。
她今日先避过去，让朝臣们眼看着避过去。这样显得她守礼识趣，但只隔着一道殿门, 他们也都清楚她仍是听得到的。
到了下回，她就可在他们议事到一半时出来转悠一圈，绝不议政，但可以看看殿里的花草，又或从御案上摸块点心去吃。
如此有个几番往复总能让不少朝臣渐渐松下劲儿来。说起来招数不新，但人性如此。
却见楚元煜凝睇着户部尚书道：“朕倒想问，后宫妇人, 究竟缘何不能涉政？”
此语说得朝中众臣都神情一震，卫湘亦一震，不可置信地抬眸看他。
楚元煜靠在椅背上，双手枕在脑后，这原是个极尽慵懒的姿态，却因他目光里的冷峻平添一股威严：“边关事态棘手，咱们君臣日日在此争执不休，左不过是因为没有足够妥帖的万全之策，只能这般集思广益，尽量议出个最为可靠的法子。如此国事当头的时候，朕私心以为别说让睿妃在这里听，若她听罢真能出些可靠的主意，那于咱们君臣更是意外之喜才是。但听高尚书所言，似是国事还不如那些繁文缛节要紧？”
他前头的话说得还算平和，听上去语重心长。最后一句忽而转冷，迫出一股威压。年逾六旬的高尚书听得心里一颤，所幸他久经官场，很快就稳住了，恭肃一揖：“陛下所言极是，若后宫干政当真只是如此，自是朝堂幸事。只是……”他语中一顿，再往后的话透出了一股子沉痛，“自古后宫干政，总是是非不断。或外戚坐大，或母壮子幼令天子形同傀……”
他的后一句话没说完，立于他身后的户部侍郎忙一碰他，高尚书顿时意识到此言不妥，忙闭了口。
楚元煜反倒开怀大笑：“哈哈哈哈，高尚书此言谬了。若说外戚坐大——”他捏了捏卫湘置于膝头的手，“睿妃家中没半个亲眷，只生母有外命妇的名号，还是朕追封的。至于母壮子幼之说……”他面上并无恼色，只是无奈地连连摇头，“朕如今不过二十七岁，确不认为自己会突然出个什么闪失撒手人寰，以致留下幼子。”
高尚书适才所言的不妥之处就是为了这个，此时哪还敢再深议这事？只得道：“是。”
楚元煜笑笑：“再者便是，若言及外戚坐大也好，天子形如傀儡也好，后宫干政当只是个结果，而非缘由。”他说着又摇摇头，“天子若懦弱无能，皇位总是坐不住的，便是没有后宫与外戚，也还有权臣、权宦。世人自古就爱把天子失权怪罪到后宫、外戚、权臣与权宦上，好似没了这些，懦弱之人便也能稳坐江山一样，可哪有这样的好事？实则是若天子懦弱，又无后宫权臣稳固朝纲，虎视眈眈的外敌恐怕便要来夺取天下了，到时江山易主，又要归咎何人？”
“是了。”他自说自话般地嗤笑，“那自然是归咎于外敌了。”
殿中只余寂静，朝臣们或因他所言低头沉思，或因并不赞同他的话脸色难看，但终是没人反驳他什么。
楚元煜自顾吁了口气，适可而止地停了这话题：“好了，一些闲论罢了，只当逗个趣，免得众卿为着战事吵得累。”说着复又笑笑，“高尚书方才说到哪儿了？倘若今年收成如旧，该是如何？”
他话题变得这样快，高尚书好悬没反应过来，咳了一声，忙道：“哦……臣仔细算过，倘使今秋收成尚可，且无蝗灾、雪灾这般需要拨粮的灾祸，大偃当能无虞。只是……”
他神色沉郁，卫湘美眸一转，拽了拽楚元煜的衣袖，轻道：“万里江山，天灾难以避免，陛下不能赌不出事呀！”
她口吻娇俏，又压低着声，只像与夫君说小话，实则声音也没低到让旁人听不见。便见高尚书一怔，不无矛盾地哑了哑，终是只得说：“睿妃娘娘所言极是。”
卫湘得了这句认可，衔笑朝他颔了颔首。
其实她自知这等明面上的道理，先前也必定有人说过，由她再说一遍根本无关痛痒。倒是楚元煜为此记了仇，等到朝臣们退出紫宸殿，他便紧皱着眉斜过来一眼，轻笑：“朕处处护着你，你倒帮上高尚书了？可还记得，早几日前你也还是主战的。”