“用完膳后清淑妃送她父亲出宫，在路上不知怎的起了争执。他们大概觉得那条小路没人，却不料那两个小宫女刚进了旁边的院子去送东西。”
陶才人迫不及待地追问：“他们为何争执？”
凝婕妤摇头：“那两个宫女也说不清，只说听到清淑妃的父亲言及什么‘牵累全家’的话，清淑妃反驳了句‘究竟是谁牵累全家！’”
“往后清淑妃似又与父亲详说了些封后的好处，不过都是明摆着的道理，没什么好讲的了。”
凝婕妤言毕望向敏贵妃和文妃：“两位姐姐进宫早，早年也在京城，该比我更知道张家的事，不知清淑妃与张家可有什么龃龉？”
敏贵妃轻笑摇头：“我们这样的商贾人家哪里入得了她的眼？素来是没什么交集的。倒是冷宫的陆氏那时与她走动不少，但两个人其实也相互瞧不上眼，算不得深交，估计也打听不出什么家里的事。”
“是这样。”文妃缓缓点头，忽而话锋一转，“不过……”
她瞧瞧众人，神情间多了几许迟疑与谨慎，笑道：“忽然想起一事，但也只是些传言，做不得真，你们只当听个热闹解一解闷儿，切莫拿出去多嚼舌根。而且你们听了便会知道，这话如今就是传出去，也没什么人会信。”
凝婕妤抿唇：“姐姐只管说好了。”
文妃不自觉地放轻了声：“就是清淑妃的祖父老丞相张瑞故去那会儿的闲话……我听说他执意要张家上下自此远离朝堂，不仅几个儿子借着为他守孝的名义辞了官，清淑妃与陛下的婚事他也不肯了，还为此专门向先帝陈过情。”
陶才人咦了一声，惊奇道：“不是说清淑妃要守孝，但先帝也已病重，想看陛下大婚，等不得了，这才另选了太子妃？怎的现在听来竟是张家不肯了？”
“我说了，传言做不得真！”文妃强调了这句话，沉了一沉，复又继续说下去，“总之……张家那时或许肯，或许不肯，先帝都为陛下另选了人。可清淑妃还是执意要嫁陛下的——青梅竹马的情分，她非陛下不可，这才有了先帝驾崩后的册封。”
那是为着这个，清淑妃的父亲觉得她“牵累全家”？
乍一听说得通，细一想又不至于。
那是为了近来的后位之争，清淑妃的父亲觉得她将全家都拖了进来？
好似也不至于。
得封皇后总归是风光的，于这些豪门世家大有益处。至于论及尔虞我诈，后宫确是让人心惊，可张瑞昔年官拜丞相、几个儿子也都做过官，都是经历过腥风血雨的人。他们也必定清楚，正是这些腥风血雨堆起了张家的满门荣耀。
那若只是为了封后的事，张家又何至于此？
第162章 太妃 “那太妃何以如此生气？”
这晚卫湘想了许多, 但她自己也知道这都是些胡思乱想。
又因格郎域近来的疯癫不合常理，她甚至设想过张家通敌……可这全无道理。
况且，她不认为今时今日远离朝堂多年的张家还有这样的本事, 也并不认为有人能为了一个后位丧尽天良到此等地步。
次日天明, 卫湘正自梳妆, 慈寿宫端和殿那边遣了位资历贵重的老嬷嬷来。
卫湘听得傅成禀奏, 心生困惑, 还是说：“快请。”
语毕她便自妆台前起身，亲自向寝殿门口迎去。迎至殿门处, 那位嬷嬷正好进来，见了卫湘就要施礼, 被卫湘恰到好处地一把扶住：“嬷嬷切莫多礼，请坐。积霖, 看茶。”卫湘含着笑, 边扶那嬷嬷往茶榻去边吩咐宫人，亲亲热热的态度一如懂事的晚辈。
嬷嬷见状笑起来，但无意进去饮茶, 立在门边欠身道：“睿妃娘娘不必客气，奴婢在慈寿宫还有差事，来传个话便要回去了。”
卫湘只得驻足：“不知何事, 嬷嬷请讲。”
嬷嬷垂眸：“谆太妃想请您过去一趟，却也不急一时，娘娘这几日里什么时候有空去一趟就是了。奴婢告退。”语毕她恭肃福身，这便往外退了。
卫湘忙又道：“琼芳，送送嬷嬷。”
琼芳应声而去，卫湘犹自立在殿门处，待那嬷嬷的身影绕过影壁消失不见, 她就不由皱了眉。
谆太妃的身份虽然尊贵，传召嫔妃却是极为罕见的。她一贯只是安然颐养天年，本就不爱插手宫中朝中的琐事，皇后离世后的这一年多里她又一直断断续续地缠绵病榻，别说主动召见嫔妃，就是逢年过节嫔妃们按规矩去问安她都未见得有多少精力见上一面，常是让众人在外磕个头就走。
如此这般，今日又何以突然召见她去？
卫湘百思不得其解。
不过，那嬷嬷虽说“不急一时”，让她有空时去即可，她却是万万不能这样怠慢谆太妃的。
于是卫湘这便揣着疑惑坐回了妆台前，任由宫女们继续为她梳妆。过了小半刻工夫，去送嬷嬷的琼芳回了寝殿来，进门就挥退了大半宫女，只留积霖、轻丝、廉纤三个最信得过的宫女在房里，此外就只有傅成。
琼芳行至卫湘身后，边为她梳头边轻声道：“奴婢问了那位嬷嬷，说是今日一早清淑妃去向谆太妃问安了。”
卫湘抬眸，从镜中睇了眼琼芳：“说什么了？”
“无人知晓。”琼芳轻轻摇头，“那会儿只留了闵宝林在殿里服侍，只是……”她语中一顿，“嬷嬷说，自打清淑妃告退，谆太妃便瞧着沉郁。闵宝林探问了几回，问不出什么，宫人们见状也不敢多嘴。后来谆太妃用了早膳、服了药，又自顾读了会儿书，忽然说要见娘娘，就遣了那位嬷嬷过来。”
“真是怪事。”卫湘呢喃着，沉了口气，不再多言。
待梳完妆，卫湘浅用了一块点心、吃了两口粥，就往慈寿宫去。
她走进端和殿前的院门，廊下的小宦官抬眸看见她，不必她费事吩咐就转身入殿去禀话。待她行至廊下，那小宦官已再度出来，含着笑朝她一揖：“睿妃娘娘安，太妃请您这便进去。”
“有劳公公。”卫湘笑着颔了颔首，递了个眼色示意宫人们留在外头，独自入了殿。
她径直穿过外殿、内殿，步入寝殿。绕过门前影壁一瞧，谆太妃果然如她猜测一般将宫人们都挥退了，唯闵宝林还在殿里。
卫湘行至茶榻前欲行大礼，谆太妃不及她跪，就让闵宝林挡着她，疲惫的病容里透着慈爱：“去传话的宫人说那会儿正梳妆，这会儿人就到了，想是没用膳。月澜，”谆太妃朝闵宝林道，“让他们备着早膳，一会儿请睿妃去侧殿用。”
“诺。”闵宝林垂眸福身，自去外头传话。
谆太妃缓了口气，指指榻桌另一边：“坐吧。”
“谢太妃。”卫湘依言过去落座，谆太妃打量着她：“你可知哀家为何传你过来？”
卫湘凝神，忖度片刻，坦言道：“太妃平素不大理事，臣妾听闻传召只觉奇怪，命宫人打听了，却没问出什么。”
言及此处她短暂一顿，遂又说：“只听说清淑妃娘娘一早来见过太妃，自那之后，太妃心情就不大好。”
她说及“清淑妃”这三个字，就见谆太妃眉心狠狠一跳，随之而来一声长叹：“唉！”谆太妃长声缓气，“你最是善解人意的，不仅皇帝时时夸你，哀家也知晓你的好处。”说着她侧首看了看卫湘，卫湘不由自主地微微低了头，谆太妃的目光落在她发髻上的那副雪花银钗上。
谆太妃语重心长：“哀家知道你不是飞扬跋扈的人，只是你如今位在四妃了，还是宠妃，更有着一双儿女，很该添些气派才是。没的自己一味地谦和守礼，倒抬举了那些落魄户。”
卫湘一哂，软声道：“臣妾平素可不是这样，只是臣妾这张脸什么模样，臣妾自己最知晓，素日打扮便都随心。太妃您瞧——”她垂眸笑看了眼自己身上那件水蓝勾金丝的细绉齐胸襦裙，续道，“臣妾这身衣裳是新做的，尚服局一口气送来十数件新衣，数这一身臣妾最喜欢，这才有意寻了银钗来配！”
她这番话虽是反驳了谆太妃，但口吻娇俏，带着几许向长辈耍赖的意味，更有不言而喻的傲气。
谆太妃听得面色缓和，无奈地笑了：“若是这样倒也罢了，无非是些衣裳首饰，循着性子来也好得很。”
“是。”卫湘低了低眼，并未忽略谆太妃适才说到的“落魄户”三字。
这样的用词从谆太妃口中说出来，可谓是极致刻薄了，绝不是随便一说的。
卫湘笑问：“不知清淑妃娘娘如何气着太妃了？臣妾虽与清淑妃交集不多，但若她对太妃不敬，臣妾替太妃到怡月殿门口与她打一架也使得！”
——后宫又不是乡野之地，嫔妃之间岂有动手的道理？
谆太妃听得又笑了，出去传话的闵宝林恰在此时进来，闻言忿忿：“睿妃娘娘便是去找她，恐怕也发不出火呢！”
卫湘举目望去，闵宝林朝她福了福身，行到谆太妃那一侧，自顾坐到谆太妃身边的脚踏上，一声冷笑：“清淑妃那绵里藏针的性子，便是太妃也挑不出她什么错处。”