卫湘伸手虚扶了她一把，笑道：“我当你是伤还未好，便也没催。若早知是这个缘故，便直接唤你来了。”说着语中一顿，问她，“可是遇上什么事了？”
银竹垂眸道：“自从奴婢被打发去浣衣局，就一直有人暗中关照着，她除了照顾奴婢，还常说些埋怨娘娘的话。奴婢总与她附和着，让她觉得奴婢也对您心存怨怼，别的倒也没说什么。”
“直至六日前，她说她使银子谋了个好差事，能去文妃娘娘那儿当差了，问奴婢要不要同去。奴婢说自己没什么积蓄，她还说愿意为奴婢先垫上，等日后在文妃娘娘那儿有了积蓄再还她就是。”
卫湘凝神：“那你可答应了？”
“奴婢不知该不该去……只说先想想。”银竹抿唇拧眉，“她倒很会说项，说这钱虽要先垫着，但在文妃娘娘那里当差必定赏赐不少，日后不费什么力气便能还上，总好过在浣衣局做苦差。”
银竹言及此处，担忧地望了卫湘一眼：“您与文妃娘娘交好，奴婢只怕这又是冲着您来的。”
“若真是可太好了。”卫湘轻松地一哂，“你只管去吧，且看看她要做什么，随时来临照宫回话就是。下回大可不必这样避着人，你在我身边待了不少时候，与这里的宫人都熟，来见几个昔日旧友原是平常事，这样趁夜赶来倒让人疑心，不如大大方方的。”
银竹忙应道：“诺，奴婢记住了。”
卫湘低了低眼，又笑说：“别的事你也只管放心，你娘有人照料了，你爹便是喝得烂醉也再不敢动她。”
第138章 入京 “这就来了。”
三五日后, 卫湘就听说银竹已去了文妃身边。卫湘思量再三，私下里将原委尽数说给了文妃，文妃听得心惊, 倒也信得过卫湘, 便无意为难银竹, 只让人暗地里查了与银竹一同调到自己宫里的应星。
卫湘其实也托容承渊查过了, 但想到文妃掌着宫权, 或许有些不一样的人脉，便暂且没提自己这边的结果, 由着文妃去查。
最后，文妃查出的与容承渊别无二致：“这个应星, 底细瞧着干净得很，除了在太嫔身边当过几个月的差, 就一直在浣衣局了。”
而后卫湘倒过了一阵平静日子, 六宫暂时也没什么纷争。
直至冬月，短暂的平静到底被打破了，听闻是随居在凝婕妤宫里的罗美人加害颖嫔未遂, 被抓了个现行，人证物证俱在，罗美人在三日后就被废了位份, 入了冷宫。
两个人都是今年才入宫的新人，这也是新宫嫔间第一次闹出大事，宫里的议论自然是免不了的，然而这议论不知怎的竟牵扯到了主位凝婕妤头上，渐有传言说是凝婕妤授意罗氏害的人云云。
凝婕妤初闻此事，只觉好笑，私下里与卫湘说起也浑不在意：“他们倒什么都敢说, 也不瞧瞧有没有人信。我进宫已三年了，陛下从不宠我，只觉我办事得力，这是人尽皆知的事情。若不是有这么个婕妤的位份，我瞧我更像个女官，我又何必为着争宠去害颖嫔？”
这番话凝婕妤除却说给卫湘，也授意宫人们散了出去，一时间流言确是淡了许多。
只是没过几日，流言就又重新涌动起来，这回说的是：“凝婕妤的消息可真灵，听闻清淑妃才开始教颖嫔打理倾云宫的事务，凝婕妤就坐不住了。”
这话之后又有人道：“清淑妃如今可是宫里天字第一号的人！凝婕妤本就无宠，立足全靠宫权，现如今清淑妃让颖嫔学这些，凝婕妤如何能不紧张？”
这话传到凝婕妤耳朵里，到底是把凝婕妤气坏了。
卫湘只得宽慰她：“身正不怕影子斜。这案子已经了了，罗氏进了冷宫，牵扯不到姐姐什么。”
可实际上，“身正不怕影子斜”只怕是这宫里最无用的话了。
腊月初三，谆太妃借着要出宫礼佛的事由命凝婕妤跟在她身边随侍，此行虽只是在京郊，但前后也需半个月的光景，协理六宫之权自然是要交出去的。
这般交出去容易，想再拿回来想必难上加难。
琼芳来与卫湘说这事时忧心忡忡：“娘娘，这事古怪得很，谆太妃平素不大理事，自皇后故去后又始终身体欠安。凝婕妤常侍奉榻前，很得她欢心，她没道理为难凝婕妤。”
彼时卫湘正守在小摇篮边看两个孩子睡觉。几日前，两个孩子过了百日，总算按规矩赐了名字，宁悦公主赐名云宜，皇次子赐名恒泽，皆不曾过礼部的手，是楚元煜亲自拟定的。
卫湘听了琼芳所言，只笑了笑，给他们掖好被子便转身出了厢房。
这日天色阴沉，卫湘立在廊下望着这灰蒙蒙的天，笑着叹了口气：“谆太妃自然没那个闲心，是谁的意思，你心里明镜似的。”
琼芳稍稍一滞，却摇头：“奴婢明白娘娘的意思，奴婢也的确那样想过，只是思来想去……陛下也没道理，凝婕妤办事素来妥帖尽心，陛下是有数的。”
“她的好，陛下自然知道。”卫湘顿了顿，“只是架不住有了更好的。”
琼芳显而易见地一怔：“娘娘是说……”
卫湘轻哂：“今次的新宫嫔是没有太出挑的，可比起凝婕妤，颖嫔还是得宠得多了。这本就是新欢，再加上清淑妃有意提携，陛下自然不愿委屈了颖嫔，凝姐姐这故人又有什么要紧的？请谆太妃下旨不过是为自己面子上好看，倒是谆太妃……她这会儿带凝姐姐出去倒像真疼她。”
谆太妃带凝婕妤出去一趟添个尽孝的名头，周全的是凝婕妤的名声。谆太妃若不心疼凝婕妤就大可不必费这个心，只管按皇帝的意思下旨也就罢了。
琼芳闻言叹息：“凝婕妤只当自己办好差事，有没有圣宠都不打紧，到底是因无宠吃了暗亏。”
说着她想了想，又迟疑道：“陛下还是最疼惜娘娘，娘娘若能为凝婕妤美言几句……或许等凝婕妤回来，宫权便还是她的。”
卫湘淡淡垂眸：“这话早些时候还说得，近来却说不得了。”
因为罗刹女皇的御驾已离京城不远了，朝堂上日日都在议这事。楚元煜执意要卫湘与他同去相迎，朝臣们最初不肯，后来见他坚持也只得妥协。
只这件事倒也罢了，偏这些日子议得最热闹的另一件大事便是立后。自从清淑妃得了皇长子，就成了呼声最高的继后人选，但皇帝提过几次卫湘，她膝下的两个孩子与“怀胎十四月”、“灵童投胎”之说都是极好的说辞。
上月下旬两个孩子都满了百日，借着这个喜事他在朝堂上又提了一回“宜立睿妃为后”的话，搞得卫湘近来风头极盛。
这样的风头她倒是喜欢，可若在此时再去帮凝婕妤夺宫权，恐怕就要给自己招祸了。
——她总归是没有家世撑腰的，皇帝可以想立她为后，她却不敢显得自己擅权，否则那些各有女儿在宫中为妃的朝臣们真的忌惮起来，她可不能指望皇帝豁出圣誉护着她。
再者，近些日子她也渐渐感觉到，素来宠辱不惊的清淑妃实是想要那后位的。
这倒也正常，到底是青梅竹马，先前阴差阳错地失了嫡妻的位子，如今皇后已故，清淑妃凭什么还要眼看着又一个继后压到自己头上？
况且论资历、论子嗣，在皇帝继位之初就入宫封妃，如今更抚养着元后所处的皇长子的清淑妃也实在是够格的。
卫湘因此完全不想与清淑妃相争。
后位确是好东西，可就算再好，她也得在坐得稳的时候才能去做，现下硬去沾染只会死无全尸。
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腊月廿一清晨，罗刹女皇的御驾终于要进京了，整个皇宫、皇城，乃至京城都从天不亮就忙碌起来，彻夜未眠者大有人在，连天子都是其中之一。
卫湘也没好到哪里去，她总共只睡了一个多时辰，被宫人服侍着梳妆时昏昏欲睡。
好不容易梳妆更衣结束，她总算醒过了神，容承渊奉旨前来催促，她对镜理了理发髻上沉甸甸的玉簪，应道：“这就来了。”
第139章 接驾 眼前这些活生生的百姓过得如何，……
卫湘今日所穿的礼服是尚服局花了四个月的时间才制出来的, 内里是月华锦所制的鹅黄齐胸襦裙，寻常光线下看着平平无奇，实则用极细的金丝线在裙上绣了海棠, 胸口裙边之处只零星几朵, 往下逐渐增多, 至裙角处连成一片, 经阳光一照便显现出来, 朵朵栩栩如生，犹如枝头海棠正随风飘落, 在地上堆出一层厚厚的花毯。
精工细制的齐胸襦裙之外搭着件大气隆重的大袖衫，大袖衫上并无襦裙那般炫技的工艺, 以明媚的橘红色为底，只在两袖与身后以金线绣了青鸾的纹样, 但料子仍是极好的, 穿着并不显重，垂感却又极佳。
为着这身衣裳，尚工局又专为卫湘制了一副首饰, 发髻上簪钗步摇皆为纯金配鸽血红宝，大大小小足有二十余件，单是一尺长的主簮就有四支, 发髻两侧各二，再以小些的发钗、插梳点缀。另搭风格一致的耳坠与璎珞，金光四溢恰与裙边的海棠花堆相辅相成。