涂灵来到他们面前，垂眸瞥着竹节人，冷不丁开口：“那是我的东西，还给我。”
众人微怔，随后哼笑说：“什么呀，不给过钱吗，银子都收了。”
这时俞雅雅将一块碎银子丢过来，将将落在火堆旁。
“我们并没有同意这桩买卖，麻烦物归原主。”
他们倒不干了：“什么稀罕物，不就是个小玩具么？”
“我们偏要买，而且不准备还了，怎么着？”
涂灵双眼微微眯起，右手准备结印。正当此时，荒胥立马出来打圆场，拿起竹节人物归原主：“别呀，无谓在这种小事上计较，更何况我们人多，要真动起手来，你们也讨不到便宜是不是？”
涂灵拿过竹节人揣进怀中，转头准备要走，这群男女觉得没面子，又不想表现得斤斤计较，于是自有话说。
“算了算了，让着她吧，NPC连自我意识都没有，她理解不了我们的身份。”
涂灵打量说话的男子，他似乎在安慰身旁的女孩，也许是他的女友。
身份？涂灵怪道：“选了个魔鬼当领队，你们都快成死人了，还身份？”
俞雅雅听得舒坦，噗嗤一下笑出声：“你提醒他们干嘛呀。”
许明宗抱住胳膊往后靠着墙壁：“早点歇息，明日尽快赶路。”
俞雅雅打个哈欠，挨着大熊闭上眼睛。
涂灵打坐炼炁，至月上中天，没有丝毫倦意，她从怀里拿出慈婆婆的地图，走出破庙，跃上高高的树梢，就着冷冽月光观察四周地形。
望不到头的白桦林，转过远处那座山，应该就能看到冥河吧？
涂灵在掌心摊开地图对比。
这时荒胥打着哈欠摇摇晃晃从庙里出来，脚步不稳，口中骂骂咧咧：“这身子什么破酒量，才喝那么点儿就不行了。”
他两手揣进袖子，悠声叹道：“夜里还有点儿凉，真奇了怪，大半夜不睡觉，跑到树上挂着，吓唬鬼呢？”
话音刚落，翠绿的竹棍对准他脑门攻击，迅猛而强劲。
荒胥惊了一下，弹指推开，气得发笑：“你看清楚，这可是温孤让的脸，就这么砸呀？”
涂灵握住竹棍来到他跟前，目色清冷：“听说怜霜死了，你知道吗？”
荒胥又把手抄进袖子里，做出诧异的表情：“真的假的？瑶池阁也太狠了吧？”
涂灵就看着他演。
“哎哟，我可真不知道他会死，瑶池阁追得太紧，甩不掉烦得很，我只好离开怜霜的躯体，另外挪个窝呗。”
“你不是嫌温孤让的身体破破烂烂，随时可能会死吗？”
“没办法，他是破，但破有破的好处，半颗心，抵挡不了我的元神。”荒胥笑说：“其实我们融合得挺好，一回生二回熟，你看，我用他的身体用得多么得心应手！”
涂灵眯起眼睛。
“怎么，看我不顺眼啊？”荒胥嗤笑：“上回坏我好事还没找你算账，听说你把薛老爷救下，还帮薛府挽回名声，真是菩萨降临啊。”
“反教劫子，人人喊打。”
荒胥挑眉：“你打得过么？”
“早晚的事。”
荒胥为她鼓掌：“好志气！好啊！赶紧练练你那可怜巴巴的真炁，下回再拿九字真言来吓唬我，可行不通了。”
他说着居然抬手想拍拍涂灵的脑袋，被她用竹棍用力挥了一下。
荒胥摇头，背着手往庙里走：“粗鲁啊，姑娘家怎能如此粗鲁，实在不雅，太不雅了！”
……
次日天色微微亮，整装待发。
涂灵几人动手将木板车绑在马上，新玩家们嘻嘻哈哈出来，一见他们那辆敞篷马车就乐。
“这装备也太破了，用点儿好的吧。”一个女孩抱着胳膊调侃。
“嘉箩你就别瞎操心了，路人不知什么时候就下线了，管他们干嘛？”另一个干瘦的男子开口。
女孩闻言皱眉：“谁让你叫我嘉箩的？跟你很熟吗？”
男子稍微愣了愣，很快堆起笑容：“好好好，云小姐，行了吧？”
云嘉箩撇撇嘴，对他谄媚的态度十分不屑。
这群人是大学校友，相互都认识，算同一个圈子的伙伴，以封辰和邱爽这对情侣为中心，云嘉箩是邱爽的闺蜜，干瘦矮个子的叫李小强，娇滴滴人畜无害的那个是宁檬。
“小强，东西都搬上车，准备出发吧。”封辰发话。
“哦，好。”
“荒胥呢？”
说话间荒胥伸着懒腰出来，眼瞧涂灵那边已经装好马车，想过去打个招呼，冷不丁被俞雅雅白了一眼，大清早触霉头不吉利，于是就此作罢。
两车上路，不到半个时辰走出白桦林，绕过一座大山，看见清澈潋滟的河水，在阳光下波光粼粼。河对岸依稀可见砖木结构的城楼，巍然耸立。
河边停着一只小船，船夫翘二郎腿躺在船上睡觉，草帽盖着脸。
荒胥眺望远处的城池，眯眼不语。
船只有一条，他们来得早，封辰和邱爽捷足先登，上前询问船家：“老伯，可以送我们过河吗？”
船夫辨别声音的方向，坐起身，拿下草帽，朝他们仰着脸问：“几个人啊？”
原来船夫没有瞳孔，两只眼球都是白的，填满整个眼眶。
“啊——”
一行人被吓得不轻，惊恐地盯住他，连连后退。
船夫听见尖叫声却吃吃笑起来，满嘴烂牙，像做了几百年烟鬼似的。
“想过河啊？”他一把老烟嗓：“我可不白干活儿。”
云嘉箩不敢过去，掏出碎银子，远远丢到船上，“啪嗒”两声滚落：“这、这样够吧？”
老船夫弯腰摸索，从脚边拿起银子，放在鼻端闻了闻，轻笑道：“够了，够了，来，上船吧。”
他把银钱揣进怀中，解开缰绳，撑起竹竿站到甲板上。
涂灵几人赶到河边时，他们已经乘舟离岸，笑盈盈地招手：“拜拜咯。”
许明宗说：“看来只能等下一趟了。”
俞雅雅恼火：“得瑟什么？！当心河里冒出个妖怪把一船人都吞了！”
“这会是冥河吗？”许明宗略微有些发呆：“好清亮的水，跟我想象中完全不一样。”
涂灵问：“你到清凉城做什么？”
“找我媳妇儿。”许明宗抬眸眺望远处的城郭：“她给我托梦了，原来她这三年待在清凉城，我一定要找到她，我们还能重新在一起，永远不分开。”
俞雅雅告诉涂灵：“不用觉得奇怪，他就这样，提起媳妇儿就会变得呆滞，自言自语，好像陷进某种执念。”
“迅速开眼珠！迅速开眼珠！”大熊忽然叫起来，指着河中央。
船夫撑着竹竿大笑，两腿扎实立在船头，身形佝偻力气却极大，左右不停晃动，竟然把一船的人全部晃到了水里！
“臭老头，你干什么呀！”云嘉箩大怒：“收钱不办事，你就这么做买卖的！”
船夫优哉游哉调头：“你们把银子丢过来，意思不就是想被丢进河里？如你所愿罢了，怎么骂人呢？”
“不高兴早说呀！你长那样谁不怕？用得着整我们？心眼忒小了！”
“你说什么？我听不见——老头子耳背，听不见咯！”
“算了算了。”邱爽说：“好在河水不深，我们走过去吧，别跟他计较。”
船夫回到岸边：“今儿怎么这么多人？你们也要去清凉城？”
“是。”许明宗将早已备好的烟草送上去：“老人家，这是我们的船费，劳烦你送一程。”
船夫打开紫檀盒子闻了闻，那双惨白的眸子异常诡异，但涂灵几人已经见过太多可怖的场面，于是并没有丝毫大惊小怪。
“好东西，老头子就爱这一口，嘿嘿。”
他们陆续上船落座，朝着远处的城郭摇晃着靠近。
大熊好奇地伸出手，想碰碰底下清澈干净的水。
“在我船上莫要乱动。”船夫俩白眼球瞪着他：“小胖子，这条河的水碰不得，别调皮哦。”
俞雅雅赶忙按住大熊，又盯住船夫使劲端详，不明白他是怎么觉察到的。
“老头子眼盲心却不盲，比你们看得真切多了，丫头。”
俞雅雅尴尬地飞快眨眼，咧嘴讪笑：“厉害厉害，晚辈佩服。”
新玩家们骂骂咧咧涉水过河，荒胥在翻船的一刻飞身跃到对岸，压根儿不想管他们，只是嘴上说两句鼓励的废话，然后转头走到城门底下观察。
“爽姐，所谓亡灵之城，里面都是鬼吗？”宁檬拎着裙摆费劲地抬腿挪动：“我们会不会有危险？”
邱爽皱眉不语，云嘉箩却抢话：“怕什么，游戏而已，就算有鬼还能真把我们吃了？”
宁檬柔声嘀咕：“可这游戏也太真实了，你们不觉得很诡异吗？”
封辰悠悠地：“有什么诡异的，当年清朝人见到照相机还以为是妖术呢。”