高贤的神态愈发阴沉，摇了摇头，失望之色溢于言表。
捧着赤心剑的追魂手犹如捧着烧烫的烙铁，进退两难，心里焦急万分。
就在众人争论的当头，温孤让默不作声走到牌匾下，从追魂手手中拿过赤心剑，轻巧地爬上梯子，将宝剑重新悬挂起来。
他动作幅度很小，尽量避免引人注目，就像不起眼的影子，在不知不觉间物归其位，仿佛做了件理所应当的事，自然而然，一气呵成。
原本棘手的问题就这么尘埃落定，众人都不想担责，于是默契地默认了这个结果，不点破也不质问。
高贤亦是如此。
他望向站在角落恭谨垂眸的温孤让，略笑了笑：“都回去做事吧，抓不到荒原逃犯，往后还有挨骂的份呢。”
恭台也看了温孤让一眼，没说话，转头走了。
回到坎部，姚子慎沉着脸将温孤让拉到一旁，问：“你怎么能自作主张去挂剑呢？”
“赤心剑是禁法司的荣耀，下官猜测首尊大人不愿将其取下。”
姚子慎闻言愈发恼怒：“你是什么人，竟敢妄自揣摩首尊的想法，未免有些自以为是了。”
温孤让颔首道：“大人不必担忧，若是问责，下官愿一力承担。”
姚子慎眉头紧锁：“你是坎部的书吏，大家都会认为是我指使你去做的，谁会找一个小书吏担责。”
“下官失言。”
姚子慎撇嘴，强自忍了忍：“经过这些天的观察，我原以为你是个稳重妥帖的人，怎么突然如此冒进？以后做事多想想后果，别给我惹麻烦，明白吗？”
“明白。”
话音刚落，追魂手过来传话：“首尊大人要见孟极。”
姚子慎一愣，心下暗叫不好，怕是真要连累到他了。
“你……”他现在看着温孤让就恼火：“你去吧。”
是生是死，好自为之。
温孤让来到签押房，此处是首尊大人日常办公的地方。
高贤从案台后面抬眼打量，神情看不出喜恶，将他端详一圈儿，问：“你就是坎部新来的书吏？”
温孤让不紧不慢：“是，大人。”
“初来乍到，为何敢擅作主张去挂剑？你们堂官向来自扫门前雪，难道没教你谨言慎行？”
温孤让依旧十分平静：“属下只是觉得，禁法司乃朝廷官署，并非淳王私第。”
“你好大的胆子。”高贤都惊了，他竟然直接说出口：“不怕得罪了淳王，日后掉脑袋？”
温孤让道：“淳王殿下的怒火只在一时，而赤心剑乃御赐之物，擅自摘取，若被有心人抓住大做文章，岂非惹火烧身？淳王睿智，会想到这点的。”
高贤默然片刻，神色缓和，点头笑说：“年轻人有决断，本尊倒是低眉顺眼，对淳王过于服从了。”
温孤让道：“首尊大人为大局着想，要顾及和周全的方面太多，肩上的担子太重，不能为所欲为。属下十分钦佩。”
高贤的神色异常舒悦，跳开这个严肃的话题：“对了，你的书法有些玄机子的风采，你喜欢玄体？”
温孤让：“属下幼年时遵从长辈的要求学习东游字体，后来遇见玄机子的《惊蛰帖》，虽是摹本，却惊为天人，从此只学玄机子。”
高贤一听满是惊喜：“正是，东游字体刻板媚俗，世人只追捧名声，却不懂鉴赏真正的好书法，实在令人惋惜。”
温孤让默而不语。
“我家中有一幅玄机子的真迹，你想看看么？”
温孤让眼睛发亮：“属下有这个荣幸？”
“禁法司上下找不到比你更合适的品鉴者了。”
温孤让受宠若惊。
回到坎部，姚子慎焦虑地背着手走来走去，见他完好无损地回来，赶忙把人叫过去问话。
“如何，首尊大人说了什么，可曾动怒？”
“没有。”
“那他……称赞你了？”
温孤让透出些微青涩懵懂的表情：“不知算不算称赞，他说年轻人有决断，我也不敢自作多情，只能回答都是堂官平日耳提面令，教我们时刻想着为长官分忧。”
姚子慎心里是一万个舒坦，嘴角几乎压不住，忙轻拍他的肩：“好，你很懂事，我想首尊大人会喜欢你的。”
当晚温孤让便登门拜访高贤，与他一同鉴赏字帖。
九幽门内的书法家，温孤让所知甚少，不过是提前探知首尊喜好，刻意模仿笔迹而已。
先前刘玉曾不满他的清高姿态，温孤让暗暗自省，他的自我没那么重要，混迹于官场必须圆滑，他可以拿出为人处世的能力，慢慢周旋。
事实证明他天赋异禀，不久便成了高贤家的常客。
半个月后，京中发生一桩刺杀案，震惊朝野，淳王当街遭到杀手伏击，险些丧命。
众目睽睽之下，杀手被当场抓获，此事很快传遍京师，皇帝命令禁法司审查，务必要问出实情。
追魂手将刺客拖入禁法司，温孤让站在人堆里看清了他的脸。
元克。
他竟然当街刺杀淳王，还失败了。
可他先前明明说过投奔怀王寻求庇护，怎会孤身犯险呢？
元克也发现了温孤让，惊愕的神情稍纵即逝，被他很快掩盖。
禁法司诏狱阴暗血腥，陈列着耸人听闻的刑具，负责动刑的追魂手个个面若寒冰，像是冷血的畜生。
高贤召集八部堂官商议，由谁去审问这名刺客。
噤若寒蝉。
没有一个人想揽这门差事。
高贤脸色异常难看：“秦大人，你说。”
秦厉干咳一声：“坎部管牢狱和审讯，自然该由姚大人接手。”
姚子慎攥紧拳头：“刺杀淳王这么大的案子，下官资历浅，职务低，不敢擅领。”
高贤见他们一个个避之不及，大为恼火。其实他自己也不想接这个案子，听闻刺客被抓时破口大骂，也不知淳王干了什么缺德事，此案稍微拿捏不好便里外不是人。
正焦头烂额，淳王府中管事的过来传话，点明此案务必由首尊亲审，不得假手他人。
高贤脸都快黑了，只能勉强应下。
“孟极何在？”高贤首先想到这个贴心的下属：“让他负责文书，随我一同审讯人犯。”
温孤让得到命令前往诏狱，元克已被绑在刑架上，遭了一顿打，皮开肉绽，指甲全被拔光，血肉模糊。
高贤只留下温孤让和两名亲信，保证审讯内容不会外泄。
“说吧，叫什么名字，为何行刺淳王。”
元克的双眼几乎被血污黏上，他费力地睁开眼皮子，看见端坐在圈椅里的禁法司首尊，还有他身后伏案提笔的温孤让。
“给他松绑。”高贤一声令下，将元克从刑架放下来，还给他一把椅子坐。
元克似笑非笑：“多谢首尊大人开恩。”
高贤双手交错，冷眼瞥着他：“你认识我？”
“怎会不认识？当年我崇拜首尊大人风采，立志考入禁法司，成为你的下属。”元克语气尤为自嘲：“谁知后来阴差阳错，进了州府衙门，又被长官卸磨杀驴，背了好大一口黑锅。”
高贤眯起双眼：“你叫什么名字。”
“元克。”
“荒原叛逃的逆贼？”
“呵，逆贼，我可担不起这个罪名。”
高贤端详他半晌，目光愈发狐疑：“既然逃出生天，为何冒险刺杀淳王？”
元克抬起血淋淋的眼睛：“你当真要听吗？”
“不必给我来这套，直说便是，本尊审案有什么不敢听的。”
元克缓缓点头，一五一十地将荒原发生的一切和盘托出，包括淳王十数年来利用护卫队吸引母虫产卵，生下怪胎供他享用。
高贤听完来龙去脉，额间冷汗淋淋。他不由握住圈椅扶手，用力握了握：“如此耸人听闻的故事，怕不是你编的吧？”
元克面无表情看着他。
那目光让高贤异常不适，拧眉道：“你的同伙呢？”
元克屏息半晌，冷冷起唇：“死了。”
“死了？怎么死的？”
温孤让抬起眸子注视着他。
“我们拿着这个秘密投奔怀王，希望由他对付淳王，揭发荒原的真相，可谁知怀王却把我们出卖了。”
第72章
高贤眉头紧锁：“你说什么？这里头还牵涉怀王？”
水越来越浑。
“众所周知, 怀王与淳王水火不容，他怎会出卖你们？”
元克面如死灰：“因为淳王抓住了他的把柄。”
“什么把柄？”
“怀王最爱的侧妃是九幽死徒。”
高贤张着嘴巴几乎说不出话。接二连三的秘辛犹如惊雷狂轰滥炸，令他失去招架之能, 淳王行妖冶歹毒之事，怀王涉嫌勾结九幽死徒……高贤后背浸湿, 意识到自己走在悬崖边缘，摇摇欲坠。