老槐树旁就是高老蔫的家，老人将王前进带进自家猪圈旁，那里躺着个化肥袋，鼓鼓囊囊装着一只死猪崽，猪圈里还躺着三只成年公猪，也都没了气息，空气中浮动着铁锈混着腐肉的腥气。
“王站长，”高老蔫抹了把脸，手电筒光柱里飘着细密的飞尘，“昨天猪崽还活蹦乱跳的，今早突然就不吃食，晚上就死了。”
王前进取出防护服，带上手套。消毒水雾气中，他提着采样钳凑近死猪，鼻腔突然被浓烈的腥臭灌满。
猪崽眼结膜潮红，眼角有泪液流淌。
病猪没有明显前兆，发病后24小时内猝死，这
种情况很罕见。不像非洲猪瘟的症状。
“高叔，猪死之前还有什么症状？”王前进问。
“磨牙、转圈、四条腿趴在地上划动，像游泳一样，之后就开始喘不上气，很快就不行了。”高老蔫痛心地说。
王前进用带来的检测试纸条现场检测，确定不是非洲猪瘟。
王前进眉头皱了起来，问：“高叔，最近有没有生人来过村里？”他边记录边问，笔尖在记录本上划出深深的痕迹，“特别是带牲畜的？”
“没有哇。”高老蔫蹲在五步开外，烟袋锅子明明灭灭，“哦，我想起来了，就前段时间，收购生猪的黄老板竟来村里卖小猪崽，倒是稀奇……”
话未说完，他突然噤声，像是看到什么可怕的事，烟袋锅子“当啷”掉在地上。
王前进顺着他的目光望去，月光下，猪圈里又有猪崽死亡，之前还在猪圈里转圈，眨眼间就倒地不起。
不论从症状看，还是从检测结果来说不是非洲猪瘟。那就不是之前非洲猪瘟疫情的余波。
这个认知像块冰碴子卡在王前进嗓子眼。他脱防护服时手抖得更厉害，汗水在橡胶手套里积成水洼，浸得指节发白。
高老蔫蹲在院墙根下，烟袋锅子早已熄灭，月光将他的影子拉得老长，像株被雷劈过的老槐树。
“高叔，猪圈里的猪先别挪动，防止感染其他猪。”王前进将采样管仔细封存，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“还有，你说的黄老板，是黄财吗？”
王前进翻出手机里的照片给高老蔫辨认，确定当初来高家村卖小猪崽的人就是黄财。
黄财唯利是图，低买高卖地贩卖生猪，可以理解，但买卖小猪崽没有多少利润，黄财图的又是什么？
王前进问：“高叔，黄财卖的猪崽价格高吗？”
“不高，比这边地市场价低。”
“那他提供地猪崽品种好？”
“也没有，就是咱这边常见的品种。”
“你买了黄财的小猪崽？”
“没有。”高老蔫敲敲烟袋，“单独买，价钱还是挺高，可以低价买，但他低价卖小猪崽是有条件的，要用生猪换。”
“什么意思？”用生猪换猪崽？王前进也是第一次听说这个操作。
高老蔫凑近，一边低声说，一边用手比划着，“前段时间咱这一块儿发猪瘟嘛，很多家都有病猪，那个黄老板带着一卡车小猪崽来村里，说小猪崽是从国外进口的健康品种，能抗病，两头小猪崽换一头病猪，一头小猪崽换一头成年死猪。当然，这些事都是悄摸摸地干。”
高老蔫一边说一边用眼角余光瞟向自家猪圈。
凭多年经验，王前进觉得这里有问题。
“高叔，你确定没买黄财的猪崽？说实话，这对控制猪瘟很重要。”
高老蔫犹豫了一瞬，说：“我没买，但我换了。”
“换了？什么意思？”
“前段时间，我养的一头猪病死了，村里电线杆上有黄老板贴的小广告，我打了他电话，他就来收病死猪，车里还有之前不常见的小猪崽。那次，他把死猪价格压得太低了，我觉得换猪崽更划算，就换了一头，没想到，这猪崽不行，养了没几天开始生病，还把我原来的猪也给传染了。”高老蔫开始抹眼泪。
“你怎么确定是黄财的小猪崽传染了其他猪？”王前进问到了关键问题。
“这还用问吗？这次是黄财的小猪崽先开始发猪瘟，我的那三头猪是被传染的。王站长，你们找到黄财，要让他给我赔钱！”说到钱，高老蔫的声音明显提高。
王前进不确定高老蔫最后几句话的真假，但给每只死猪采样检测后或许会发现线索。
王前进又问：“你知道村里有没有其他家跟黄财换过或买过小猪崽吗？”
高老蔫儿想了想，说：“我知道高小杉家换过小猪崽，但养了几天之后就把小猪崽给宰了。估计也是发现不对劲，之后他家原来的猪也死了，再之后不知咋得就闹出人命。村里都在传是因为他们兄弟俩私自宰杀病猪。这要是以前，我也不舍得把死猪直接埋了，但比起自己的命……”
高老蔫话题一转，“王站长，上面对病死猪是有补贴的吧。”
“有补助，但具体金额跟之前非洲猪瘟扑杀生猪时不一样，这次还没确定具体死因，不过，我会尽力给大伙儿争取。”
从高老蔫家出来，王前进又去了其他两户报告有病死猪的养殖户，死猪发病前的症状类似，现场用试纸条检测，排除非洲猪瘟。这两家都没有接受过黄财的小猪崽，但两户都曾借过高小杉家的种猪。
王前进查了很多，感觉线索很多，有什么东西呼之欲出，但又觉得一团乱。
夜已深，回镇上的路格外漫长。王前进开着皮卡车，灯在山路上投下摇晃的光斑。
夜风送来断续的蛙鸣，混着远处村落零星的犬吠，他却觉得后背沁出层冷汗——非洲猪瘟刚过，又出现不明原因死猪，而且人的死可能跟死猪有关。
虽然县医院说高小杉可能死于出血热类疾病，也没找到他的死因跟死猪的具体联系，但王前进就是有一种感觉，两者一定有关联，而且事态有扩大趋势。
既然跟人有了联系，这事也归疾控中心管，是时候再找周婷了。
第31章 继续调查
五彩镇，高家村。
周婷的白色防护服在晨光中泛着冷冽的光，她蹲在猪圈角落，采样棉签在发黑的血渍上轻轻旋转。
王前进握着记录本，笔尖悬在“高老蔫”名字上方，听见身后传来压抑的咳嗽声。
“周医生，这血……”高老蔫的儿媳抱着襁褓退到篱笆外，孩子突然爆发的啼哭惊飞了竹竿上的麻雀。
猪圈里三头死猪横陈，皮肤泛着诡异的紫红色，腹部膨胀得像塞满了石头，腐臭气息在潮湿的空气里凝集不散。
周婷直起身，防护面罩上凝着细密水珠，将她的视线切割成碎片。某个瞬间，这些碎片突然与记忆中的画面重叠——1998年南方某县医院走廊，消毒水与血腥味交织，年轻护士推着装满血浆的铁皮车从她身边撞过，车轮在瓷砖上迸出刺耳的声音。
“大婶，孩子最近有没有发热？”她强迫自己回到现实，声音却像浸了冰水。
突然，高老蔫从堂屋冲出来，手里攥着半截沾血的锄头：“让开！都让开！”
老人眼珠充血，踉跄着撞翻木盆，污水在青石板上蜿蜒成暗红溪流，倒映着灰蒙蒙的天。
老人出现精神症状。
王前进抢上一步扶住老人，触手滚烫：“高叔，你烧得厉害！”
高老蔫突然剧烈颤抖，锄头当啷坠地。他脖颈处浮现出星星点点的瘀斑，如同雪地上溅落的墨汁，又像极了那年解剖台上病死猪皮肤的斑纹。
“可能是急性感染性休克综合征！”周婷冰凉的手指按上老人颈动脉，声音在防护服里发闷，“马上送医院，通知县医院准备隔离病房！”
救护车尖啸着撕开晨雾时，周婷正采集第三家农户的水井的环境样本。
周婷蹲在井沿，看着浑浊的水面倒映出自己疲惫的脸，记忆如开闸的洪水。
1998年盛夏，周婷刚从医学院毕业，跟着老主任冲在疫情最前线。那时她穿着借来的防护服，在解剖室连轴转了七十二小时，手套被福尔马林泡得发脆。某天深夜，她抱着记录本穿过临时搭建的停尸棚，月光下整排白布单随风起伏，像一片诡异的芦苇荡。
那年她负责在隔离病区给病人采样，有个妇人陪着三岁女儿住在里面，小女孩脖子上也带着瘀斑，却还懂事地给妈妈擦眼泪：“妈妈不哭，婷婷不疼。”后来那孩子成了周婷职业生涯中见到的第一个没能救回来的病人，临终前把护士给的糖果藏在枕头下，说要留给妈妈。
现在不是回忆的时候，周婷聚集精神，“现在应该启动应急预案。”
周婷电话联系疾控中心的消杀组，“高家村发生一起疑似人兽共患传染病疫情，要对三个散养户疫点进行消杀。”
周婷在不确定病原体的时候能立刻决定采取防控措施，这让王前进刮目相看。
又一辆救护车呼啸而至，载着散养户中第二例发热患者。