“只是从没想过，有人在立下斩杀敌军主将的大功后，还能立刻沉下心来给其他人看伤，保住这座城你厥功至伟，”杜成玉与她对视，“尤其你现在还拖着一条瘸腿。”
两人经常互吹，他吹她吹得天花乱坠，她时而也投桃报李，吹他妙笔生花、字字珠玑、锦心绣口、世无其二。
所以现在沈乘月也没当真，只当他习惯性一吹，闻言笑道：“我是挺厉害的，但别说杀了敌军主将，就算杀了夷狄皇帝，日子不也要照样过？”
“累了吗？”杜成玉也跟着笑了起来，“饭备好了。”
沈乘月对于用饭还是很积极的，闻言就支起劳累的身体，伸了个懒腰，和他一道走进了后院。兰濯正一个人坐在这里，对着几只筒车发呆，大概是那一日太吵太乱了，如今她很喜欢安静。
沈乘月放轻了脚步，捧了碗在她身边坐下：“你们一个两个的，怎么都从床上跑下来了？”
“躺太久了，想出来坐一会儿。”
“还好吗？”
“还好，就是仍然有些不真实，”兰濯笑了起来，“天杀的，谁还记得我当初被卖进沈府，是去当丫鬟的？”
沈乘月捂脸。
“沈府对丫鬟的要求未免也太高了些，”兰濯笑得停不下来，“当年刚进月华院时，哪能想到我的职业还能这样规划？”
沈乘月惭愧，这么一想她确实是要求挺高，兰濯身兼数职，文要能经商，能看管铺子，能经手军火；武要拜入武林盟主门下，要面对两万大军临危不乱。
“如果……”
“假使……”
两人同时开口，声音撞在一起。
“你先说。”沈乘月示意。
“姑娘，假使我要请辞，你……”
“我会很欣慰地接受，你已经帮了我很多忙。”
“姑娘，我请辞，并不是说我从此便不再为你做事了，”兰濯斟酌措辞，“只是，我想，我是时候该独自活着了。”
沈乘月明白她的意思：“这是好事。”
世上每个人要走的路都不尽相同，有的人在人生的前十几年和父母一起生活，然后成亲，和丈夫或夫人一起生活，最后生儿育女，和孩子一起过活，一生都有人相伴。但有的人，需要一些独自活着的时光，并不是说不交朋友、不与人相处，而是不听从任何人，不跟随任何人，只是独自……活着。
“也许我需要一个姓氏，”兰濯思索，“我可以跟姑娘姓沈吗？”
“你喜欢的话当然可以，不过‘兰’其实也是一个姓氏。”
“是啊，”兰濯忽然有些奇怪，“说来也巧，我和云沾，一个兰字，一个云字，都是既可以做名字又可以做姓氏的字眼。”
“是啊，真巧。”
“怪不得外面常有人唤我兰姑娘，原来他们以为那就是我的姓氏，”兰濯想了想，“那我就姓兰好了。”
“好，兰姑娘。”
“我一定会很舍不得你。”
“我知道，我这么有魅力。”
“……”
“说笑的，我也舍不得你，”沈乘月笑笑，“但我们还可以通信，天南海北，你随时都会知道我身在何方，我们还是朋友，还可以互相帮忙，偶尔一起旅行。”
兰濯给了她一个拥抱。
“对了，姑娘，”兰濯并不打算改口，“之前士兵来借筒车，他们推出去冲洗城中血迹的时候，被百姓看到，有人觉得很方便，想买你的筒车，问到了我这儿。”
“有人意识到这是好东西了？”沈乘月站起身，拍了拍筒车，“真不错，卖，可以卖！”
“姑娘为何如此骄傲？”兰濯太熟悉她，立刻看出不对劲，“它是何
人改良的？”
“我母亲，”沈乘月如实道，“这东西由她改良后，方便了很多，力气小的人也能轻易操作。我每座城都运了些筒车，除了自用，就是打算推行的。”
兰濯微怔：“原来是夫人。”
“她就喜欢这些，还写了一本书，讲农术农具的。”
兰濯对俞寒书没什么太深的印象，只曾经逢年节时陪着沈乘月去拜访过几回，通过门缝看见过一张安然的侧脸。俞寒书不喜欢太多人吵闹，兰濯只等在外面，从来没和她搭上过话。
“这筒车其实是母亲送我的礼物，”沈乘月笑道，“上次回京看她，我提起此日正是我的生辰，她说她从没送过我生辰礼，如今可以做一样东西送给我。”
“……”
“我把我想要的东西描述了一遍，她反问我是不是找她许愿来了。”
“你要的是什么？”
“一辆马车，不用的时候可以折叠起来，压成一个球系在腰间，要用的时候，向地上一抛，就变回马车的形状。”
兰濯失笑：“异想天开，夫人没抽你？”
“没有，我娘涵养真好，”沈乘月托腮，“总之，最后我看了她的手稿，选了个能用得上的筒车。”
兰濯垂眸，她还记得沈乘月小时候因为见不到夫人哭过不知多少回，此事大小姐自己大概都已经没有记忆了：“你还在想念她吗？”
“想当然是想的，其实在马车之前，我还提了一件事，邀请她和我一道乘船遨游，只是她拒绝了。”
“姑娘……”
“没什么，她不喜欢和人相处，我得尊重这一点，”沈乘月笑道，“这么多年来，外祖母、舅舅请她回去住，她都不肯应，没理由愿意为我破例。”
兰濯看出她并不为此纠结，便没有再多说，两人望着筒车，沈乘月道：“留两辆吧，其余的都可以卖掉。”
“我们用得上吗？”
“其实我原本是打算开展一项新营生的，需要大量用水，只是要打仗了，就暂时搁置了，”沈乘月解释，“我注意到很多懒人，包括我在内，都对亲自洗头发不情不愿。所以我打算在每间客栈里都加一项替人洗头的项目，用皂荚和木槿叶仔细搓洗，住店客人免费，其他人可以付费来洗。虽然很多管事都不看好，但除了僧侣和孩童，所有人都有一头长发，我相信一定能赚上一笔。”
“我不敢相信这就是你运筒车来的理由，”兰濯简直目瞪口呆，缓缓道，“夷狄军队居然败在了洗头的新营生上。”
沈乘月得意：“懒人必将统治世界。”
第113章 愧疚
“姐姐，我爹娘都说你很厉害，是真的吗？”第二天沈乘月继续为百姓看诊时，一个扎着双丫髻的小孩子问她。
她丝毫不肯谦虚：“是真的，我就是特别厉害。”
“为什么？”
“因为我习过武。”
“习武有什么好处？”
沈乘月哄孩子：“走夜路不用害怕，想玩到何时回家就何时回家。”
孩子羡慕地张大了眼：“真好！”
“你也想习武吗？”
“我身子不好，爹娘说我不能习武。”
“那就读书吧。”
“可我不喜欢读书，”女孩子扁了扁嘴，“读书也能像你这么厉害吗？”
“当然，武力不足，就靠脑子来补，”沈乘月一边给她包扎伤口，一边随口聊着天，“我认识一个人，她啊，手无缚鸡之力，但她光凭脑子，干出了不少缺德、我是说不少大事，搅动两国朝堂风云。”
“那我也要读书。”
“读吧，等战争结束，我在这边再建几个学堂，”沈乘月怕她疼得哭出来，用话语分散着她的注意，“你好好读书，将来考科举做大官好不好？”
“姐姐，女孩子不能做大官，”小孩提醒她，“这点连我都知道。”
“谁说不行？一定可以的。”
“你保证？”
“我保证，”沈乘月对她眨了眨眼，“我已经有了足够的谈判筹码。”
女孩子只听懂了前半句：“好！”
“好了，你的膝盖包扎好了，”沈乘月扶着她站起来，“下次小心点，别再摔了。”
“嗯！”
小黄卧在沈乘月脚边，“汪”的一声提醒队伍里下一个人上前。她低头含笑看它：“乖，待会儿给你切果子吃。”
一鸡一鸭不在，这里人太多，杜成玉生怕一个没看住，它们就被人捉去吃了，暂且把它们都关在了房间里。
公西郡丞关于守城战胜利的折子递了上去，很快收到了御批。他有些内疚又颇为茫然地找到了正在给百姓看诊的沈乘月：“沈老板，本官在奏折里细细写了你在城战中的作用，但陛下的御批中只赞赏了我和众将士，还拨了赏赐，却并未提及你，这实在有些……”
他应当是想说不公平，却不太敢妄言陛下行事。
沈乘月摇了摇头：“没关系，大人不必萦怀，陛下应当对我另有安排。”
今上并不是一个会卸磨杀驴的人，更不会吝于一份赏赐，他这一次没有动静，说明对她的计划还在后面呢。
她想要的，她所求的，也并不是一份赏赐。