与他对视片刻，许南清隐约觉得面熟。
总归肚子存了饼，胃口又不佳，许南清实在吃不下去，干脆一撂筷子，和这大伯聊起来，“不错，我是从北境来的，大伯可是有什么话要说？”
一见她点头，这老伯混浊眼底忽地闪起光，“姑娘可识得北境上云村中，有一户姓许的人家？”
“哪个‘许’？”寒山月“啪嗒”一声撂下筷子，有意无意侧身挡在许南清和老伯之间。
“许？就是许诺的许，许家就在我云家旁边，他们家没有儿子，仅有一个女儿，和姑娘很长得有七分像，只可怜那姑娘父母身亡，家中收留了个男孩……”
听他说到这儿，再努力往脑中搜寻，许南清恍然大悟，这老伯，不正是她邻居？
想着这老伯与她父母关系不错，许南清正要开口道出自己的身份，又在寒山月一记眼刀下生生闭了嘴。
在难民无数的城镇贸然认亲，可不是什么好事。
“老伯，您怎么过来了？我方才是看您长得宽厚，才没理会那些健壮的小伙子，让您看马车，您怎么这样对我？那车上还有活物，离不得人！”向阳正呼噜呼噜嗦面，看见老伯，吓得面都吃不下了。
寒山月冲向阳打了个“稍安勿躁”的手势，平静审视着老伯。
“你问起这个，意欲为何？”
老伯眼白倏然发红，他捶胸顿足，“那许家夫妇丧命，已经我上云村变成如今这般模样，都是许家收留的那男娃娃害的！”
示意向阳出去代替老伯看马车，寒山月默默从桌底抽出张凳子，让老伯坐下。
“还请细细说来。”
面黄肌瘦的老伯摇头拒绝，只站在原地慷慨陈词。
“男童是一个雨夜，由一队人马送到上云村的，当时管得严，没有人家愿意收养这娃娃，许家那两夫妇心善，才将他留了下来，可养了没几年，许家夫妇就过世了。
“许家只留南清一个姑娘和她弟弟，南清带着他去京城讨生活，但三个月后，男孩回来了，南清却没回来，也就是他回来的那时候开始，村子里频频发生怪事，不是这家丢了鸡就是那家少了猪。
“这不算什么，只是忽地那赤隼部来了一队人，把那男娃娃接走了，随后上云村便是百年未遇的大旱！”
老伯的话还在继续，许南清却恍然大悟，再难集中精力听下去。
怪道她在入东宫的卷轴中记下她有一个弟弟，脑子里也总有那句熟悉的“阿弟”，那男孩又是由赤鹰部接走的，恰如她梦中男娃由异族人送来。
可照这般说，男孩与她交集不浅，她为何会记不得他？难不成，那男孩给她下了什么邪术？
许南清张口要问，老伯却摇头后退。
“公子小姐都是贵人，我冲撞了，原先答应那位公子帮忙看马车，擅自离开乃我之过，那看马车的铜钱，就不必给了。”
出于私心，许南清摸出铜板要递过去，寒山月却伸手拦下。
“为何不能给？”待老伯远去，许南清才能开口问他，“我给的又不是殿下您的钱，是我自己攒的俸禄。”
寒山月将桌上三副碗筷摆整齐，罕见没有像平时那般点到为止。
“算起来，外头那些，都是你的同村人，你若只给老伯一人，岂非有意偏袒？不患寡而患不均，你是要每见一个同村人，都给一个铜板么？”
许南清紧捏着那冰凉的铜板，长舒一口气，缓慢将其放回荷包，与寒山月一道出面馆。
正如寒山月所言，路上的流民无一不盯着他们一行三人，仔细看去，多数都是她记忆中能叫出名字的面孔，他们其中不少人扯着那云老伯喊，手直接往他裤腰带里伸，摸半天没掏出东西，又作鸟兽散。
许南清远远看着，止不住打颤。
幸好她没给老伯什么，不然也是便宜了这群白日强盗。
“殿下，您说得有道理。”
略一咬牙，许南清转过头，不再看那一幕幕残忍又真实的景象，果然为人处世，“善心”称得上是锦上添花，“狠心”却是必须要学会的一条。
他们三人回到马车，许南清正惊魂未定，忽地见一个毛茸茸的红物钻出来。
可能是熟悉了许南清的气息，抑或腿上疼得厉害，那小狐狸缓缓从毯子爬出，三角耳朵灵活往后，小声嘤嘤叫着，配上漂亮的大圆眼，颇有几分我见犹怜的娇弱。
许南清听着心要化了。
虽说妲己是狐狸还是人无从考究，但她忽地开始理解纣王为何会独宠狐狸精。
无它，媚耳。
“乖乖，你腿受了伤，不能随意站立，外头冷，来，到姐姐怀里来。”
第43章
小狐狸很是上道，许南清才一招手，它就垂着脑袋，原地蹲下，一副“大王快来啊”的任君采撷模样。
许南清三两步走上前，将它抱起来，“好宝宝，刚刚姐姐不在，有没有被吓到？”
小红唧唧哼着，往她怀里缩。
向阳正笑呵呵看着这其乐融融的一幕，忽地感觉后背一凉，宛若被毒蛇盯上，来源正是在外头攥马鞭的寒山月。
是了，这小狐狸来路特殊，与赤鹰部脱不开干系，他
怎能轻易让许掌事亲近？殿下会怪他的！
“许掌事……”向阳试图发声。
“呜呜呜！”一直蹲着观察局势的烈风再也忍不下去了，嗷嗷叫着站了起来，尾巴在身后奋力甩，近乎摇出了残影。
许南清正撸着狐狸，脸都要埋到它肚皮去，听见烈风嗷嗷抗议，想着“一碗水端平”，登时对烈风伸出手，“哎哟，怎么叫得这么凄惨？来，你也来！”
两个毛茸茸的生命体往怀里挤，许南清难得享受了番左拥右抱，她这个闻闻，那个蹭蹭。
“烈风啊，你和小红都是犬科，本自同根生，相煎何太急，好好相处，啊。”
烈风与小红争相回应，嘤嘤呜呜叫成一片，向阳一口一个“许掌事”，嗓子都要喊冒烟了，还是没能引起许南清注意。
他低头绞手指，小心翼翼往寒山月那边瞥了一眼，又迅速收回目光。
得，殿下脸黑得跟锅底一样。
可这是他的过么？殿下若真急，他为何不自己与许掌事说？
“南清，少和它们接触。”寒山月终究回了首，眉眼闪过几丝不耐。
“为何？”许南清正吸得起劲。
思绪敏捷的寒山月罕见卡了壳，他鞭子往下，一连抽了好几回马，才淡淡回她一句，“沾了一身毛，你衣裳不要了？”
“衣裳可以再洗，小红和烈风可不是每天都这么热情。”许南清不以为意。
沉默半晌，寒山月一字一顿，颇有咬牙切齿之意，“之后的城镇，本宫都不会停了，你就带着这身粘毛的衣服，走到上云村罢！”
许南清没做回应，只是又将烈风和小红从头摸到尾。
不停就不停，她包袱里还有新衣服。
再者说，不换干净衣裳还方便掩人耳目，省得再生事端。
捏了捏烈风的肉垫，许南清顺势要把宠爱也分给小狐狸，她避开小红那受了伤的腿，谨慎挑了只它没受伤的爪子，忽地摸到凹凸。
对着从车窗照进来的日光瞧，许南清缓缓皱起眉，“小红，你爪子上……怎么有这个印记？”
这个印记她多少有些印象，因为她那阿弟被抱过来的时候，襁褓上就有这个印记。
小狐狸不会说人话，以为许南清要跟它玩，叽叽叫着，漂亮的三角耳时不时后甩，半推半就撒娇。
“向侍卫。”许南清叫起在旁边眼观鼻鼻观心，闭眼装睡的向阳。
他揉着眼，好似才醒过来：“出甚么事了？”
“你来，看看这个印记。”料想向阳会对她有所保留，许南清没有直接问，只是在向阳身侧默不作声观察他听到以及看到印记后的神态变化，“可觉得熟悉？”
“不熟啊，没见过，花纹还怪复杂的。”向阳摇着头后退，发出否认三连。
“真没见过？”许南清抬起眼眸，适当给出提示，“之前在那怪村里，那群五大三粗的商人身上，都有这个印记。”
向阳还在否认，“啊，是吗？我没注意到，您真是太细心了。”
“或是你一早注意到，却没告诉我吧。”
许南清心中有了定论，不再从他口中只言片语挖出答案，“但事已至此，再把这狐狸扔回原来那个洞穴也不是个事儿，我一早便说过，这狐狸有什么事，都由我来担责，你只管做个见证人便是。”
向阳还以为许南清要怪他明知不报，正要替寒山月揽下再隐瞒的罪过，听许南清话锋一转，不由一愣，“好的，小的明白了。”
一路北上，天气转寒。
许南清和向阳身强体壮，又在马车里面，与狐狸和狗两只活物取暖，没有察觉，在外头吹风的寒山月先是觉得身子冷，后又觉得头昏脑胀。