“参见许掌事。”
百兽处官员行礼，其余人也跟着行礼，一时间，人群里乌泱泱跪倒了一大片。
“平身。”许南清心思并不在排面上，她摆手示意众人起来，继续问老六，“那棕熊与老虎，可有起冲突？”
“暂时没有，可能是老虎觉得那熊病恹恹的，没什么威胁，就没管，但是那熊再吃不进东西，恐怕是要不好了。”
“准备食材，我去看看。”
许南清顺着百兽处的小路往虎笼去，目光止不住往已然熟悉不少的周边瞧。
这一草一木，一花一树，以及里头的每一只动物，她都亲眼看过，倘若他人问起，能答出个八九不离十来。
只可惜她才入职没几日，又要遗憾离开好一会儿。
“掌事，咱们到了。”老六见她出神，轻声提醒了句，方摸出扃键，要打开虎笼。
里头的老虎凑过来，卡在笼边，爪子将铁杆子拍得啪啪作响，大猫一样，要闻许南清身上气息。
“别闹大宝宝，”方才没摸到绵绵，这会儿见比绵绵大上几倍的肉垫在眼前晃，许南清手有些发痒，她往里头扔了块肉，“让一让好不好？给我看看熊。”
老虎有奶便是娘，一通撒娇卖萌得到回报，低头叼上肉，头也不回地走了。
许南清观察懒洋洋不甚动弹的棕熊好一阵，忽地灵光一现。
“这棕熊在绝食前，是不是食量突然增大了好多，一天要吃好几顿？”
“正是！”老六翻了翻前些日子的记录册，一脸惊奇，“您如何知晓？”
“因为天气转凉，熊类得冬眠，我看它不怎么动，而且昨夜被刺激也行动迟缓没有伤人，估摸着它要进入冬眠期了。”
“您所说的‘冬眠’，是指‘冬藏’么？”
老六挠了挠头，“如果是这样的话，还要给棕熊未吃的吗？”
“先不必喂。”思来想去找不到其他人托付，许南清只好将代理重任放到老六肩头，“老六，我离开的这段时间，百兽处就拜托你了。”
老六受宠若惊，当即跪了下来，“小的定不负掌事所托！”
一日辛劳，许南清伸着懒腰要回东宫给烈风做餐食，忽地被温福叫住。
“陛下的意思是，许掌事若有空，可以去国公府看看林世子，林世子病得蹊跷，若许掌事能早日解决世子的病，您回乡探亲之路应该会顺些。”
何为“路会更顺”？恐怕是林明远好了，文和帝才能放了她这个人！
“多谢公公提点。”不愿赌寒山月与文和帝谁能争出她，许南清敢怒不敢言。
看来这国公府，她是得去一趟了。
“麻烦通报一声，百兽处掌事许南清求见林世子。”
“您就是最近大街小巷都在议论的许掌事？”国公府看门侍卫眼睛一亮，“真是百闻不如一见，您且登上一等，小的这就去通报！”
许南清有些丈二摸不着头脑。
他这话是褒还是贬？不过没像群臣那般，对她恶言相向，姑且当他是崇敬吧。
“抱歉许掌事。”
那侍卫很快回了来，他耷拉着眉眼，“世子说怕将病气传给您，不便见您，您请回吧。”
“无碍。”本着“来都来了”的心态，许南清不愿这般空手而归，她旁敲侧击，“可否打听下世子这害的是什么病？”
“这说来话长，小的正当值，恐不便与您细说。”侍卫面露难色。
许南清没有打扰别人工作的爱好，可偌大的国公府，就这么个侍卫在外头现身，她不问他，还能问谁？
“你长话短说即可，我就随便打听打听。”
见侍卫仍吞吞吐吐，许南清当机立断，从袖间摸出随时备着的碎银。
“小兄弟，行个方便吧，哪怕告诉我三两句情况都好。”
虽然她不是圆滑的性子，可身处官场，近朱者赤近墨者黑，人情世故这一套，她到底还是会了。
有钱能使鬼推磨，侍卫收下银子，说话都不卡壳了。
“这说来也怪，林世子是昨日正午，从百兽处回来后病倒的，国公和夫人心里头可着急了，当即请了太医，可院判院使来了，也只是开了些方子，便说无能为力，世子染的病，药石难医。”
侍卫眉飞色舞，声音却压得越来越低，“依小的看，世子这是中邪了啊！”
许南清到底是个唯物主义者，对鬼神之说并不相信。
她直觉看门侍卫在府中地位不高，知道的东西有限，自己问细节，他恐怕答不上来，且街头人来人往，她一直站在国公府前，也妨碍侍卫看门。
“多谢。”她转身要走。
“许掌事！”
一道粗犷的嗓音从身后传来，生生叫停了许南清。
“臣问林国公安。”瞥见此人身着华服，且身旁有好些个小厮，许南清心里有个数。
“虚礼就不必多行了，你快随本公来！”
林国公身材壮硕，揪着许南清臂膀，拎鸡崽似的，将她提溜入府。
“不知国公将臣拉入府中，所为何事？”
好不容易被林国公扯入前堂，稳稳当当落座，许南清整理歪了的领口，问出第一句话。
“当然有事，本公就是来找你的！”
他双手叉腰，配上孔武有力的肌肉，看上去颇具威慑力，“你，为何要勾引我儿？”
“‘勾引’？”许南清一头雾水。
她和林明远不是正经上下级关系吗？再不济，也是她压榨他做苦力的关系，怎么样都扯不到“勾引”二字上啊？
“国公，臣与林世子之间关系清白，您怕是误会了什么。”
“绝无可能！”老来得子，林国公对林明远可谓是捧在手心怕碎了，含在嘴里怕化了 ，他哭天抢地。
“本公特意找了道士来算，他说明远是在渡情劫，可最近他没去青楼，百兽处里又基本都是男人，他这些天能接触到的异性，只有你一个人！”
“可臣从未对世子行过越轨之事……”
“那本公不清楚，本公只晓得，明远昏迷不醒了，嘴里还在念叨着你的名字！人证物证俱在，你还想抵赖？”
许南清理了下思绪，感觉林国公这是嫌弃她这只猪拱了林明远那白菜。
“您放心，臣对世子，绝无半分男女之情，若您觉得臣与世子男女共事，惹您不悦，臣可将世子外调，去与臣接触不到的地方当值。”
“不行！”
林国公一屁股坐到她身旁，语气软了下来，“明远非你不可，说什么你都要嫁，虽说你家世不好，但只要明远喜欢，本公可以不计较。
“你明日回乡探亲，本公还能随行，将聘礼亲自送到你父母手中，你嫁进来后，国公府也不限制你外出做官，本公在朝中有人，或可助你一臂之力，这样，你可满意？”
第35章
这门婚事乍一听，好似不错，只可惜许南清志不在捞个好夫婿。
人生可以做的事桩桩件件，谈情说爱不是必选。
“国公三思。”
碍于与林国公身份云泥之别，许南清没敢直说“我不愿意”，只是委婉示意他再考虑考虑。
“还有甚么好深思的？”林国公一拍大腿，“我儿这几日昏迷不醒，难得张口说话，第一句问的就是你好不好，本公就没见过他对哪个姑娘这般上心，这桩婚事，新娘非得是你不可！”
听林国公一口一个“非你莫属”，许南清脑壳隐隐作痛。
她不擅长拒绝人，性子又犟，每回拒绝都会闹得翻脸。
林明远虽不是个好结婚对象，但在工作方面，还算可靠，就这般生硬拒绝，怕是日后连上下属都做不成。
“下官与世子身份悬殊……”她绞尽脑汁委婉。
“都到这份儿上，就别谈什么身份不身份的了，本公说过本公不在乎！”林国公拍着胸脯，“只要你一句话准话，本公担保你嫁进来后，没有人敢嚼舌根。”
许南清相信他每一句承诺都是真的，可条件再好，她也心动不了。
除开对动物有与生俱来的喜好，她对人，没兴趣，对男人，更没有性趣。
“国公，下官暂无婚嫁打算，比起相夫教子，下官更乐意身处朝堂，为国效力。”
林国公到底比许南清多活了几十年，吃过的盐比她见过的沙石都多，不难看出他苦苦劝说，她并无半分心动。
“许掌事言重了，本公向来敬重人才，你以女身入朝堂，个中辛苦，本公都清楚，是以你嫁进来，本公也不会阻拦你去百兽处当值，甚者，本公还能动用人脉，送你到更好的地方施展才华，只要你像升官，本公总有法子，这样一来，你可乐意？”
许南清不着痕迹往后退，直至靠上坚硬椅背。
“多谢国公美意，只是裙带关系最易让人诟病，下官出身草芥，不愿拖累国公，世子一表人才，值得更好的姑娘。”
“怪哉怪哉，本公如此盛情，你依旧不为所动，莫非是你有心上人，非他不嫁么？”