不止他一人，满座皆惊，纷纷议论着“文武百官从未见女性，这小姑娘是何时入了陛下的眼，担如此重责？”。
片刻喧嚣后，陈贵妃笑将起来。
“陛下，臣妾久居深宫，孤陋寡闻，不知我玄元，竟出了这般英雄女子，实乃我玄元之福。”
群臣皆为人精，捕捉到陈贵妃恭维在先，忙不迭顺势提袍下跪。
“恭喜陛下，贺喜陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
许南清不擅应酬，僵在原处不敢动。
她该干什么？该做什么？
举起酒杯说“多谢”？还是越俎代庖说“爱卿平身”？
所幸文和帝瞧出她窘迫。
“许南清于我玄元与大朔两国交情，实立大功，朕明日，重重有赏！大朔使臣亲至玄元，与我国交流探讨兽术，朕心甚慰，都起来，别跪着了，吃酒吃酒！”
酒过三巡，众人皆有了些醉意，唯有以茶代酒的寒山月眼底清明。
许南清边在心中念叨“晚上喝茶，不想睡觉了？”，边不断给寒山月添茶，敢给她下毒，活该睡不好觉！
她明着不好报复，这些暗招，还是可以使的。
大朔使臣目不斜视，直直盯着许南清。
“许姑娘不仅兽术好，人也是一等一的貌美。
“我们大王呢，还缺个小妾，他对玄元的文化，向来感兴趣，只是不大方便出境，痛失亲身体验玄元文化的机会，因此，一直想要个来自玄元的女子。
“本使见这许姑娘就很好，不知玄元皇帝您，意下如何？”
文和帝一听这使臣意在许南清，瞥了眼嘴角微微上扬的寒山月，酒登时醒了大半。
“这……恐怕不太合适。”
“如何不适合？我们大王并非要夺您心尖上的靖瑶公主，只是想讨个驯兽女罢了。”
使臣音调拔高，一副非许南清不可的模样，“莫非这许姑娘，是我大朔国君都配不上的金枝玉叶么？”
文和皇帝摁了摁太阳穴。
“倒也不是，只是这许姑娘，是我皇儿的贴身侍女，他脾气古怪，碰到个合心意的不容易，朕这个做父君的，不好横刀夺爱，还望贵使见谅。
“不过大朔国君需要小妾，我玄元自会鼎力相助，后日朕召集京城女子，叫使臣好好选上一选，何如？”
使臣婉言谢绝，对着许南清连连叹息。
“恐怕很少有像许姑娘这般，如此精通兽术之人，可惜，可惜啊！”
许南清觉着他就是冲自己来的。
不过只是选个小妾，要会兽术的人作甚？饲养他大朔国君这高等动物么？这样的话，从御膳房挖人应更妥当。
宴席进行至下半夜，文和皇帝与陈贵妃接连离场，文武百官随之纷纷退下，直打哈欠的寒瑶也揉眼说累，要回公主府去了。
寒山月呷了口茶，冲许南清摆手。
“去送一下公主。”
靖瑶公主见许南清跟出来，伸手戳她脸，“你就是太子哥哥亲选的贴身侍女，许南清吗？”
许南清不知她是敌是友，垂首谨慎回话。
“奴婢是。”
“南清，你是不是经常和小动物打交道啊？”
瞧许南清愣愣颔首，寒瑶一把握住她手，“怪不得我一见，就觉得喜欢你，你得空的话，可以来我府上玩么？”
许南清察觉不到恶意，鼓起勇气发问。
“奴婢斗胆问一句，公主府上，是否养了只白猫？”
“嗯？你怎么知道？”
许南清捏起她华服上头，自己盯了很久的细猫毛。
“从您衣袖得知。”
“我就喜欢你这样的聪明人，一个月后的秋狩，我会带绵绵一同去，你也一定要来！你这么好，绵绵肯定会喜欢你的！”
靖瑶公主念叨着“秋狩很好玩的，到时候我们一起玩”，一蹦一跳上了马车。
许南清正感慨古代猫奴也不少，忽地听见使臣声音在后背响起。
“许姑娘，可否借一步说话？”
许南清大半夜被叫住，禁不住起了一身鸡皮疙瘩。
这使臣，怎地这般阴魂不散？
她没多想，张口便是拒绝。
“奴婢还需伺候殿下，不甚得闲，使者请便。”
“且慢。”
使臣眯起眼，“有位贵人托我问许姑娘，可还记得，入宫前，悉心照料的‘阿弟’？”
许南清自然忘不掉。
自从寒山月揪着问，她答不出来，还因此事被下毒，她白日空闲，晚时休憩，脑中无一不是“这‘阿弟’谁？”。
可此事她知寒山月知，顶多加上皇宫中消息灵通之辈晓得，再这么着，也不该传出京城，叫这使臣知晓罢？
“使臣此话何意？”
使臣顾左右而言他。
“眼下玄元看似平静，实则暗潮涌动，贵人本不愿南姑娘趟这趟浑水，怎奈玄元国君有自己的考量。
“也罢，本使已将话带到，许姑娘与我大朔有缘无分，言尽于此。”
何为“暗潮涌动”？
玄元境内海晏河清，国君正值壮年，储君寒山月礼贤下士，除开后宫不充盈，哪样有毛病？
不过那使臣首先说的“阿弟”，莫非是她那便宜弟弟，与大朔有关系？
可是怎么会？
分明她原身所居住的小村落，在地理位置上，与大朔离这么远……
“在想什么？”
寒山月嗓音冷不丁响起。
他嘴角噙着笑，眼底却没有丝毫波动，“你方才在那桂花树下，与大朔使臣，在谈论何事？”
许南清正迫不及待弄清楚自己的身世，好叫寒山月速速解开她体内之毒。
“回殿下，那大朔使臣，问奴婢‘是否还记得阿弟’。”
寒山月眸光一凛。
“你如何答的？”
许南清实话实说。
“奴婢未答。”
“如此说来，那‘阿弟’，你当真记不清了？”
听寒山月嗓音愈发近，许南清稍昂头，恰对上他似笑非笑的桃花眼，她还未来得及替自己辩驳，就见寒山月微扬嘴角。
“无碍，东宫寒狱里，总会有东西助你忆起。”
许南清急急转移话题。
“夜色已深，殿下该歇息了。”
“歇不成了，”寒山月略屈膝，附在许南清耳边，亲昵如情人密语，“你今日灌本宫这么多茶，叫本宫如何歇？”
第15章
许南清对寒山月扣来的锅不甚服气。
“饮茶乃殿下之选，奴婢不过是在一旁添茶，何错之有？”
“夜间饮茶不利睡眠，你虽不识字，但入东宫时，学了不少伺候人的规矩，这些常识，也该知晓，瞒着不报，是你错其一。”
许南清费了很大劲，才忍住扇他一巴掌的冲动。
“那是殿下的决定，奴婢怎敢置喙？”
寒山月竖起左手食指，在许南清眼前缓慢晃了晃，如同拿逗猫棒，朝一只处于攻击姿态的猫晃悠。
“此乃其二，面刺
主上之过，也是你应尽的指责。”
……暗戳戳给他晚上灌茶，都会被记恨，遑论当面指出他的错处？
除非她不想活了。
寒山月眼波流转，“又在心里骂本宫？”
许南清娴熟否认，“奴婢怎敢。”
寒山月笑将起来。
“依本宫看，你没什么不敢的。”
许南清的确自认胆子大，能做到孤独一人在深山居住，举起扫帚赶跑夜间循灯光而来的蚊虫，以及冷静撒硫磺草药等，驱逐山里凶恶野兽。
可有一事，她还真的不太敢。
“回殿下，奴婢不敢死。”
“为何？”
寒山月从席间起身，施施然前行。
“此前，本宫见你信誓旦旦接下那治疗花孔雀重任，还以为你将生死置身事外，高看了你一眼，不料，你竟也同常人无异，是贪生怕死之辈。”
许南清不愿在凉飕飕的深夜御花园，与寒山月探讨诸如“人为何而活”“无论何时也不该轻易放弃生命”的哲学，只垂头盯着地面，空说场面话。
“殿下，奴婢这条命是您的，您未允，奴婢自会好好爱惜性命。”
寒山月目光一错不错。
“那若本宫让你去死，你愿么？”
月色如水，晚风凉。
许南清只在单衣外披了条稍厚秋裳，毫无抵御夜间降温的能力，袖间钻风，张嘴要回答之际，猛地打了个喷嚏。
她捏着发红鼻头，闷声致歉。
“抱歉，奴婢失礼。”
一直步步紧逼的寒山月，却蓦地与她抽开距离，低低笑着，松了口。
“也罢，明日父皇还要予你赏赐，你身为功臣，又是东宫的人，一夜之间身上多了好些从寒狱带出的鞭痕，终究伤的是本宫颜面，总归你跑不掉，缓几日再拷问你也不迟。”
许南清吸了吸鼻子。