只因那天不光是他和桃黎未来的新开始，同样也象征着他的新生。
意义重大。
师尊还说，在生辰那天，寿星是老大，大清早是一定要吃一碗长寿面的，这意味着寿星在接下来的一年里，会一切顺利、无忧安康。
而相熟的其他人也会为寿星准备礼物。
之前的师尊虽然还没有遇见他，但她说，礼物这种东西是可以补的。
于是，师尊便趁着那一天，将之前每一年的礼物都为他补齐了。
——那时的顾山岚却觉得，师尊为他补齐的不单单只有礼物，还有他过往残缺了的十六年的人生。
他记得很清楚，那天的桃黎沐着阳光，笑得很漂亮，灿烂的日光为她镀上了一层耀眼的金辉，与普度众生的慈佛无异。
师尊还冲他挤了挤眼，神神秘秘地同他讲，一定要等她离开了，才能够拆她为他准备的那些礼物。
生日礼物嘛，讲究的就是一个仪式感和惊喜。
所以，顾山岚暂时隐瞒了那支发簪与其他礼物的存在，朝疑惑望向他的师尊摇了摇头，说：“没什么。”
师徒俩御剑赶了快一日的路，才终于抵达孟城西部。
这里与临近的柳城相接，是附近货商去往柳城最近的一条路。
根据柳至云提供的信息，那狐妖平日里就蹲守在这一带，专盯相貌出众的人下手。
惨遭它毒手的人死法出奇地统一——新鲜的人皮会被那狐妖完整地剥下来，连同人的精魄一起吸食干净。
这种杀人手法是残忍至极的，毕竟人一旦没了精魄，就无法进入轮回，相当于是被彻彻底底地抹去了在人世间的痕迹。
一般的妖兽再怎么凶残，也不会做到这种地步。
柳至云推测，那狐妖大抵是有什么特殊的心理或癖好，才会将这等天理不容的事做得这般习以为常。
桃黎当时歪头想了想，问柳至云：“师父，那狐妖长得好看么？”
柳至云虽不明所以，但还是如实回答道：“据其他宗门派去的那些人收集到的信息所言，那狐妖隐去了面容，暂时还不知道它究竟是何模样。”
桃黎便若有所思地“喔”了下。
不过，狐妖专挑样貌出众的人下手这一点，倒是给桃黎提供了一个很好的思路。
师徒俩一致决定，一人假扮成过往的普通百姓，主动现身去当诱饵，另一人则躲藏在暗处，根据情况伺机而动。
只是在诱饵的人选这个问题上，师徒俩的意见竟难得出现了分歧。
桃黎伸手理了理鬓边发丝，又稍微整理了下衣裙，然后便自信地勾起唇角，施施然地准备出去当诱饵了。
未曾想紧接着的下一秒，徒弟便抬手握住了她的手腕，挡在她身前。
少年的声线压得很低，态度却不容置否：“师尊，让弟子去当诱饵吧。”
桃黎闻言挑了挑眉，没说好不好，只道：“怎么，山岚是觉得为师长得丑，没资格去当这个诱饵？”
不然突然拦她作甚。
“当然不是了，”顾山岚微蹙起眉心，想也不想便否认道，“只是弟子觉得，弟子比师尊更适合去当这个诱饵。”
桃黎：“哪里合适了？”
“哪里都合适。”徒弟语气冷硬。
桃黎便扬起眼尾，上下打量自家徒弟一番，觉得好笑：“山岚，你光是从性别来看，就没有师尊合适好不好。”
顾山岚：“？”
“什么意思？”
“噢，师尊先前好像忘记告诉你了，”桃黎狡黠地朝徒弟眨了眨眼，“那狐妖是只男妖。”
光凭自家徒弟与狐妖同性这一点，徒弟就能被直接pass掉，何谈别的其他。
果不其然，徒弟肉眼可见地沉默了下来。
桃黎勉强忍住笑，同时得意地垂睨下眸子，示意徒弟快些把握着她腕子的那只手松开。
她要去当诱饵了。
徒弟的力道却丝毫未减：“那弟子也合适。”
桃黎“嗯？”了一声，很想听听自家闷葫芦究竟能说出个什么名堂来：“比如说？”
具体合适在哪儿了呢。
少年深吸了口气，清越低沉的嗓音缓了好几秒才在耳边响起，仿佛接下来的话用尽了他毕生所有的勇气。
“......那狐妖会嫉妒弟子长得比他好看。”
猝不及防听到这句话的一瞬间，桃黎还以为是自己听错了。
可她认认真真地将徒弟方才的话重新在脑子里过了一遍，十分确定自己并没有产生幻听，亦或是有任何的错字漏字。
桃黎不由得吃惊地微微张大了嘴巴，心道徒弟这已经不是一句“闷葫芦”可以解释的了。
他这分明就是赤果果的闷！骚！
她和徒弟相处了这么久，怎么才知道徒弟居然还有这么不为人知的一面。
但当桃黎诧异地望向那高高瘦瘦的黑发少年时，映入眼帘的却是他紧抿着的嘴唇，撇向一旁的目光，以及红得近乎滴血的耳垂。
桃黎于是就懂了。
喔，看来徒弟是真的不愿意让她去当这个诱饵，这才豁了出去，居然连这么...嗯，羞耻的话都能说得出口。
当真是为难他了。
桃黎突然就有点怜惜自家徒弟，低着头，努力压下疯狂想要向上扬起的唇角，肩膀却还是忍不住抖了又抖。
不过，徒弟既然都做到了这个份上，她要是还不遂了徒弟的愿，让他去当这个诱饵，似乎就太对不起徒弟方才的那番“牺牲”了。
“那好吧。”桃黎最终妥协，将攥着的护身符塞进徒弟手心。
“山岚你拿上这个，一旦发现任何不对，记得要第一时间向师尊示意，保证自己的安全最重要，知道吗？”
顾山岚低眸瞥了眼掌心的符纸，下一秒便平静地将其塞回了桃黎手里。
“师尊拿着就好。”
收回手的时候，少年微凉的指尖不经意地轻轻刮过了桃黎的手心，像是羽毛拂过，弄得她有一点痒。
桃黎因此短暂一愣，再抬起头来时，徒弟已经从他们的藏身之处走了出去。
怕自己贸然出现，很有可能会惊扰到或许正潜藏在附近的狐妖，桃黎只好暂时忍下想要开口叫住徒弟的冲动，身影继续隐藏在暗处里，准备伺机而动。
为了尽可能地不让狐妖生疑，顾山岚用特殊的咒法掩去了身上的修士气息。
就连腰间的沉乌剑也一并被施了障眼法，在狐妖的眼里，他现在顶多只是个长相过于出众昳丽的普通人而已。
顾山岚神色自若地走进了坐落在不远处的一座破败庙宇里。
这座庙宇起初是为了百姓祈福而建，只不过时间一长，周遭出没的妖兽渐多，渐渐的，便没什么普通老百姓敢往这个方向来了。
倒是偶尔会有一些急于运输货物、不得已抄近道的货商会冒着风险走这条小道，但货商们大多都着急赶在期限日前交付货物，哪里会有闲心停下来供奉祈福。
久而久之，这座庙宇自然也就荒废了下来，顶多被人当做一处休憩之地使用。
藏在暗处的桃黎亲眼目睹了徒弟的身影消失在庙宇门口，一连在里待了将近两个时辰，都没有任何动静传来。
就在桃黎以为狐妖今日大概率不会来了的时候，她忽然闻到了一股弥漫在空气中的古怪气味。
与此同时，丝丝缕缕的紫黑色雾气悄然围住了那座荒凉的庙宇，感知到空气里渐浓的妖族气息，桃黎下意识地捂住了口鼻，同时握上浮雪剑的剑柄。
来了。
随着时间的流逝，那雾气的颜色愈发明显，庙宇里却依然迟迟没有动静。
桃黎不由得心下一紧。
徒弟呢？
他和自己的修为相差不多，不可能到现在都还没注意到这座庙宇的微妙变化呀。
难不成是已经中了狐妖的邪术？
一想到这种可能性，桃黎便瞬间稳不住了。
她刚要拔出腰间的浮雪剑，冲进庙宇里去找徒弟，却突然听到一声震耳欲聋的“嘭”的巨响。
正前方扬起的灰尘与烟雾模糊了人的视线，桃黎偏头呛咳两声，再转过头来时，一眼便看到了碎得七零八落的庙宇院墙，以及两道纠缠在一起的身影。
桃黎紧张得大气都不敢出，直到烟尘渐渐散去，才终于看清处于压制那一方的人，是徒弟。
毫发无伤的少年手持一把玄黑沉乌剑，乌发高高束起，在劲风的吹拂下肆意飞扬。
而狐妖则被他毫不留情地踩在脚下，化作妖形的两只狐爪死死抵住了沉乌剑的剑身，喉咙里则发出了一声类似于野兽的吼叫。
桃黎见状，浅浅松了口气。
还好还好，徒弟没事就行。