空气略显沉闷。
西奥多捏着小拳头，回头看向观众席。
阿兰娜给他露出一个安抚的笑容，比了个口型。
“别担心，我在。”
西奥多轻轻松了口气，乖巧站在原地。
“喵呜?”布白从莉兹的怀里钻出来，跳到了阿兰娜腿上。
阿兰娜忍不住动手戳了它的爪子，“昨晚，你偷偷跑到西奥多的床铺上去睡了?”
这家伙算得上高阶诡异，西奥多不知道沾染了多少它的气息。
布白怂怂地缩头，毛茸茸的脑袋蹭了蹭阿兰娜的手心。大庭广众之下，它不能公开解释，只能卖萌了。
利亚姆一言不发地看了它半晌，最终伸出手捏住它的后颈提起来。
!布白眼睛瞪圆，求助地看向阿兰娜。
别看我，爱莫能助。阿兰娜默默扭头。
利亚姆没兴趣撸猫，将它稳稳当当放在了一旁空着的座位上。布白本能地知道利亚姆的危险，愣是一动不敢动。
“这一件没问题。这件也是，”神官一一检查了西奥多的装备放到一旁。
另一位巫师也通过法术检测，确认了西奥多没有服用违禁药品。
“呃，检测水晶好像失灵了?”神官手中拿着的是阿兰娜所制作的泥塑手串。
“我来试试，”另一位神官驱动灵性力量注入水晶，如刚才一样没有得到任何反馈。
“看来是真坏了。”
他面露难色。
为了确保比赛公正，他应该返回学院装备处，重新领取检测水晶，但一来一回恐怕得废掉二十分钟。
要么推迟比赛，让所有人都等着。要么就得让这学生先留在一旁，确认没有问题后再进入比赛。显然，后一种代价更小。
就在众人或惋惜，或幸灾乐祸地以为，西奥多要暂时退出比赛的时候，一道低沉的嗓音从天而降。
“我来看看吧。”
一阵倒吸气的声音响起，紧接着是欢呼与振奋。
“弗朗西斯冕下!”
“是斯特兰大陆的弗朗斯西半神!”
“今天一定是我的幸运日!我竟然见到了世界最知名的魔导工程师!”
在场众人无不起身，弯腰行礼。
阿兰娜本想起身走个过场，但手腕处突然被冰凉而有力的触感。
是利亚姆。
“嗯?”她在心里低声问。
祂没做解释。
这么一打岔，最佳的行礼时机已经错过，阿兰娜就顺势坐着不动了。
弗朗西斯一进门就注意到了寄存区的动静。本来他不会插手这种常规检查，但当他的视线投过去后，心头升起了某种奇异的感觉。
就好像心智不由自主地被神秘的知识所吸引。
“您请，”神官恭恭敬敬地将手串递上。
弗朗西斯触碰到手串的一瞬间，背脊莫名升起一股凉意。但那感觉来得快，去得也快，让他摸不着头脑。
如果不是惯常进行健康检查，他会以为自己感知出了问题。
“这是伊夫石做成的手串?”他低头看向略显拘谨的西奥多。
西奥多愣愣没回神。
这就是弗朗西斯半神，所有魔导工程师们共同的偶像。第一代魔导机械基本都出自他领导的研究所，魔导列车更是他亲自设计的!
虽然西奥多不是抱着“成为弗朗西斯的嫡系学生”这样的梦想来参加比赛的，但心里头总有个小小的角落在想，如果是真的，那该有多好啊。
神官见西奥多迟迟不回话，心里着急，就想伸手去推他一把。
结果弗朗西斯一个凉凉的眼刀扫过去，吓得神官一动不敢动。
弗朗西斯弯腰，放轻声音，“你叫什么名字?”
西奥多如梦初醒，略显懊恼，“我叫西奥多·索斯。”
“西奥多，你能不能告诉我，这手串是怎么来的?”
西奥多下意识看向阿兰娜，在得到她的笑容回应后，慢吞吞道：“这是我姐姐阿兰娜做的泥塑手串。”
泥塑?弗朗西斯第一次听说这样的手艺。
“这石头是伊夫石吧?它有什么特别的功效吗?”
“阿兰娜说，它能带来好运气。”
好运?弗朗西斯觉得不大靠谱。
这世界说被传说“能带来好运”的东西不少，最典型如鲸鱼骨、独角兽的骨片。但只有吹牛不眨眼的商人才会说，常见的伊夫石能带来好运。
“介意我检查一番吗?”他看向西奥多。
“您请，”西奥多摇摇头。
弗朗西斯悄悄地凝聚出一丝灵性力量，小心翼翼地注入晶石中。他的位阶太高，不这么做会很容易导致魔器的损坏。
通常来说，他会很快收到灵性力量的反馈，得知晶石内部的结构与功效。但这一次，他的灵性力量如泥牛入海，莫名没了踪迹。