往日萧时善只是理理自己那点嫁妆，何曾接触过正经勋贵人家的账目，今日骤然一看，竟有些看到眼里拔不出来了，虽是一部分往年账目，但也能瞧出国公府的底蕴之深厚，又感叹要维持偌大家业的不易。
“呀，账本里还有这么多弯弯绕绕呢，如此说来那些账本还得好好存着了？”疏雨恍然大悟地道:“原来太太让姑娘看账本是为了让姑娘学着如何办事。”
以前姑娘初一十五才往呈芳堂来请安，来了就被撂在一边磨墨，她们还当是太太不喜她们姑娘，这会儿疏雨觉得太太还是很看重姑娘的，居然把那么重要的账本给姑娘看。
萧时善心道她可不就是来学办事的么，还真让李澈说着了，她在呈芳堂待了半日就学了不少东西，国公府的记账方式颇有条理，如此大的产业也能把账本做得规规矩矩，转头再瞧瞧她那点嫁妆，都比不上人家的一粒米，就这点家当，那几个掌柜还能给她把账记得东一笔西一笔的。
两相对比，萧时善只觉得越发难以忍受，回到凝光院，她把常嬷嬷唤到了近前，开门见山道:“嬷嬷可还记得当初给母亲打理田庄商铺的那些掌柜？”
萧时善口中的母亲是指已故去的梅氏，她母亲是外祖父的独女，嫁妆相当丰厚，听常嬷嬷说除了表面上的嫁妆，外祖父私下还给母亲塞了三万两的银票压箱底。
萧时善不清楚外祖父的生意做到何种程度，但能拿出三万两银票给女儿压箱底，足可见一片爱女之心。至于后来这银票用在了什么地方，她就不得而知了，反正她是一文钱没见着。
不提这不知去向的三万两银票，梅氏手下的掌柜管事也是个顶个的精明强干之人，只是陈氏进门后，把梅氏的嫁妆拿过去打理，便把那些管事挨着换了。
“姑娘的意思是？”常嬷嬷的男人就是梅氏手下的管事，原先帮着打理田庄，她对其他的掌柜自然熟悉，只是陈氏当初把人都辞退了，已经好些年没联系了。
“嬷嬷若是还记得，不妨先找找人，看他们是否还愿意回来。”萧时善此前便想过，也正是因为想到好些年不联系，其中的变故太多，有本事的人在哪儿都能站得住脚，若是人家已经另谋高就，又怎么愿意再吃回头草。
常嬷嬷欣慰地笑道:“姑娘要想把人找回来，他们肯定愿意，好几个都跟着老太爷干过，老太爷对他们有提携之恩。”
听到前半句，萧时善不由得抬了抬头，还以为自己有多大优势，可听完后半句，就收回了那点好奇。她没见过这世上有多少重恩义之人，只听过树倒猢狲散，用恩义去锁人，还不如砸银子更实在，而且她自忖自个儿也着实没有什么恩情好讲，若是他们做得好，不亏待他们就是了。
提起老太爷，常嬷嬷的话头就有些止不住，萧时善这位外祖父也真算得上一位奇人，家里本是略有薄产的耕读之家，却出了个不喜读书专事商贾的人，士农工商，商排最末，不去捧着圣贤书，非要去学下等人行商坐贾，这在老辈眼里可不就是自甘堕落。
不知怎的就闹到要赶出家门的地步，兴许想着若是生意亏了赔了，也就知道回头了，可偏偏外祖父还是个生性豁达百折不挠的人，买卖虽是有赚有赔，但愣是让他一步步做大了。小商贩算不得什么，若是由小商贩到大商人，便是权贵也要搭一搭眼了。
“每年账目会审，那些个分号掌柜聚在一处谈论生意近况，谁说真话，谁说假话，哪个夸大其词，哪个弄虚作假，没一个能瞒得过老太爷的火眼金睛。”常嬷嬷想到那时府里大摆宴席的盛况，心里满是唏嘘，老太爷那样一个能人唯独子嗣不丰，膝下只得了小姐一个女儿，当初老太爷来京做生意，本是带小姐来见见世面，谁想到小姐的终身就这样搭了进去，可要不进京城，不嫁进侯府，又哪来的姑娘，可见这世上的事是早有注定。
萧时善很少听常嬷嬷谈起外祖行商之事，此刻听得颇有兴致，又见常嬷嬷说着话情绪低落下来，便知是想起她母亲了，“我以前常翻的那些木料画册是？”
常嬷嬷叹了口气，“那是老太爷画给小姐玩的，小姐舍不得丢，就一直带在身边。”
外祖父如此宠爱女儿，她母亲怎么就被她爹给哄去了呢，萧时善支着下巴暗自思索了一番，也许她爹当初也有那么几分真心，只是这点真心就跟柳絮似的，风一吹就散，抓都抓不住。
“姑娘不去瞧瞧姑爷？”常嬷嬷本要走了，又停住脚步多了句嘴。
萧时善收回心神，拢了拢衣袖道:“他有什么好瞧的？”
“前天晚上姑爷用完饭就走了，当时我还纳闷，天都黑了，怎么不在凝光院留宿。”常嬷嬷自顾自说着话，没瞧见萧时善的神色愈发不自然，“这两日也没来过凝光院，该不是姑娘又……”
萧时善打断道:“什么事都没有，他也好得很，不过是略感风寒，兴许早就没事了。”
那晚她也以为他要留宿，可用过了晚饭，他却披上大氅要走，临走前还说什么，“好生歇着吧，免得过给你病气。”
这是关心她的话么，既然怕过给她病气，早干嘛去了，还来凝光院做什么。她看着他走出去，回头再看桌上还没来及收拾的碗碟，心里有种说不出的滋味。